[서울=뉴스핌] 고홍주 기자 = 더불어민주당이 이재명 대표의 최측근 김용 민주연구원 부원장과 정진상 당 대표 정무조정실장의 구속에 '야당 탄압'으로 맞서고 있지만 당내에서는 비명계를 중심으로 "이 대표가 사과는 해야 한다"는 목소리가 조금씩 터져나오고 있다.

지난달 검찰의 민주당사 내 민주연구원 압수수색을 두고 단일대오로 뭉치자고 결의했던 것과는 사뭇 다른 분위기다.

조응천 민주당 의원은 24일 오전 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "수사의 정당성을 인정하라는 것이 아 아니고 국민들께 심려를 끼쳐드리고 민생에 전력해야 될 정치의 책무를 제대로 하지 못한 점에 대해 유감을 표명하라는 것"이라고 말했다.

앞서 조 의원은 지난 21일 BBS라디오에서도 "(이 대표가) 최측근 2명이 연이어 구속된 데 대해 최소한 물의를 일으켜서 미안하다는 유감 정도 표시는 할 때가 되지 않았느냐"고주장한 바 있다.

그는 이날 과거 검찰 수사를 받았던 전직 대통령 등 정치 지도자들이 측근 수사에 유감을 표명한 사례를 들면서 유감 표명은 이례적인 게 아니라는 점을 강조했다.

조 의원은 '이 대표가 만약 유감을 표명했다면 국민의힘이나 이런 데서 인정한 것이니 물러나라고 정치공세를 더 높일 수 있는 것 아니겠느냐'는 앵커의 질문에 "법적 책임이 아니고 정치적 책임이다. 원래 정치는 책임지는 거라고 하지 않느냐"고 반박했다.

이어 "어쨌든 최측근 2명이 연이어 구속이 됐고, 그간의 사례를 보면 2002년 대선자금 사건 때 노무현 전 대통령이 측근 안희정 전 지사가 구속되니까 아주 절절히 유감 표명을 했다. 그리고 이해찬 전 총리 역시 모든 게 내 탓이라고 유감 표명을 했다"며 "수사의 정당성을 인정하라는 것이 아니라 정치의 책무를 제대로 하지 못한 점에 대해 유감을 표명하고 일보후퇴하면서 민생에 전력하는 이보전진하는 계기로 만들자는 얘기"라고 설명했다.

당내 원로인 유인태 전 국회사무총장도 이날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "조작이든 뭐든 간에 그 사람(유동규 전 성남도시개발 기획본부장)을 갖다가 중용한 사람이 누구냐. 이런 물의를 빚은 것에 대해 책임이 있다. 그 대목에 대해서는 사과를 해야 한다"고 쓴소리를 했다.

유 전 사무총장은 "일단 국민들에게 심려를 끼쳐 죄송하다는 사과를 하고, '그렇지만 나는 소위 측근이었다고 하는 사람들의 결백을 믿는다', '수사 결과는 더 지켜보겠다' 이 정도의 뭐가 나와야 되는데 무조건 야당 탄압이라는 식으로만 하니까 딴 목소리들도 나오고 있는 것 아니냐"고 지적했다.

다만 일각에서 나오는 '이낙연 조기 귀국설'에는 "터무니없는 얘기"라고 선을 그었다.

그는 "그러면 이 대표 빨리 감옥가라고 고사지내는 거밖에 더 되느냐"며 "그쪽에서 택도 아닌 소리라고 웃더라. 이낙연 대표가 귀국을 당긴다는 얘기는 있을 수 없는 얘기"라고 일축했다.

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