[세종=뉴스핌] 양가희 기자 = 김민석 국무총리는 8일 고바야시 다카유키 일본 자유민주당 정무조사회장과 만나 한일 경제 협력 및 청년 교류 강화를 강조했다.

김 총리는 이날 정부서울청사에서 고바야시 정조회장과 자민당 정무조사회의 타카기 케이 외교부 회장, 혼다 타로 국방부 회장, 스즈키 에이케이 특별보좌 등을 만났다.

김 총리는 이달 이재명 대통령의 방일에 앞서 이뤄진 고바야시 정조회장의 방한이 중요하다고 언급했다. 이어 "가까운 이웃인 한일 간 관계가 매우 중요하다"며 "양국간 어려운 현안도 있겠지만 비교적 가능성이 높은 분야에서부터 협력을 강화하여 점차 지혜를 모아나가는 것이 바람직하다"고 밝혔다.

김 총리는 한일 경제협력과 청년 교류를 특히 강조했다. 그는 "경제협력에 있어 한일 양국은 최적의 파트너라고 생각한다. 더 적극적으로 노력해 나가자"며 "양국 청년들이 서로에 대한 호감을 바탕으로 교류를 확대해 나가기를 기대한다"고 했다. 고바야시 정조회장에게는 유력 차세대 정치인으로서 양국간 청년 교류에 힘을 보태줄 것을 희망한다고 전했다.

고바야시 정조회장은 한국 정부가 일체화되어 국익 중심 실용외교의 기조 하에 내정과 외교를 추진해 나가고 있는 것이 매우 인상적이라며 방한을 앞두고 다카이치 총리로부터 한국에 대한 마음을 잘 전달하고 오도록 당부받았다고 말한 것으로 전해졌다.

그러면서 "한일 양국 기업이 국제무대에서 서로 경쟁관계에 있기도 하지만 반도체 등 분야에서 협력해 나갈 여지도 많을 것으로 본다"며 "일본 청년들 사이에서 한국 음악․영화 등 문화컨텐츠의 높은 인기를 실감하고 있다. 양국 청년들 간 교류를 확대하고 이해를 심화할 수 있도록 기여하겠다"고 했다.

고바야시 정조회장은 이어 "'자유롭고 열린 인도태평양 구상'(FOIP) 실현이 다카이치 정부의 기본 방침"이라며 "국제사회의 전략환경 속에서 한일간 협력이 유례없이 중요한바, 양국이 이에 대한 공통된 인식하에 안정적이고 미래지향적으로 양국관계를 발전시켜 나가기를 희망한다"고 덧붙였다.

동석한 일본 측 인사들은 한미일 협력을 통한 역내 안정 및 번영, 지자체를 통한 청년 교류 확대 방안 등에 언급한 것으로 알려졌다.

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