[서울=뉴스핌] 윤채영 기자 = 김기현 국민의힘 의원이 권성동 원내대표의 당대표 직무대행 체제로 전환된 후 김 의원과 장제원 의원이 연대한다는 '김장 연대설'과 관련해 "저는 김장 담그는 소재가 아니고, 김기현이라고 하는 상품 자체로서 정치 활동을 계속해 나갈 것"이라고 밝혔다.

김 의원은 19일 오전 KBS 라디오 '최경영의 최강시사'와의 인터뷰에서 이같이 밝힌 뒤 "어느 누구든지 뜻을 같이 하면 같이 가는 것이고 뜻을 달리하면 때로는 변절하고 정히 뜻이 다르면 비판하는 것이다. 누구는 가까이 할 수 있고 누구는 가까이 할 수 없고 그런 기준을 사전에 두고 있지 않다"고 설명했다.

이어 "같은 당을 하는데 뜻을 같이하면 같이 연대하는 것이다. 거기에 다른 색깔 칠한다는 건 이상하지 않나"라며 반문했다.

'평소 장 의원과 친분이 있었던 건가'라는 취재진의 질문에는 "장제원 의원, 권성동 의원 다 친하다. 친한 정도가 아니라 아주 친하다. 권성동 의원 같은 경우는 가족끼리도 친하고 자녀들끼리도 친한 사이"라며 "제가 정치를 20년 가까이 하고 있는 사람인데 같이 밥도 하고 여러 가지 현안도 논의하고 토론하고 매우 절친한 사이"라고 강조했다.

당권 경쟁에 대해서는 "4선 의원이 돼서 나는 모르겠다고 가만히 팔짱 끼고 앉아 있으면 되겠나. 사람을 만나서 이야기도 나누고 해결책을 모색해야 된다"며 "그런 차원에서 이준석 대표와도 여러 차례 만나서 이야기도 그동안 나누었고 문제를 어떻게 연착륙시켜야 되지 않겠냐는 그런 고민도 같이 나눴던 것"이라고 일축했다.

앞서 장 의원이 지난 18일 김 의원이 "직무 대행 체제는 바람직하지 않다"고 지적하고, 장 의원이 권 직무대행에 "말씀이 무척 거칠다"며 공개적으로 비판한 바 있다. 권 직무대행 체제 이후 유력 차기 당권주자로 불리는 두 사람의 이러한 행보를 두고 '김·장' 연대 아니냐는 분석이 나온다. 

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