[세종=뉴스핌] 김기랑 기자 = 안덕근 산업통상자원부 장관은 올해 폐광한 태백 장성광업소를 찾아 "폐광 지역이 무탄소 에너지 시대에서도 중요한 역할을 할 수 있도록 뒷받침하겠다"고 6일 약속했다.

안 장관은 이날 강원도 태백시에서 개최된 장성광업소 폐광 기념식에 참석해 이같이 밝혔다.

국내 최대 탄광인 장성광업소는 지난 1936년 문을 연 뒤 88년간 석탄 9400만톤(t)을 생산하며 국민 연료인 연탄의 안정적인 공급에 기여하고, 탄광 지역의 경제 발전에도 이바지해 왔다.

태백시는 석탄 산업의 대체 산업으로서 오는 2029년까지 장성광업소 부지에 청정메탄올 제조시설과 핵심광물 산업단지 등을 골자로 하는 '미래자원 클러스터 지구'를 조성할 계획이다.

이날 안 장관은 장성광업소 종사자 5인에게 표창장을 수여하며 그동안의 헌신과 노고에 감사를 표했다.

안 장관은 "장성광업소는 우리나라 경제개발연대의 주요 에너지 공급원으로서의 역할을 마치고 명예롭게 퇴장하게 됐다"며 "폐광 지역 경제 진흥을 위한 대체 산업 발굴 과정이 순조롭게 이뤄지도록 노력하겠다"고 강조했다.

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