[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 이재현 CJ그룹 회장과 신유열 롯데지주 미래성장실장 부사장(겸 롯데바이오로직스 글로벌전략실장)이 방한 중인 도널드 트럼프 미국 대통령의 장남인 트럼프 주니어와 비공개 회동을 갖는다.

30일 업계에 따르면 지난 28~29일 이틀간 아버지 신동빈 롯데그룹 회장과 인도네시아 출장길에 올랐던 신유열 롯데지주 부사장은 이날 오전 인천국제공항을 통해 급거 귀국했다.

이는 동남아 현장 점검 일정을 소화하고 있는 신 회장을 대신해 트럼프 주니어와 면담을 갖기 위함이다. 신유열 부사장은 이날 중 조선팰리스 서울 강남에서 트럼프 주니어와 만날 가질 예정이다.

이 자리에서 신유열 부사장과 트럼프 주니어는 미국 내 롯데의 바이오 사업과 케미칼 사업 확대 방안을 논의할 것으로 전망된다.

롯데바이오로직스는 지난 2022년 인수 및 증설한 미국 뉴욕의 시러큐스 공장을 통해 국내 위탁개발생산(CDMO) 기업 중 처음으로 올해 미국 내 생산을 본격화한다.

롯데바이오로직스는 지난 24일 아시아에 있는 한 바이오 기업과 항체약물접합체(ADC) 신약 임상시험용 후보물질 생산 계약을 체결했다. 생산은 시러큐스 공장의 ADC 시설에서 이뤄진다. 롯데가 이 시설 증설을 추진한 뒤 확보한 첫 수주이자 CDMO 사업 진출 후 공식 발표한 첫 계약이라는 점에서 의미가 크다.

최근 미국의 관세 정책에 따라 현지에 의약품 생산기지 건설 계획이 발표되고 있는 가운데 이미 공장을 갖춘 롯데바이오로직스는 선제적으로 고객사를 확보할 수 있을 것으로 기대되고 있다.

신유열 부사장이 롯데바이오로직스 글로벌전략실장을 맡고 있는 만큼 트럼프 주니어와 심도 있는 대화가 오갈 것으로 예상된다. 

이재현 회장 역시 이날 트럼프 주니어와 비공개로 개별 면담을 갖는다. 주요 식품 계열사인 CJ제일제당은 미국에 신규 공장 투자 계획을 내놓고 글로벌 식품 시장에서의 입지를 공고히 한다는 구상이다. 

이재현 회장은 트럼프 주니어와 면담 자리에서 미국 내 식품 수출 시 애로 사항 등에 대한 의견을 전할 가능성이 커 보인다. 지난해 한국 농식품의 대미 수출액은 15억8870만 달러로 전년 대비 21% 증가했다. 미국은 K푸드 최대 수출 시장이다. 향후 미국의 관세정책 변화는 국내 식품 업계에 상당한 영향을 미칠 것으로 전망된다.

현재 CJ제일제당은 미국 중서부 사우스다코타주 수폴스(Sioux Falls)에 '북미 아시안 푸드 신공장'을 건설하고 있다. 신공장은 축구장 80개 규모(57만5000㎡) 부지에 조성된다. 완공되면 북미 최대 규모의 아시안 식품 공장이 될 전망이다. 신공장 건설에는 7000억 원이 투입되며, 오는 2027년 완공을 목표로 한다.

한편 이번 트럼프 주니어 릴레이 면담에는 30대 그룹 총수 20여명이 대거 참석할 것으로 전해졌다. 

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