추가 자산매입 확대 관련…재발 방지 대책도 제시
마리오 드라기 유럽중앙은행 총재 <출처=블룸버그통신> |
드라기 총재는 "고위관계자의 QE 일시 확대와 관련한 발언을 즉시 공개하려고 했지만 내부 의사소통 과정에 오류가 발생해 다소 늦춰졌다"고 정보특혜 논란에 대해 해명했다.
이어 "ECB 정책과 관련해 대내외 확인절차는 물론, 집행이사들이 대중에 공개되지 않은 행사에서 민감한 발언을 하지 못하도록 하겠다"며 재발 방지를 위해 노력하겠다고 강조했다.
드라기 총재가 직접 해명에 나선 것은 앞서 EU 옴부즈만이 ECB에 해명과 방지 대책을 요구하는 등 정보특혜로 인한 논란이 좀처럼 사그라들지 않은 까닭이다.
QE 일시 확대 발언은 지난달 18일 영국 런던의 비공개 콘퍼런스 겸 만찬에서 나왔다. 당시 브느와 꾀레 ECB 집행이사는 "전통적으로 7~8월에는 시장 유동성이 줄어든다"며 "ECB가 이 기간의 자산 매입 규모를 5~6월로 앞당길 수 있다"고 말했다.
이후 19일 ECB가 웹사이트를 통해 해당 발언을 공개한 직후, 유로화가 급락하고 유로존(유로화 사용 19개국) 주요국 증시가 일제히 뛰는 등 시장은 크게 출렁였다.
하지만 해당 발언이 비공개 콘퍼런스에서 먼저 나왔다는 사실이 알려지면서 ECB는 정보특혜 논란에 휩싸였다. 행사 주최기관인 대형 헤지펀드인 브레반 헤지펀드와 스위스국립은행, 미국 경제정책연구센터 등이 정보를 사전에 입수해 이익을 챙겼을 수 있다는 이유에서다.
논란이 일파만파 확산되자, ECB는 꾀레 이사의 발언을 즉시 공개하려고 했지만 내부 의사소통 과정에 오류가 발생해 발표가 다소 늦춰졌다는 해명을 내놓았다.
이후 22일 ECB는 재발 방지 대책의 일환으로 ECB 집행이사들이 연설문을 언론에 공개하지 않고 예정된 시각에 맞춰 홈페이지에 게재하는 엠바고 관행을 폐지한다고 밝혔다.
하지만 이 같은 결정은 오히려 시장의 거센 반발을 불러일으켰다. 이에 에밀리 오레일리 EU 옴부즈만은 지난달 28일 홈페이지를 통해 드라기 총재에 시장에 상당한 영향을 미쳤던 정보특혜 논란이 일었던 당시 상황에 대한 구체적인 설명과 구체적인 재발 방지책을 촉구한 바 있다.
다만 드라기 총재는 이번 사건을 계기로 ECB의 정책 투명성을 의심할 필요는 없다는 입장을 내비쳤다.
그는 "ECB는 매주 월요일 웹사이트를 통해 자산매입과 관련한 보고서를 공개하고 있다"며 "QE 일시 확대 정보도 앞서 지난달 11~18일 공개된 보고서를 통해 명백히 확인되는 사실이기 때문에 18일 발언이 정보특혜라고 할 수 없다"고 말했다.
이어 "[18일 꾀레 이사 '일시 확대' 발언 이후에도] ECB의 자산매입 규모 속도가 더 빨라지거나 하지 않았다"고 강조했다.
한편, ECB의 웹사이트 정보에 의하면 지난 4월 마지막주 국채 매입 규모가 100억 유로였는데 5월 첫 째주와 둘 째주에는 137억유로로 증가했다. 그 이후 주간 매입규모는 118억달러로 오히려 약간 줄어든 것으로 나타났다. ECB는 이제부터 매월 600억유로의 국채를 2016년 9월까지 매입할 방침이다. 이는 전체 1조1000억유로 규모의 완화정책의 일환이다.