[뉴스핌=최주은 기자] 서울시가 김장철 합동단속이 끝난 틈을 타 불법 수입한 중국산 고춧가루를 제조․유통한 일당 등 5명을 적발했다.
서울시 특별사법경찰은 중국에서 보따리상(일명 따이공)들이 불법으로 들여온 값싼 고추를 섞어 수도권 대형마트, 식자재상 등에 유통 판매한 고춧가루 제조․유통업자 5명을 적발해 불구속 수사 중에 있으며, 현장에서 불법 수입된 중국산 압축고추 1090kg을 압수했다고 9일 밝혔다.
서울시 특사경에 따르면 이번에 적발된 업체들은 정식 수입품에 비해 kg당 1,000원~2,500원 저렴한 중국산 불법 수입 압축초를 구입해 사용해 불량 고춧가루를 제조․판매한 것으로 드러났다.
이들은 전국 식품위생 합동단속이 끝난 11월 중순부터 김장철 성수기인 12월초까지 농산물도매시장, 재래시장 등 시내 중심상권에 인접한 무신고 불법 작업장에서 공공연히 중국산 불법 수입 건고추를 원료로 고춧가루를 제조해 시내 주요 식자재상에 유통시켰다.
특히 이들 중에는 식품위생법상 금지된 별도 고추씨를 kg당 2,000원에 구입해 고춧가루 제조시 최대 20~25%까지 혼합해 양을 늘리는 불법행위를 한 곳도 있었다.
시는 앞으로 중국산 압축초 불법 판매상에 대한 수사를 추가로 진행 중에 있으며, 세관 등 관련기관의 협조를 통해 불법 농산물의 근원적인 유통차단을 위해 적극 대처할 계획이다.
윤영철 서울시 특별사법경찰과장은 “시민이 각종 식재료를 안심하고 구매할 수 있는 환경조성을 위해 불법 식품제조가공행위나 원산지 위반 등 불법행위 발견 시 시민들의 적극적인 신고가 필요하다”고 당부하고 “시민건강을 위협하는 위해 식품사범과 서민경제를 어지럽히는 원산지 위반사범이 갈수록 증가할 것으로 보고 앞으로는 수사를 더욱 강화할 것”이라고 말했다.
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[뉴스핌 Newspim] 최주은 기자 (june@newspim.com)