[서울=뉴스핌] 이지용 기자 = 삼성전자가 올해 반도체(DS)부문에서 임원 승진자를 예년보다 대폭 줄였다. 올해 반도체 부문이 10조원이 훌쩍 넘는 대규모 적자를 기록하는 등 실적에서 부진한 영향이 이번 인사에도 반영됐다는 관측이다.

삼성전자는 29일 부사장, 상무, 펠로우(Fellow), 마스터(Master)에 대한 '2024년 정기 임원 인사'를 실시했다. 이번 임원 인사를 통해 부사장 51명, 상무 77명, 펠로우 1명, 마스터 14명 등 총 143명이 승진했다. 지난해 '2023년 정기 임원 인사' 당시의 총 187명(부사장 59, 상무 107, 펠로우 2, 마스터 19)보다 44명 줄었다.

특히 반도체 부문에서 임원 승진 폭이 크게 감소했다. 반도체 부문의 부사장 승진자는 지난해 26명이었지만 올해 23명으로 3명 줄었다. 상무 승진자의 경우, 지난해 43명에서 23명으로 무려 20명이 감소했다. 같은 기간 디바이스경험(DX) 부문 상무 승진자의 경우 66명에서 64명으로 2명 준 것과 비교하면, 반도체 부문의 임원 승진자 감소 폭은 두드러진다.

앞서 삼성전자는 지난 27일 이뤄진 사장단 인사에서 경계현 DS부문 사장을 유임시켰다. 반도체 업황 악화 등 외부 영향이 컸던 만큼 경 사장에게 반도체 사업 부진의 책임을 묻기에는 무리가 있었던 점이 유임 이유로 꼽힌다. 어려운 반도체 업황에서 안정적인 기조로 반도체 사업을 이끌겠다는 의도다.

하지만 사장단 인사와는 달리 이번 임원 인사에서는 삼성전자의 '성과주의' 원칙과 '신상필벌'의 기조가 일부 반영된 것으로 보인다. 올해 반도체 실적 부진과 관련해 경 사장 한 사람에게 책임을 묻기에는 무리가 있었더라도 실무진들의 업무 성과 부족을 부진 요인에서 배제하지는 않은 것이다.

삼성전자는 올해 1~3분기에만 반도체 부문에서 12조6900억원의 누적적자를 냈다.

특히 삼성전자는 D램 시장 점유율에서 1위를 차지해왔지만, 올해 들어 SK하이닉스와의 격차가 크게 줄고 있다. 시장조사업체 옴디아의 잠정 집계에 따르면 삼성전자의 D램 시장 점유율은 올해 1분기 42.8%였다가 3분기 39.4%로 줄었다. 반면, SK하이닉스는 1분기 24.7%였지만 3분기 35%로 급증했다. 이에 따라 삼성전자와 SK하이닉스의 점유율 격차는 1분기 18.1%에서 3분기 4.4%로 크게 감소했다. 불과 2개 분기 만에 격차가 13% 이상 줄어든 것이다.

또 삼성전자는 차세대 고부가가치 반도체인 '고대역폭메모리(HBM)' 시장에서도 시장 개화시기를 놓쳐 SK하이닉스에 한발 뒤처진 탓에 매출 부진이 이어지고 있다는 분석이다.

SK하이닉스는 엔비디아에 지난 6월부터 HBM3를 독점 공급했다. 또 엔비디아가 내년 2분기 출시를 계획하고 있는 차세대 AI용 플래그십 그래픽처리장치(GPU)인 B100에 SK하이닉스 HBM3 후속제품 HBM3E 제품이 들어갈 것으로 예상되고 있다.

이승우 유진투자증권 리서치센터장은 "HBM3 신기술 분야를 두고 하이닉스는 새로운 분야에 지속적으로 노력했다면, 삼성은 이 시장을 놓쳤고 이것은 삼성답지 못한 모습"이라고 분석했다.

반도체 업계 관계자는 "반도체 업황이 좋으면 상관없는데 다 안좋은 상황에 HBM만 활발하다 보니 삼성의 HBM에 대한 경영적 판단이 미흡했던 것이 아니냐는 이야기가 들릴 수밖에 없는 상황"이라고 전했다.

반도체 적자 규모에서도 삼성전자는 올해 1~3분기 4조5800억원, 4조3600억원, 3조7500억원 등을 기록한 반면, SK하이닉스는 같은 기간 3조4023억원, 2조8821억원, 1조7920억원 순이었다. 영업손실 축소 규모 면에서도 경쟁사보다 뒤처진 것이다.

반도체 업황 악화를 감안하더라도 경쟁사인 SK하이닉스와 비교해 반도체 사업의 성과 부진 영향이 더 큰 것이다. 이번 임원 인사에 이 같은 성과 부진이 반영됐을 가능성이 적지 않을 것으로 보인다.

홍기훈 홍익대 경영학과 교수는 "작년보다 반도체 부문의 임원 승진자가 적은 것은 삼성의 신상필벌 기조로도 읽힐 수 있다"고 말했다.

그러면서 "원래 삼성은 장기적으로 인사 평가를 하는 특성이 있다"면서 "지난해 인사 승진자가 많았던 것을 감안해 이번에 승진자 수를 줄였을 가능성도 있다"고 설명했다.

leeiy5222@newspim.com