[편집자] 이 기사는 10월1일 오후 2시 26분에 뉴스핌 프리미엄 뉴스서비스 ‘ANDA’에 먼저 출고됐습니다.

[뉴스핌=김기락 기자] “현대자동차의 마케팅, 한 단어로 진정성 있는 고객과의 소통이다.”

현대차 국내마케팅실장 김상대(사진) 이사는 1일 뉴스핌과의 인터뷰에서 현대차 마케팅에 대해 이 같이 정의했다. 소비자에 대해 보다 진정성을 갖고 소통을 확대하겠다는 것이다.

김 실장은 “원론적 입장에서 마케팅이란 브랜드 강화를 통해 궁극적으로 판매에 기여하는 것이라고 할 수 있다”면서 “판매 확대와 브랜드 강화라는 두 가지 내용이 선순환을 통해 이뤄지는 것이 성공적인 마케팅”이라고 말했다.

판매를 위해 마케팅을 하지만, 브랜드와 조화로 마케팅 효과를 극대화하겠다는 게 그의 생각이다. 시시각각 달라지는 국내 소비자의 소비 패턴 변화도 김 실장 판단에 적잖은 영향을 끼친 것으로 보인다.

 ◆ 2030세대 중심으로 ‘현대차=젊은차’ 알려나갈 것 

김 실장은 “2030세대에 ‘달라지는 현대차’의 경험을 제공하고자 노력하고 있다”며 “2030세대의 현대차에 대한 이미지는 과거 ‘아버지의 차’로 인식되고 있는데, 이러한 인식을 변화시키기 위해 2030세대를 위한 별도의 특화 마케팅을 진행하고 있다”고 설명했다.

이어 “카쉐어링과 같은 2030세대가 많이 이용하는 서비스 업체와 제휴해 별도의 신차를 시승해 볼 수 있는 마케팅 프로그램을 전개 중”이라면서 “‘WRC’ 연계 프로그램, 송도 모터페스티벌 등 2030세대가 관심을 갖고, 그들을 위한 다양한 마케팅을 통해 현대차가 발전하고 진보를 거듭하고 있다는 사실을 알리고 있다”고 강조했다.

이를 통해 2030세대들의 현대차 경험을 꾸준히 늘려 ‘현대차=젊은차’로 알려나가겠다는 것이다.

김 실장은 “최근 소비자들은 다양한 사전조사를 통해 구매를 결정하는 패턴으로 변화하고 있는데 차량을 시승해보고 상품성을 체험할 수 있는 다양한 체험 마케팅과 고객들의 당사 차량에 대한 의문을 해소할 수 있는 다양한 참여 마케팅을 전개하고 있다”고 말했다.

수입차 마케팅에 대해선 지금이 한계점으로 내다봤다. 김 실장은 “수입차 회사들의 국내 마케팅은 기본적으로 니치 시장을 겨냥한 마케팅”이라며 마케팅 규모에 대해 거리를 뒀다. 특히 “수입차 회사들이 시장점유율을 확대하기 위해서는 현재의 마케팅 방안으로는 한계가 있으며, 현대차의 마케팅 프로그램들을 넘어서기 힘들 것으로 판단된다”고 자신했다.

 ◆ 어드밴스드 에어백 적용한 신형 아반떼…소비자 소통의 성과

최근 출시된 신형 아반떼는 소비자 소통의 성과 중 하나로 꼽힌다. 현대차는 그동안 수출 차종에 어드밴스드 에어백을 적용, 안전성에 대한 역차별 지적을 받아왔으나 신형 아반떼에 내수 준중형차 최초로 어드밴스드 에어백을 달았기 때문이다.

어드밴스드 에어백은 미국 내 정면 충돌 보호법의 기준을 충족시키는 에어백으로, 안전벨트 미착용 상황을 포함해 유아와 작은 체형의 여성까지 폭발 압력에 차이를 둔 북미 지역 특화 에어백이다. 디파워드 에어백은 승객 무게 따른 폭발 압력 차이가 없다.

그럼에도 불구, 소비자의 의견을 신차 개발에 반영했고, 그 결과물이 신형 아반떼다. 때문에 현대차에 대한 일부 소비자들의 의혹이 점차 사라질 것이란 관측이 힘을 얻고 있는 것이다.

김 실장 역시 신형 아반떼에 대해 각별한 애정을 감추지 않았다.

그는 “기존 아반떼는 ‘Over the Class’를 통해 준중형을 뛰어넘는 중형급의 상품 가치를 전하고자 했다면, 신형 아반떼 역시 차급을 초월하는 기대 이상의 품질력과 가치를 제공하지만, 여기서 더 나아가 이러한 ‘슈퍼’스러운 가치를 보다 많은 사람들에게 누리게 하겠다는 점에서 ‘슈퍼 노멀’을 브랜드 슬로건으로 정하고 런칭광고 및 마케팅 프로그램을 선보이고 있다”고 설명했다.

김 실장은 “작년에 실시한 제네시스 충돌 시연 행사를 통해 현대차에 대한 고객들의 인식이 조금씩 우호적이 되고 있음을 현장에서 느끼고 있다”며 소비자 인식 변화에 초점을 맞추겠다는 의지를 분명히 했다.

마지막으로 “고객과의 진정한 소통이라는 마케팅 방향은 추후에도 지속될 예정이며, 고객과 끊임없는 소통을 통해 현대차의 우수한 상품성과 고객들을 대하는 진정성을 계속 알릴 것”이라고 약속했다.