[서울=뉴스핌] 이나영 기자= "우리가 경쟁 우위를 가져갈 수 있는 핵심은 '타율'이라고 생각한다. 어떤 콘텐츠가 시장에서 성공할지에 대한 명확한 기준과 체계를 쌓아왔다"

성인 교육 콘텐츠 기업 '데이원컴퍼니(DAY1COMPANY)'는 교육 콘텐츠 시장에서 차별화된 경쟁력을 확보하고 있다. 회사의 핵심은 직접 콘텐츠를 제작하고 이를 시장에 선보이며 쌓아온 실질적인 경험이다. 이러한 과정에서 축적된 노하우는 데이원컴퍼니만의 강력한 경쟁 자산으로 자리 잡아, 콘텐츠 차별화를 이끌어 내고 있다.

지난 달 26일 서울 강남구 데이원컴퍼니 본사에서 만난 이강민 대표는 "데이원컴퍼니는 단순히 데이터를 기반으로 한 분석을 넘어, 실제 시장에서의 리스크를 감수하며 제작과 판매를 반복해온 경험을 통해 축적된 것"이라며 "마치 주식 시장에서 데이터를 분석하는 사람이 실제 투자 경험을 통해 더 나은 판단을 내릴 수 있는 것처럼, 우리도 콘텐츠 제작 경험이 사업 경쟁력의 본질"이라고 강조했다.

데이원컴퍼니는 온라인 클래스 플랫폼인 패스트캠퍼스의 운영사로, 패스트파이브트랙아시아의 교육태스크포스팀(TFT) 조직이 인적 분할해 설립됐다. 당시 사명은 패스트캠퍼스였으나 지난 2021년 데이원컴퍼니로 사명을 변경했다.

사명 변경 후, 기존 4개 사업부를 사내 독립 기업 형태인 CIC(Company in Company) 체제로 도입했다. 데이원컴퍼니 CIC는 ▲온라인 클래스 플랫폼 '패스트캠퍼스' ▲자영업자·프리랜서 교육 플랫폼 '콜로소' ▲디지털 취업 연계 교육 '스노우볼'▲성인 어학 교육 '레모네이드' 등을 통해 교육 콘텐츠와 서비스를 제공한다.

데이원컴퍼니는 콘텐츠의 다양성보다 품질에 집중하며, 각 시장의 특성에 맞춘 고품질 콘텐츠를 개발하는 데 강점을 지니고 있다.

이 대표는 "좋은 콘텐츠를 만들 줄 아는 것이, 콘텐츠의 구색을 확보하는 것보다 훨씬 더 중요하다"며 "예를 들면 엑셀 강의 경우, 소비자는 가장 좋은 콘텐츠 하나만 빠르게 강의를 듣고 싶어 한다. 우리는 단순히 다양한 콘텐츠를 나열하기보다, 사람들이 구매할 만한 콘텐츠를 만드는 데 주력하고 있다"고 설명했다.

◆ AI 적극 도입...수익성 대폭 개선

데이원컴퍼니는 업무에 생성형 인공지능(AI) 기술을 적극 도입하고 있다. 콘텐츠 제작에 챗GPT를 활용 중인 데이원컴퍼니는 컨퍼런스 포스터 및 강의 자료, 숏폼 영상 콘텐츠 및 SNS 마케팅에도 AI 기술을 다양하게 활용 중이. 특히, AI 기반 번역 시스템을 통해 해외 매출의 수익성을 크게 높이고 있다.

데이원컴퍼니에 따르면 콘텐츠를 다국어로 제작하거나 유지 관리하는 과정이 훨씬 간소화 됐다. AI 번역 결과물을 사람의 검수로 보완하더라도 기존 대비 비용이 대폭 감소해, 수익성 개선에도 크게 기여한다.

이 대표는 "해외 매출에서 발생하는 원가는 사실상 '제로(0)'에 가까워질 정도로 낮아졌다"며 "강사료와 번역 비용 감소는 해외 매출의 수익성을 약 10분의 1, 경우에 따라 최대 50분의 1까지 개선할 가능성을 열어주고 있다. 강사료는 판매 시점부터 약 2년에 걸쳐 비용으로 인식되는 구조로, AI 번역 시스템의 효과는 올해부터 본격적으로 반영돼 점진적으로 확대될 것이다"고 설명했다.

데이원컴퍼니는 지난해 하반기부터 일부 과정에 AI 번역 시스템을 시범 적용해 왔으며, 지난해 12월에는 대부분의 과정에 이를 확대 적용했다. 올해 본격적으로 회사 재무제표에 반영될 예정으로, AI 활용을 통해 효율적인 콘텐츠 제작 및 관리 시스템 구축 등 지속 가능한 성장을 이어갈 계획이다.

실제 데이원컴퍼니는 창립 후, 한 번의 역성장도 없이 성장해왔다. 특히 2023년에는 매출액 1166억원으로 역대 최대 실적을 기록하며 흑자전환에 성공했다. 지난해 3분기 누적 매출액은 979억원을 달성했으며, 데이원컴퍼니에 따르면 연간 매출는 또다시 역대 최대치를 경신할 것으로 전망한다.

◆ 코스닥 상장 도전...'IPO 공모자금' 해외 시장 투입

데이원컴퍼니는 올해 코스닥 상장을 목표로 기업공개(IPO)를 진행하고 있다. IPO를 통해 확보한 공모자금은 본격적 해외 진출에 나서는 데 투입할 예정으로, 해외 시장 확대를 위한 구체적인 계획을 밝혔다.

이 대표는 "공모 자금을 활용해 해외 시장에서 유사한 사업을 하고 있는 회사를 인수하거나, 유통망을 확보하는 방식을 고려하고 있다"며 "그동안 많은 곳을 알아보며, 매수 후보군을 선정해 리스트해 놓기도 했다"고 말했다.

데이원컴퍼니는 글로벌 시장을 크게 '무형자산 콘텐츠 소비력이 가능한 국가'와 '소비력이 상대적으로 낮은 국가' 두 그룹으로 나눠 접근하고 있다.

이 대표는 "현재 일본과 미국은 성공적인 사례를 만들어낸 시장으로, 소비력이 충분한 선진국에서는 B2C(기업·개인 거래) 모델로 진출해 고객 기반을 확보한 뒤, 자연스럽게 B2B(기업 간 거래) 확장을 도모할 계획이다"고 설명하며 "소비력이 비교적 낮은 동남아 시장에서는 정부와 기업이 교육 콘텐츠와 프로그램 활용에 적극적인 만큼, B2B와 B2G(기업·정부 거래) 를 통해 접근할 예정이다"고 밝혔다.

그는 "올해 상장 이후, 회사의 내실을 다지고 해외와 B2B 확장 및 AI 효율화를 가속화하는 전환점이 될 것"이라며 "내년에는 이러한 노력이 결실을 맺어, 또 다른 새로운 성장의 드라이버를 제시하도록 노력할 것이다"고 포부를 밝혔다.

nylee54@newspim.com