[서울=뉴스핌] 김승현 기자 = 손학규 바른미래당 상임고문이 8일 당 대표 선거에 출사표를 던졌다. 독일식 연동형 비례대표제를 기반으로 한 선거제도 개편의 필요성을 여러차례 강조하며, 당의 좌표는 미래형 진보와 개혁적 보수를 아우르는 중도통합으로 설정했다.

정개개편 가능성에 대해서는 아직 이야기할 때가 아니라고 선을 그었다. ‘올드보이’ 이슈에 대해서는 개혁 의지가 중요하며 여전히 개혁이 필요한 시대에 자신이 적임자라고 강조했다. 이른바 ‘안심(安心)’ 논란에 대해서는 "당 내 두루두루 소통하며 출마했다"고 해명했다. 

손학규 상임고문은 이날 국회 정론관에서 기자회견을 열고 “선거제도를 비롯한 잘못된 정치제도를 바꾸겠다. 이것이 손학규의 마지막 소명”이라고 말했다.

손 고문은 이어 “바른미래당은 지방선거 이후 갈 곳을 잃고 좌절과 낙담 속에 앞이 보이지 않는다. 다음 총선에 우리 당의 국회의원이 한 사람이나 나올 수 있을지, 과연 바른미래당이 존속이나 할 수 있을지 걱정이 태산”이라며 “무기력증과 패배주의의 구렁에서 탈출하기 위한 돌파구를 마련하기 위해 온갖 수모와 치욕을 각오하고 나섰다”고 술회했다.

손 고문은 민주당을 과거지향, 이념지향적 ‘낡은 진보’로, 자유한국당을 반공냉전이데올리기와 성장지상주의에 갇힌 ‘낡은 보수’로 규정하며 국민 생활과 국가 미래를 추구하는 ‘미래형 진보’와 국민 삶을 위해 진보 정책도 과감히 채택할 수 있는 ‘개혁적 보수’를 추구하는 중도개혁통합정당으로 좌표로 설정했다.

중도통합의 새로운 정치 이념으로는 시장주의, 평화주의, 민주주의를 강조했다. 손 고문은 “저는 2000년에 ‘진보적 자유주의의 길’을 저술면서 우리 정치의 ‘제3의 길’을 모색했다”며 “새로운 정치를 통해 함께 잘사는 나라를 만들고 국민들에게 ‘저녁이 있는 삶’을 안겨드리겠다”고 말했다.

손 고문은 출마 공약으로 정치제도 개혁에 앞장서겠다고 약속했다. 승자독식의 정치제도, 이분법적 정치대결, 제왕적 대통령제를 적폐로 꼽으며, 다당제 정치를 주장했다. 그는 “여소야대가 일상화된 시점에서 다당제에 맞는 합의제 민주주의를 제도화해야 한다. 협치의 제도화이고 연립정부가 필요한 까닭”이라고 강조했다.

이를 위해 연동형 비례대표제를 중심으로 한 선거제도 개혁을 주장했다. 손 고문은 “다양한 정치세력이 타협하고 합의를 이루는 정치를 통해 사회통합을 이루고 경제발전과 복지사회를 건설하겠다”고 말했다.

출마선언문 발표 직후 기자들과 만난 자리에서 손 고문은 이해찬 더불어민주당 당 대표 후보, 김병준 자유한국당 비대위원장, 정동영 민주평화당 대표 등과 함께 언급되고 있는 ‘올드보이’ 이슈에 대해 “나이로 보나 경력으로 보나 그런 이야기는 맞다”면서도 “정치를 어떻게 바꿀 것인지, 의지가 중요하다. 정치를 처음 시작할 때 개혁을 이야기했고, 지금도 꾸준히 개혁을 필요로 하는 곳에 내가 할 일이 있다”고 답했다.

손 고문의 출마 뒤에 안철수 전 대표가 있다는 이른바 ‘안심(安心)’ 논란에 대해서는 “원래 오신환 의원도, 유의동 의원도 함께 나오고자 했다”며 “안철수, 유승민 이야기는 하지 말자. 당내 두루두루 접촉하고 동의를 많이 받았다. 안심은 언론에서 만들었다”고 일축했다.

김병준 한국당 비대위원장과의 관계에 대해서는 “개인적 친분관계가 오래됐다”면서도 국가주의 등에 대한 질문에는 “무슨 말인지 모르겠다”고 즉답을 피했다.

한편 이날 출마 기자회견에는 ‘러닝메이트’ 이야기가 돌고 있는 신용현 의원을 비롯한 수십명의 지지자들이 자리해 ‘대세론’에 힘을 실었다. 손 고문은 이들의 지지에 일일이 화답하면서도 마지막까지 원고를 꼼꼼하게 체크하기도 했다.

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