[뉴스핌=이영태 기자] 이원종 신임 대통령 비서실장은 15일 "앞으로 제일 먼저 비서실의 힘을 하나로 합쳐서 대통령께서 최적의 의사결정을 하실 수 있도록 보좌해 드리고, 원활하게 국정을 펼쳐나가실 수 있는 여건을 조성해 드리는 데에도 역점을 두겠다"고 빍혔다.
이 비서실장은 이날 오후 청와대 춘추관을 찾아 출입기자들에게 "국가적으로 매우 어려운 시기에 대통령님을 보필하는 소임을 맡게 돼 우선 두려운 생각과 아울러 어깨가 매우 무겁다"며 이같이 말했다.
아울러 "저는 평생 공직에 몸 담으면서 공직자는 자기 맡은 일에 충성을 다하는 게 국민에게 최선을 다하는 것이고 국가에 충성을 다하는 것이라는 생각을 갖고 살아 왔다"며 "앞으로 더욱 노력해 대통령께서 지향하는 희망의 새 시대, 국민이 행복한 시대를 만들어가는 데 일조가 됐으면 한다"고 강조했다.
이 실장(1942년생)은 이날 박 대통령이 사표를 수리한 이병기 비서실장의 후임으로 임명됐다. 행정전문가인 이 실장은 국립체신대학에서 통신행정, 성균관대학교에서 행정학을 각각 공부했다. 1966년 행정고시에 합격해 공직에 입문한 후 1990년대 초부터 2006년까지 서울시장을 비롯해 민선과 관선 충북도지사를 3차례 역임했다.
그는 충북도지사를 마친 뒤 한국지방세연구원 이사장과 서울연구원 이사장 등을 지냈으며, 현 정부 출범 이후 대통령 지속기구인 지역발전위원장을 맡았다.
김성우 청와대 홍보수석은 "신임 이 비서실장은 행정 전반에 걸쳐 풍부한 경험과 식견을 갖추고 있고, 친화력과 신망이 있는 분으로 대통령을 원활히 보좌하여 국민소통과 국가발전에 기여해 나갈 적임자"라고 인사배경을 설명했다.
이 실장은 충청 지역 모임 '청명회'에서 반 총장과 함께 활동해 온 멤버로 알려지면서 친분이 두텁다는 얘기가 돌았다. 이를 두고 이 실장의 발탁이 반 총장의 대선 후보 영입과 무관치 않다는 분석도 나온다.
그는 반기문 유엔 사무총장과의 친분을 묻는 기자들의 질문에 "두텁다고는 하지만 같은 고향인 정도"라고 답했다. 이 실장은 충북 제천 출신으로 제천중학교와 제천고등학교를 나왔으며, 반 총장은 충북 음성 출신으로 충주고등학교를 졸업했다.
반 총장을 최근에 언제 봤느냐는 질문에는 "오래됐다"며 "(반 총장이 청와대에서) 수석하실 때 부부 모임으로 청와대 초청을 받아서 식사하는데 옆자리에 있었다"고 언급했다. 반 총장은 김영삼 정부 시절 청와대 외교안보수석과 의전수석을 지냈으며, 노무현 정부에서는 외교보좌관으로 일한 바 있다.
반 총장과의 인연이 와전된 게 많다는 기자들의 지적에 이 실장은 "그런 것을 바로잡아주시는 게 언론이 할 일"이라고 했다.
◆ 정무장관직 신설 등 후속 개각 관심
한편 박근혜 대통령이 이날 비서실장과 정책조정수석, 경제수석을 교체하는 일부 청와대 참모진 개편에 나섬에 따라 개각 여부에도 관심이 쏠리고 있다. 박 대통령은 이원종 신임 비서실장에 이어 신임 정책조정수석에 안종범 경제수석, 신임 경제수석에 강석훈 새누리당 의원을 각각 임명했다.
이를 두고 정게에선 4·13 총선 참패로 집권 후반기 국정운영에 치명타를 입은 박 대통령이 참모진 개편을 필두로 국면전환을 위해 인적쇄신에 나설 수도 있다는 전망이 나오고 있다. 그러나 박 대통령의 인사스타일을 고려할 때 큰 폭의 개각은 없을 것이란 관측이 우세한 편이다.
박 대통령은 지난달 26일 언론사 편집·보도국장 오찬간담회에서도 "국면을 전환하기 위해 내각을 바꾼다는 것은 생각하기 어렵다"고 선을 그었다.
다만 박 대통령이 지난 13일 여야 3당 원내지도부와의 회동에서 정무장관직 신설 등에 대해 어느 정도 필요성을 인정해 소폭의 개각은 가능할 수도 있을 전망이다.
[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)
