[서울=뉴스핌] 고홍주 기자 = 차기 더불어민주당 당권 주자에 출사표를 던진 강병원 의원이 이재명 의원의 당권 도전과 관련해 "헌신이 아니라 욕망"이라며 맹비판했다.

강 의원은 지난 18일 서울 여의도 국회에서 뉴스핌과 인터뷰를 갖고 이 의원의 당 대표 출마 기자회견에 대해 "본받지 말아야 될 정치인의 행태를 그대로 보이고 있다는 생각이 든다"고 비판을 쏟아냈다.

앞서 이 의원은 17일 오후 기자회견을 열고 "권력과 책임은 동전의 양면인데 당 대표 도전 역시 당 대표를 권력으로 보면 욕망이고 책임으로 여기면 헌신"이라고 했다. 그러면서 "지난 대선과 대선 결과에 연동된 지방선거 패배의 가장 큰 책임은 제게 있다는 생각에 변함이 없지만 책임은 문제회피가 아니라 문제해결이고 말이 아닌 행동으로 져야 한다"며 '이재명 책임론'에 정면 돌파하겠다는 입장을 확고히 했다.

이와 관련해 강 의원은 "당 대표 출마가 책임지는 '헌신'이라고 표현했는데 그걸 듣고 깜짝 놀랐다"며 "대선을 패배하고 4개월이 넘었지만 스스로 진중하게 성찰을 해본 적이 없지 않느냐. 단 한 번이라도 이 후보가 '제 잘못입니다', '부덕의 소치입니다' 라는 말 말고 패배의 원인에 대한 평가하는 걸 들어본 적이 있느냐"고 지적했다.

그러면서 "과오를 또 과오로 덮고, 그 과오를 또다시 과오로 덮는 우를 범하고 있는데 우리가 헌신이라는 말을 쓸 때는 종로에서 국회의원이 되고도 부산으로 내려간 고(故) 노무현 전 대통령에게 어울리는 표현이다. 이 의원처럼 또 나오는 건 헌신이 아니라 욕망이라고 표현해야 한다"고 비판 수위를 높였다.

이 의원의 출마가 이른바 '사법 리스크'를 덮기 위한 것이 아니냐는 의혹 제기에 대해서도 "그걸 어떻게 아니라고 얘기할 수 있겠느냐"고 단호하게 말했다.

특히 강 의원은 12일 당 대표 공천권 내려놓기 공동선언을 제안했지만 이 의원이 "당의 훌륭한 공천 시스템을 확대 강화하는 게 바람직하다고 생각하고 있다"며 사실상 이를 거부한 것과 관련해서도 우려를 드러냈다.

그는 "우리 당이 끊임없이 시스템 공천 체계를 만들어온 것은 맞지만 여전히 우리 당헌에는 중앙당 공천심사관리위원회 위원장과 그 위원들을 당 대표가 임명하게 돼 있어 한 사람의 선의에 기대는 구조"라며 "실제로 우리 당이 전당대회를 앞두고 '줄 서기'하는 것은 현실이다. 이것을 부인할 수는 없을 것"이라고 했다.

이어 "이 의원은 공천학살은 없다고 얘기했지만 '코끼리는 생각하지 말라'는 말처럼 오히려 공천학살이 있겠구나 생각하게 돼 버린 꼴"이라며 "공천학살이 없다고 그렇게 자신있게 말할 수 있다면 오히려 당 대표 혼자 구성할 수 있는 공관위를 중앙위원회에 주는 것을 못할 이유가 뭐가 있겠느냐"고 반문했다.

강 의원은 당 대표 권한 내려놓기의 일환으로 최고위원 권한을 더 강화해야 한다는 의견도 제시했다.

그는 "저도 송영길 대표 체제에서 최고위원을 했지만, 정무직 임명 같은 건들에 있어 당일 아침 회의에서 봤을 뿐이었고, 형식적으로 최고위원회의를 거치는 것이지 최고위원들의 의견을 진지하게 듣는 시스템이 전혀 없다"며 "권력이라는 게 선의에만 기댈 수는 없는 것이기 때문에 최고위원의 권한을 강화하고 당 대표의 권한을 조금 내려놓는다면 우리 당이 좀 더 민주적으로 발전해나갈 것"이라고 했다.

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