[뉴스핌=오영상 전문기자] 어느 토요일 심야. 일본 오사카(大阪) 시내에 위치한 대형 잡화점 체인 ‘돈키호테’에는 한국인과 중국인 등 해외 관광객들로 북새통을 이루고 있다. 저마다 손에 들고 있는 장바구니에는 라이온의 쿨팩 ‘휴족시간’, 시세이도의 세안제 ‘퍼펙트휩’을 비롯해 눈약, 위장약 등 의약품, 구미젤리 등의 식품이 잔뜩 담겨 있다.

일본에서 제일 재미있는 가게 ‘돈키(돈키호테의 약칭)’에 한국인, 중국인, 러시아인 등 해외 관광객이 대거 몰려들고 있다. 미로와 같은 점포 내부, 종류를 헤아릴 수 없을 만큼 많은 상품이 인기를 끌면서 SNS를 통해 입소문이 확산되고 있다.

러시아 여성이 게 모양의 인형을 머리에 쓰고 돈키에서 찍은 사진을 인스타그램에 올리자, ‘COOL’, ‘완벽’ 등 다양한 언어로 쓴 댓글이 줄지어 달렸다. ‘좋아요’를 누른 사람은 2만5000명에 달했다. 유튜브에서는 미국인으로 보이는 남성이 “일본에서 제일 재미있는 가게”라며 돈키 내부를 행진하듯 걷는 모습을 소개한 동영상이 조회 수 40만 건 이상을 기록하기도 했다.

21일 니혼게이자이신문에 따르면 돈키의 2017년 하반기(7~12월) 면세 매출액은 전년동기비 55% 증가한 251억엔(약 2500억원)을 기록했다. 이는 같은 기간 다카시마야(高島屋)나 다이마루마쓰자카야(大丸松坂屋)백화점(모두 약 200억엔)의 매출을 상회하는 규모다. 시가총액은 지난 1월 시점에서 1조엔을 넘어섰다.

해외 관광객들이 돈키에 매료되는 이유의 한 가지는 복잡한 점내 레이아웃과 풍부한 상품이다. 손으로 쓴 다양한 언어의 판촉물을 붙인 상품을 가게 안에 가득 진열하고, 마치 미로와도 같은 동선을 깔았다.

식품이나 일용품, 가전을 비롯해 인형, 코스프레 의상까지 폭 넓은 상품이 구비돼 있다. 오오하라 고지(大原孝治) 돈키호테홀딩스 사장은 “고객에게 쇼핑의 즐거움을 체험하게 해 준다는 의도가 외국인 관광객들에게도 먹혀들고 있다”고 말했다.

심야 영업도 해외 관광객들에게 인기를 얻는 요소다. 돈키는 오사카의 도톤보리(道頓堀)나 도쿄의 롯폰기(六本木)、시부야(渋谷)、교토(京都) 등 관광객이 많은 장소에서 심야 영업을 하며 밤늦게까지 여행을 즐기고자 하는 관광객들을 흡수하고 있다.

싼 가격도 큰 무기다. 해외 관광객들에게 인기가 많은 ‘휴족시간’의 가격을 주변 드럭스토어(잡화점의 일종)와 비교하면 돈키가 30% 정도 저렴하다. 전략 상품을 싸게 판매함으로써 다른 상품들의 매출 상승 효과도 얻고 있다.

해외 관광객들의 돈키 사랑은 수치로도 나타나고 있다. 지난해 하반기 면세 매출액을 고객 단가와 고객 수로 나눠보면 고객 단가는 그대로 유지되는 가운데 고객 수는 전년 동기 대비 50% 이상 늘어났다.

[뉴스핌Newspim] 오영상 전문기자 (goldendog@newspim.com)