[부산=뉴스핌] 남동현 기자 = 부산·경남 행정통합 논의가 공론화위원회의 최종 의견서 전달로 법적·사회적 과제가 본격 논의될 전망이다.

부산시는 26일 오후 2시 시청 접견실에서 '부산·경남 행정통합 공론화위원회'로부터 최종 의견서를 공식 전달받았다고 밝혔다.

위원회는 부산·경남 행정통합에 대한 시·도민 공론화를 위해 2024년 11월 출범했으며 시·도민 대표와 학계 전문가 등 30명으로 구성됐다. 위원회는 출범 이후 총 14차례 회의와 권역별 토론회 8회, 찾아가는 주민설명회 21회를 열며 행정통합의 필요성과 균형발전 전략을 논의해왔다.

여론조사를 거쳐 마련된 이번 최종 의견서 제출로 1년 3개월여에 걸친 활동을 마무리했다. 위원회는 지난 13일 "행정통합 추진이 필요하다"는 입장을 내고 시·도민의 의사를 확인하기 위한 주민투표 실시를 공식 제안한 바 있다. 최종 의견서에는 공론화 추진 경과와 시·도민 여론 조사 결과, 종합 결론 등이 담겼다.

시는 주민 의사 반영 없는 통합은 불필요한 지역 갈등을 초래할 수 있다며 '상향식 행정통합' 원칙을 흔들림 없이 지켜나갈 방침이라고 밝혔다.

박형준 부산시장은 "전례 없는 광역자치단체 통합 논의 과정에서 모두가 함께 만든 공론화의 여정은 의미 있는 역사적 발자취로 남을 것"이라며 "최종 의견서를 면밀히 검토해 부산과 경남이 수도권 집중에 대응하고 지방소멸의 흐름을 반전시킬 수 있는 통합 지방정부의 방향을 모색하겠다"고 말했다.

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