[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 카카오뱅크가 태국 '가상은행' 설립을 위한 합작투자계약을 21일 체결했다.
이번 계약은 태국 금융지주사 SCBX(SCB X Public Company Limited)와 맺은 것으로, 양사는 합작법인을 설립할 계획이다. 체결식은 21일 오후 3시(현지 시간) 방콕에서 진행됐으며, SCBX의 아르시드 난다위다야 대표와 카카오뱅크 윤호영 대표이사가 참석해 공식 서명했다.
태국 중앙은행이 도입할 '가상은행'은 오프라인 지점 없이 디지털 플랫폼을 통해 금융 서비스를 제공하며, 한국의 인터넷전문은행과 유사한 형태이다.
현재 태국은 스마트폰 보급률이 90%를 초과하고 실시간 결제 시스템인 '프롬프트페이'가 널리 사용되지만, 여전히 많은 인구가 금융 서비스에서 소외된 상태이다. 카카오뱅크와 SCBX는 이러한 고객을 위해 혁신적인 모바일 금융 서비스를 제공할 계획이다.
카카오뱅크는 합작법인의 지분을 10% 우선 취득하며, 차후 24.5%까지 늘려 2대 주주 지위를 확립할 예정이다. 이들 기업은 한국에서 검증된 기술을 바탕으로 UI·UX 기획과 모바일 앱 개발을 포함한 프론트엔드 개발을 총괄할 예정이다.
카카오뱅크는 인도네시아의 성공적인 비즈니스 모델을 바탕으로 태국으로 진출한다. 인도네시아에서 첫 글로벌 투자를 단행한 디지털 은행 '슈퍼뱅크'는 고객 수 500만 명을 넘기며 상장에 성공하는 기록을 세웠다. 카카오뱅크는 이를 현지화하여 태국 시장에 적용하겠다는 방침이다.
가상은행은 시스템 구축 및 준비 기간을 통과한 후 공식 영업을 시작할 예정이다. 구체적인 출범 일정은 태국 중앙은행의 승인을 통해 확정될 것으로 보인다. 카카오뱅크는 이를 시작으로 동남아시아와 기타 지역으로 진출 국가를 넓히고 사업 범위를 모바일 금융 시스템 구축으로 확장할 계획이다.
윤호영 카카오뱅크 대표는 "태국 진출은 아시아 외환위기 이후 25년 만에 대한민국 은행이 태국 시장에 진출하는 의미가 있다"며 "디지털 금융의 우수성을 바탕으로 성공적인 가상은행 모델을 구축하겠다"고 강조했다.
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