'영원한 1등은 없다' 인텔의 오만과 편견…삼성도 반면교사 삼아야

기사입력 : 2024년09월24일 08:12

최종수정 : 2024년09월24일 09:29

'반도체 거인' 인텔, 피인수 기업 몰락
안일한 기술 개발·적기 투자 실패 탓
무사안일주의 조직문화도 원인 지목

[서울=뉴스핌] 서영욱 기자 = 한때 세계 1위 반도체 기업에서 인수 대상으로 전락한 인텔의 위상은 삼성전자를 비롯한 국내 기업에도 시사하는 바가 크다. 1등이 계속될 것이란 '오만'과 모바일과 인공지능(AI) 시장을 과소평가한 '편견'은 '반도체 거인'을 한순간에 구렁텅이로 내몰았다.

삼성전자는 인텔과 마찬가지로 반도체 설계부터 제조, 파운드리(반도체 위탁생산)까지 종합반도체기업(IDM)으로 성장했지만, 기술력과 조직 문화가 예전만 못하다는 평가를 받고 있다. 지금의 복합 위기를 타개하기 위해서는 인텔의 사례를 '반면교사' 삼아야 한다는 목소리가 나온다.

인텔 일러스트레이션 [이미지=로이터 뉴스핌]

◆미세 공정 기술의 한계
모바일 시장에서 삭제된 인텔

24일 관련 업계에 따르면 인텔은 파운드리 사업을 담당하는 인텔파운드리서비스(IFS)를 자회사로 분사한다는 계획을 밝힌 데 이어, 퀄컴이 인텔 인수를 타진했다는 보도가 나왔다. 실현될 가능성은 낮지만 인텔이 피인수 기업 대상으로 전락했다는 현실은 시장에 충격을 주기에 충분했다.

1968년 설립 후 인텔은 반도체 역사 자체라고 해도 과언이 아니다. 1970년 세계 최초로 D램 반도체를 개발했고, 1971년 최초의 CPU도 선보였다. 이후 PC 대중화와 함께 마이크로소프트(MS)의 운영체제 윈도우와 인텔의 CPU를 장착한 PC가 가정과 사무실을 장악하면서 전성기를 보냈다.

2000년대 중반 이후 아이폰의 등장과 함께 스마트폰 시장이 열리면서 인텔은 업계와의 경쟁에서 뒤처지기 시작했다. 가장 큰 원인은 미세 공정 기술의 한계다. 인텔은 2010년대 14나노 공정에 7년간 머무르면서 기술 개발의 한계를 드러내기 시작했다.

인텔은 반도체의 설계, 테스트, 제조, 후공정 등 모든 반도체 생산 공정을 단독으로 수행하는 종합반도체기업(IDM)이다. 직접 설계한 반도체를 제조까지 해야 하는데 낮은 수율이나 성능이 좋지 못한 이유로 다음 단계인 10나노 공정 진입에 시일이 걸렸다.

이때 CPU 경쟁사인 AMD는 TSMC와 협업해 ZEN 1이라는 아키텍처를 출시, 인텔의 기술 공백으로 생긴 시장을 차지하기 시작했다. 특히 인텔은 서버용 CPU의 공정도 늦춰지면서 코로나 시대 데이터센터를 구축하거나 서버를 구축하는 많은 고객사들이 인텔의 CPU 대신 AMD를 선택, 서버 CPU 시장에서도 AMD에 점유율을 내주기 시작했다.

PC에서 모바일 중심으로 전환하는 시대 흐름을 읽지 못해 스마트폰 시장에서는 명함도 내밀지 못했다. 이미 스마트폰이 대중화된 이후인 2010년 뒤늦게 모바일 칩 사업에 뛰어들었다 적자만 쌓은 채 2016년 스마트폰용 반도체 사업을 접었다. 스마트폰의 두뇌라고 할 수 있는 애플리케이션프로세서(AP) 시장은 애플이나 삼성전자, 퀄컴 등이 주도하고 있다.

TSMC를 따라잡겠다며 재진입을 선언한 파운드리 사업도 3년 만에 천문학적인 적자만 쌓은 채 분사 결정을 내렸다. 독일과 폴란드에서 짓고 있는 공장 건설도 잠정 중단하고 전체 직원의 15%에 달하는 대규모 구조조정에 나섰다.

인텔 비전 2024에서 팻 겔싱어 인텔 CEO가 인텔 가우디 3 가속기를 소개하고 있다. [사진=인텔]

◆엉덩이 무거워진 직원들
책임 회피하는 관료주의도 문제

이같이 인텔이 기술 개발에 뒤처지고 시장 상황을 제대로 파악하지 못한 원인으로 과거 기술력을 중시한 엔지니어 출신의 CEO 대신 2000년대 중반부터 재무전문가를 CEO로 기용하면서 시작했다는 이유가 지목된다. 특히 IDM으로 덩치를 키우며 비대해진 조직은 무사안일주의와 관료주의가 자리 잡으며 시장 트렌드에 민첩하게 반응하지 못했다는 지적을 받았다.

로이터통신은 최근 인텔 이사회에서 립부 탄이 사임했다고 전하며 "반도체 베테랑인 탄 이사가 사임한 것은 인텔의 위험 회피적이고 관료주의적인 문화 때문"이라고 보도했다. 로이터는 "불필요한 관료주의를 없애고 싶어 했지만 관철되지 않자 좌절감을 느꼈다"며 "특히 비대해진 인력 구조, 위험 회피적인 문화, 뒤떨어진 AI 전략 등에 실망했다"고 전했다.

◆한 번의 판단 미스, HBM 시장 내줘
조직 문화 단속 나선 삼성전자

업계에서는 삼성전자가 인텔의 사례를 '반면교사' 삼아야 한다고 보고 있다. 삼성전자도 인텔과 마찬가지로 설계부터 제조, 파운드리에 이르기까지 모든 생산 과정을 담당할 수 있는 IDM으로 글로벌 시장에서 경쟁력을 키워왔다.

하지만 몇 번의 판단 미스가 삼성전자의 '초격차' 경영 이념을 흔들고 있다. 대표적인 사례가 SK하이닉스에 주도권을 내준 고대역폭메모리(HBM)다. 삼성전자는 2019년 HBM 연구 개발팀을 해체한 여파로 최근 시장 경쟁에서 밀렸다. 도래할 AI 시장에서 HBM의 중요성을 간과한 패착이다.

서울 서초구 삼성전자 서초사옥의 모습. [사진=뉴스핌DB]

내부의 조직과 기술 경쟁력이 예전만 못하다는 지적이 잇따르면서 관료주의적인 조직 문화를 깨부수려는 시도가 이어지고 있다. 전영현 DS부문장(부회장)은 지난 5월 새롭게 삼성 반도체의 수장으로 취임하면서 부서간 소통의 벽, 문제를 숨기거나 회피하고 희망치만 반영된 비현실적인 계획을 보고하는 문화 확산 등을 경쟁력을 약화시킨 원인으로 꼽았다.

그러면서 '반도체 신조직문화'(C.O.R.E. 워크)를 제시했다. 'C.O.R.E'는 문제 해결과 부서 간 협력을 위해 소통하고(Communicate), 직급과 직책에 상관없이 치열한 토론으로 결론을 도출하며(Openly Discuss), 문제를 솔직하게 드러내고(Reveal), 데이터를 기반으로 의사 결정을 철저히 실행한다(Execute)는 의미다.

전 부회장은 "이를 개선하기 위해 리더간, 부서간 소통을 강화해 소통의 벽을 제거해야 한다"며 "직급과 직책에 관계없이 안 되는 것은 안 된다고 인정하고 도전할 것은 도전하며 투명하게 드러내서 소통하는 반도체 고유의 치열한 토론문화를 재건해야 한다"고 했다.

삼성전자는 또 반도체 사업 50주년을 맞아 앞으로의 50년을 위해 새 '반도체인의 신조'를 만들어 새로운 일하는 방식도 도입하기로 했다.

조직 쇄신을 위해 인력 구조조정에 관련해서는 인텔과 상반된 입장이다. 삼성은 이재용 회장의 '양질의 일자리 창출은 기업인의 의무'라는 뜻에 따라 채용 규모를 계속 확대하고 있다. 꾸준한 인재 확보가 회사와 국가 미래 경쟁력 제고에 도움이 된다는 판단이다. 삼성은 국내 주요 대기업 중 유일하게 신입사원 공채 제도를 유지하고 있다.

syu@newspim.com

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광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-29 08:00

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중국 전기차 주행거리 두배 증가 배터리 개발 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 에너지 밀도를 두 배 증가시킬 수 있는 전고체 배터리를 개발해 낸 것으로 나타났다. 중국 칭화(淸華)대학 화학공학과의 연구팀은 '음이온이 풍부한 용매화 구조 설계'를 개발해 냈으며, 이를 기반으로 불소 함유 폴리에테르 전해질을 성공적으로 만들어냈다고 중국 관찰자망이 30일 전했다. 해당 연구 성과는 논문 형식으로 국제 학술지인 네이처에 등재되었다. 연구진이 만들어낸 폴리에테르 전해질은 고체이며, 연구팀은 해당 전해질을 사용하여 전고체 배터리를 제작했다. 제작된 전고체 배터리는 604Wh/kg의 에너지 밀도를 기록했다. 이는 현재 리튬 이온 배터리의 에너지 밀도가 150~320Wh/kg인 점을 감안하면 에너지 밀도가 두 배 이상 높아진 것이다. 동일한 무게의 배터리이지만 해당 전해질을 사용한 전고체 배터리는 두 배 이상의 전력을 충전할 수 있는 셈이다. 이론적으로 전기차의 1회 충전 주행 거리가 두 배 증가할 수 있게 된다. 현재 500km가량을 주행할 수 있는 전기차가 1000km를 주행할 수 있게 된다. 해당 전고체 배터리는 안전성 테스트도 통과하였다. 못을 박아도 화재와 폭발이 일어나지 않았다. 또한 120도의 높은 온도의 박스 안에 6시간 동안 방치되었지만, 연소나 폭발이 일어나지 않았다. 또한 500회 이상 충방전을 거치면서도 에너지 저장 용량은 안정적으로 유지되었다. 연구진이 만들어낸 전고체 배터리가 상용화된다면 많은 분야에서 활용이 가능해진다. 전기차의 주행 거리는 두 배 증가하며, 드론의 비행 거리도 두 배 증가하게 된다. ESS(에너지저장장치) 역시 부피당 저장 용량을 크게 끌어올리게 되며 ESS 소형화가 가능해진다. 칭화대 연구진이 개발한 전고체 전해질의 도식도 [사진=네이처 캡처] ys1744@newspim.com 2025-09-30 10:35