[뉴스핌=이수호 기자] 지난 1일 단말기유통구조개선법(단통법) 시행 후 일주일이 지났다. 단통법에 따라 8일 두 번째 보조금이 공시된 가운데 이동통신3사는 보조금을 '소폭' 올렸다.
최성준 방송통신위원장이 직접 단말기 판매 현장을 방문한 데 이어, 기자들과의 만남에서도 낮은 보조금을 성토하며 업계로 화살을 돌리자, 이통 3사와 제조사들이 대응에 나선 것이다.
하지만 진짜 이유는 따로 있다는 것이 업계 관계자들의 중론이다. 낮은 보조금에 시장이 얼어붙어 사실 상 거래가 이뤄지지 않고 있는 시장 상황 때문이다.
<사진: 김학선 기자> |
A 이통사 관계자는 "제조사와 나눠서 부담하는 보조금이 얼마인지는 밝힐 수 없으나 현장에서 영업을 하는 대리점들의 불만이 심각한 상황"이라며 "직접적인 이유는 방통위의 눈치보기 보다는 냉각된 시장 상황을 개선하기 위한 것"이라고 배경을 설명했다.
B 이통사 관계자는 "고객의 선택권 다양화를 위해 보조금 지원 단말기종을 추가하고 시장을 되돌리기 위해 안간힘을 쓰는 중"이라며 "대리점에서 다양한 모델을 대해 보조금을 올려달라는 요청이 많았다"라고 말했다.
방통위의 눈치주기와 영업점의 불만을 반영코자 보조금을 올렸다는 것이 이통사들의 주장이지만 여전히 지원금액은 높지 않은 상황이다. 단통법으로 정해놓은 30만원에 비하면 여전히 턱없이 낮은 수준이다. 인기 기종을 제외해도 20만원 선을 멤돌고 있다.
이처럼 이통사들이 보조금 규모를 높게 잡지 않는 이유는 시장 상황을 조금 더 지켜보겠다는 '간보기' 성격이 짙다.
B 이통사 관계자는 "어떤 법안이든 처음에 자리를 잡기 위해선 많은 시간이 걸린다"라며 주도적으로 보조금을 높게 잡아 시장을 끌어가는 것이 부담스럽다는 뜻을 우회적으로 드러냈다.
부담스러운 마케팅 비용을 줄일 수 있는 기회라는 점에서 선뜻 보조금을 올리지 않고 있다는 주장에 힘이 실리는 대목이다.
B 이통사 관계자는 "지난 1일에는 거래가 거의 없었지만 지금은 번호이동 시장이 하루에 1만건까지 올라온 상황"이라며 "과거와 달리 30~40% 정도 줄어든 것은 맞지만 그렇다고 시장이 아예 완전히 냉각됐다고 볼 수는 없을 것"이라며 시장 상황을 낙관적으로 보고 있다는 뜻을 밝혔다.
실제로 C 통신사는 갤럭시노트4만 보조금을 11만원으로 높이고 다른 기종의 보조금은 올리지 않았다. 이통사 끼리도 치열한 수싸움 탓에 보조금 인상 보조를 맞추지 않고 있는 셈이다.
이날 이후, 일주일간 시장 상황이 여의치 않을 경우, 다음주 3번째 보조금 공시때는 보조금이 더 오를 것이라는 전망이 우세하다. 사실상 법정 보조금인 30만원선에 다다를 때 까지 눈치 싸움이 계속될 가능성이 높다는 것이다. 그 이전에 시장이 자리를 잡으면 보조금이 더 이상 오르지 않을 가능성도 있다.
업계 관계자는 "현재 보조금에 소비자들이 움직이지 않을 경우, 지원 단말을 늘리거나 지원금액을 소폭 올리는 등 다양한 지원체제를 갖출 가능성이 높다"라고 말했다.
[뉴스핌 Newspim] 이수호 기자 (lsh5998688@newspim.com)