[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 윤석열 대통령은 9일 "대통령부터 '1호 영업사원'이 돼 국내 방위산업 기업의 수출 촉진을 위해 노력할 것"이라고 밝혔다.

윤 대통령은 "방산 수출 대상국에 정비와 교육훈련, 후속 군수지원, 금융지원 등 무기체계 운용에 대한 노하우를 패키지로 지원하겠다"며 한국 정부의 지원을 '보증' 했다.

윤 대통령은 이날 대형수송함 마라도함(LPH) 함상에서 진행된 '국제해양방위산업전(MADEX·마덱스) 2023' 환송 만찬에서 임종득 국가안보실 2차장이 대독한 축사에서 이같이 말했다.

지난 7일 개막한 국내 최대 규모의 국제해양 방산전은 이날 이종호 해군참모총장을 비롯해 공동 주최 기관장과 정부, 군 관계관, 외국 대표단이 참석한 환송 만찬을 끝으로 성황리에 종료됐다.

특히 윤 대통령은 역대 마덱스 행사 중 처음으로 '방산 세일즈' 대통령 축사를 했다. '방산 1호 영업사원'으로서 마덱스의 성공 개최를 축하하고 각국 대표단에 감사 인사를 전했다. 

윤 대통령은 "세계 방산시장에서 K-방산이란 말이 통용될 정도로 대한민국 방산의 위상이 나날이 높아지고 있다"고 평가했다.

그러면서 윤 대통령은 "한국은 지난해 173억 달러(22조원)라는 역대 최고의 방산 수출 실적을 달성했다"고 말했다.

윤 대통령은 "이는 대한민국 무기체계가 품질과 성능에 있어 충분한 경쟁력을 갖고 있음을 입증하는 지표"라고 우수한 한국 방산 능력을 강조했다.

윤 대통령은 "한국 정부는 앞으로도 여러 우방국과 협력을 확대해 K-방산에 대한 신뢰를 제고해 나갈 것"이라고 역설했다.

올해 마덱스에는 12개 나라 150개 국내외 방산업체가 참여했다. 565개 부스가 설치돼 예년보다 참가 규모가 대폭 커졌다. 행사 기간 중 26개 나라 110여 명의 외국대표단이 참석했다. 전시장을 찾은 인원만 1만5000명이 넘었다.

특히 콜롬비아와 파키스탄, 사우디아라비아, 카타르, 카자흐스탄, 태국에서는 군 참모총장·사령관급 장성들이 행사장을 직접 찾았다. 영국과 이탈리아, 네덜란드, 방글라데시아에서는 방산 담당 정부 고위급 인사들이 방문했다.

해군은 "올해 마덱스가 명실공히 국내 최대 규모 해양 방산 비지니스 장이 됐다"면서 "국내외 업체 간 양해각서(MOU)를 맺고 수출 상담이 활발히 이뤄졌다"고 평가했다.

해군은 "이러한 성과에는 민관군이 긴밀히 협력한 공이 컸다"면서 "무엇보다 정부 차원의 관심이 해양 방산 수출 지원에 큰 힘이 됐다"고 말했다.

이종섭 국방부 장관과 한기호 국회 국방위원장은 지난 8일 마덱스 전시장을 직접 찾아 각국 대표단과 소통했다. 전시장 현장을 둘러보며 해양 방산 수출을 적극 지원했다. 임종득 국가안보실 2차장도 마덱스 행사장을 찾았다.

이종호 해군참모총장을 비롯한 해군 대표 장성들도 마덱스 기간 외국군 대표들과 양자 대담을 통해 정부의 인도태평양전략을 지원했다. 국내 해양 방산과 한국 해군의 지원 사항을 설명하며 외국군 대표들과 교류협력 활동을 펼쳤다.

해군은 이번 마덱스 기간 중 외국대표단을 대상으로 국내 해양 방산의 우수성을 홍보하기 위해 해군 주요 함정과 국내 방산업체 견학도 지원했다. 마덱스를 마치며 환송 만찬도 국내에서 건조한 대형수송함 마라도함 함상에서 진행했다.

무엇보다 올해 마덱스에서는 국내 해양 방산업체가 전시장에 첨단 무기체계를 선보여 외국 인사들의 관심을 끄는 큰 성과를 거뒀다. 함정 건조 업체는 차기구축함(KDDX)과 무인전력지휘통제함, 울산급 배치(Batch)-Ⅳ, 연안 초계함 모형을 내놨다.

전투체계 개발 업체들은 해양 유무인 복합전투체계와 감시정찰체계, 전자전체계, 무인 수상정·잠수정, 기뢰제거 처리기 등을 전시했다. 항공기 제작 업체는 상륙공격헬기와 소해헬기, 수송기를 선보였다.

마덱스는 격년제로 열리며 다음 행사는 2025년에 개최된다.

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