[서울=뉴스핌] 정탁윤 기자 = HMM이 사업 다각화 차원에서 SK해운의 일부 사업부 인수를 추진한다. 미국 트럼프 대통령발 관세 전쟁이 본격화한 가운데, 운임 변동폭이 큰 컨테이너선 중심의 사업 구조를 벌크선 등으로 다양화하기 위한 차원으로 풀이된다.

지난해 기준 HMM은 컨테이너 매출이 전체의 86%를 차지했고, 벌크는 11%에 불과하다. 탱커선 등 벌크 사업은 화주와 장기 계약을 맺는 특성상 안정적인 수익을 올릴 수 있다.

◆ SK해운 벌크사업 중심 2조원대 인수 추진...LNG 운송 제외

21일 해운업계에 따르면, SK해운의 현 소유주인 사모펀드 한앤컴퍼니(한앤코)와 매각 주관사 모건스탠리는 SK해운의 일부 사업부 매각을 위한 우선협상대상자로 HMM을 선정했다.

다만 HMM이 과거 현대상선 시절 LNG운송선 사업을 매각하며 경업금지(경쟁업종 금지) 조항을 체결, 2029년까지 해당 사업에 진출할 수 없어 SK해운의 LNG운송 사업을 제외한 다른 사업부 위주로 인수하는 것을 검토 중인 것으로 알려졌다.

지난해 9월 기준 SK해운은 원유선 22척, 제품선 1척, LNG선 12척, LPG선 14척, 벌크선 10척, 벙커링선(선박에 LNG를 연료로 공급하는 선박) 7척 등을 운용한다.

SK해운의 전체 몸값은 3조~4조원, 이중 HMM은 2조원 안팎에서 협상을 벌이고 있는 것으로 전해졌다. 지난해 기준 HMM의 현금성·단기 금융자산은 14조원이 넘어 인수 여력은 충분한 것으로 평가된다.

한앤코는 지난 2018년 약 1조5000억원에 SK해운을 인수했다. 그동안 비주력 사업부를 축소하고, 노후 선박을 처분하는 등 작년부터 본격적인 매각을 추진해왔다. SK해운은 2023년 매출 1조8865억원, 영업이익 3671억원을 기록했다.

◆ 컨테이너선 중심에서 벌크선 등 사업 다각화...안정적 수익 확보

HMM은 오는 2030년까지 총 23조5000억원을 투자해 벌크선 등 통합 물류 사업으로 사업 영역을 확장키로 한 바 있다. 컨테이너 운송사업을 중심으로 벌크 운송사업 및 통합 물류사업 영역을 확장해 안정적인 사업 포트폴리오를 갖추고, 선진적인 ESG경영 체제를 구축하겠다는 것이다.

구체적으로 △컨테이너 사업(12조7000억원) △벌크 사업(5조6000억원) △통합 물류사업(4조2000억원) △친환경ㆍ디지털 강화(1조원) 등에 투자키로 했다. 이번 SK해운 인수도 벌크사업 강화도 이같은 장기 투자 계획의 일환이다.

해운업계 한 관계자는 "HMM은 과거 현대상선 시절엔 컨테이너와 벌크사업 비중이 6대 4 정도였다가 채권단 관리 체제로 넘어가며 컨테이너 중심으로 사업이 치우치게 된 것"이라며 "벌크사업은 컨테이너와 달리 장기운송 계약 비중이 높아 운임 변동과 상관 없이 상대적으로 안정적인 수익을 낸다"고 설명했다.

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