[뉴스핌=김홍군 기자] 현대중공업이 세계 최초로 배터리 충전방식으로 구동되는 중형급 굴삭기 개발에 들어간다.
현대중공업은 최근 지식경제부로부터 ‘21t급 배터리 굴삭기 개발’ 국책과제의 주관기관으로 최종 선정돼 오는 2016년까지 134억원을 투입해 전 세계적으로 가장 많이 사용되고 있는 21t급 굴삭기의 동력원을 배터리 충전 방식으로 개발한다고 7일 밝혔다.
그동안 7t급 이하 소형 배터리 굴삭기 개발은 있었으나 이번처럼 주요 모델 개발은 처음이다.
배터리 굴삭기는 배터리팩에 전기 코드만 꽂으면 동력이 충전되는 굴삭기로, 배터리로 전기모터를 가동하는 전기차 기술과 같은 원리를 채택하고 있다.
이 굴삭기는 충전에 필요한 전기료만 지불하면 되기 때문에 연간 유류비가 기존 굴삭기 약 6000만원(중대형 승용차 20대분)의 40% 정도면 충분하다.
디젤엔진이 아닌 전기모터로 가동됨으로써 배기가스 배출이 전혀 없다는 것도 장점이다. 미국과 유럽에서는 각각 2015년, 2016년까지 건설장비 배기가스 배출량을 현재보다 90% 이상 의무적으로 감소시키는 등 친환경 장비 개발에 대한 관심이 전세계적으로 확산되고 있어 전기굴삭기 수요도 크게 증가할 것으로 전망된다.
현대중공업은 지난 2010년 세계 최초로 개발한 릴방식(작업 중 전기케이블이 연결되어 있는 유선 방식) 전기굴삭기에 이어 이번 배터리 굴삭기 개발을 통해 오는 2024년까지 전기굴삭기 시장점유율 20%, 매출 57억 달러를 달성해 이 분야 세계 1위로 도약한다는 목표를 세우고 있다.
현대중공업 기계전기연구소에 따르면 전기굴삭기 시장 규모는 2020년 135억 달러, 2024년 300억달러에 달할 것으로 예상되고 있다.
구자진 현대중공업 상무(건설장비 개발부문)는 “배터리 굴삭기 개발을 통해 국내의 배터리, 전동기, 인버터 등 관련 부품산업 활성화에도 긍정적인 영향을 주고, 향후에도 최첨단 기술이 접목된 하이테크 건설장비를 지속적으로 개발해 세계 건설장비 시장을 선도해 나갈 것”이라고 말했다.
한편, 현대중공업은 지난해 국내 최초로 디젤엔진과 전기모터를 함께 사용하는 하이브리드 굴삭기를 개발한 바 있으며, 올 하반기 중 스마트폰으로도 건설장비 고장여부, 부품교환시기 등의 정보를 실시간으로 확인할 수 있는 하이메이트(Hi-mate) 서비스도 실시할 예정이다.
▶글로벌 투자시대의 프리미엄 마켓정보 “뉴스핌 골드 클럽”
[뉴스핌 Newspim] 김홍군 기자 (kiluk@newspim.com)