[뉴욕=뉴스핌 박민선 특파원] 유럽연합(EU) 정상회담이 14일(현지시간)부터 이틀간 브뤼셀에서 열린 가운데 이번 회담에서는 긴축정책과 채무위기에 따른 사회비용 해결 방안 등이 주된 이슈가 될 전망이다.
특히 긴축만을 강조해온 기존의 방향과 달리 성장과의 균형이 필요하다는 목소리가 확산되고 있어 고강도의 긴축정책에 변화가 있을지 관심이 주목된다.
실제 이날 유럽연합(EU)통계청 유로스타트는 지난 4분기 유로존 고용 규모가 전분기 대비 0.3% 감소했다고 밝혀 고용시장 침체가 심화되고 있음을 나타냈다.
이는 지난 3분기 0.1% 감소(수정치)에 비해 감소세가 강화된 것으로 유로존 고용은 4분기 연속 감소세를 이어가는 상황이다.
정상회담에 앞서 발표된 EU 성명은 "지출과 수입에 대한 적절한 균형"을 강조했다. 이는 긴축정책에 대한 재량권 확대 허용을 시사한 것이라는 분석이다. 그러나 독일 등 다른 회원국들은 이에 대한 해석을 놓고 논쟁을 벌일 것으로 예상되고 있다.
마크 루테 네덜란드 총리는 이날 기자들과 만나 "성장과 고용, 그리고 유럽의 현재 경제 상황 악화 등에 맞서 어떻게 싸울 것인지 토의할 것"이라면서 "아울러 재정긴축 프로그램과 유럽 경제 개선을 위한 구조적 개혁을 모두 달성하는 데 필요한 합의를 창출하기 위한 논의를 가질 것"이라고 말했다.
EU 지도자들이 당면한 난제는 재정 기율을 손상시키지 않으면서 경제 성장을 활성화하는 것이다.
유럽의회 의장은 이번주 실업과 경기침체 해결을 위한 신속한 조치가 취해지지 않을 경우 젊은 세대들이 유럽에 대한 신뢰를 상실할 위험이 있다고 경고했다.
현재 EU 전체적으로 실업자는 거의 2700만명에 달해 근로 대상 인구의 11%가 실업인 것으로 알려졌다. 특히 그리스, 스페인, 이탈리아, 포르투갈의 젊은층은 두 명 중 한 명이 일자리를 상실한 상황이다.
[뉴스핌 Newspim] 박민선 기자 (pms0712@newspim.com)