[서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 윤석열 국민의힘 대선 후보의 지지율이 급락하자 당에 비상이 걸렸다.

이준석 대표의 선대위직 일괄 사퇴, 윤 후보의 부인 김건희씨의 학력 위조 논란 등 당내 갈등과 더불어 실언 논란까지 퍼지면서 선대위가 특단의 조치를 취했다. 총괄상황본부의 역할을 강화시켜 임태희 총괄상황본부장을 중심으로 주요 선거 전략을 구상한다는 계획이다.

그러나 김종인 총괄선대위원장은 "지금은 인적쇄신을 할 시기가 아니다"라며 선을 그었다. 다만 비상체제로 선대위를 운영하는 등 윤 후보의 지지율을 끌어올리기 위해 최선의 노력을 경주할 것으로 보인다.

윤석열 후보는 지난 27일 선대위 회의에서 "선거가 얼마 남지 않아 비상상황이고, 가장 중요한 시기"라며 "모든 당원, 중앙·지역 선대위 관계자 모두 정권교체 의지를 누구보다 확실히 갖고 있어야 한다"고 강조했다.

윤 후보가 직접 '비상상황'이라고 언급한 만큼 당내에서는 선대위 인적 쇄신론이 나오기 시작했다.

국민의힘 선대위는 오전 7시 30분 윤석열 후보와 김종인 총괄선대위원장, 김병준 상임선대위원장 등 본부장급 회의를 개최하기로 했다.

다만 선대위 인적쇄신론은 언급되지 않은 것으로 파악됐다. 김종인 총괄선대위원장은 이날 오전 회의를 마친 뒤 취재진과 만나 "지금은 인적쇄신을 할 시기가 아니다"라며 "그런 얘기를 한 적이 없다"고 선을 그었다.

김 총괄선대위원장은 "회의를 매일같이 할 것"이라며 "지금 선거가 얼마 남지 않았으니 다들 긴장된 모습으로 임해야겠다고 생각을 한다. 매일매일 할 일을 찾아내고 점검하고 토론할 계획"이라고 강조했다.

김 총괄선대위원장은 지난 27일 중앙일보와의 인터뷰에서 "윤 후보의 말에 영향을 미치는 소위 주변 사람들을 통제하기 위해서 지금부터 내가 달라질 것"이라며 "메시지 통제에 적극적으로 나서겠다"고 밝혔다. 이는 이른바 '윤핵관(윤석열 핵심 관계자)'들의 무분별한 메시지를 막아내겠다는 의미로 해석된다.

그는 이어 "윤 후보가 이야기했던 '충청 대망론'이니 '강릉의 왼손'이니 하는 말은 다 옛날 정치인들이 써먹었던 레파토리"라며 "우리나라 20~40대 유권자는 교육 수준이 높고 국제 감각도 있다는 걸 명심해야 한다. 국민 의식 수준이 높아졌는데 옛날 선거 운동을 하니 잘 안됐던 것이다. 이제부터 그런 것을 개선하겠다"고 목소리를 높였다.

이양수 중앙선대위 수석대변인은 기자와의 통화에서 "어떤 분이 김종인 총괄선대위원장이 인적쇄신을 언급해다고 하신 것 같은데, 그런 이야기는 전혀 없었고 어떤 의도가 담긴 것 같다"라며 "인적쇄신은 시간상 불가능한 사안"이라고 설명했다.

그는 이어 "일정팀이나 메시지팀 등 부서를 옮기는 것이 아니라 총괄상황본부의 역할을 강화해서 각 부처 간 소통이 원할하게 만들 계획"이라고 전했다.

국민의힘 선대위는 인적쇄신 보다 총괄상활본부를 중심으로 임팩트 있게 움직인다는 계획이다. 임태희 총괄상황본부장이 주요 회의에 모두 참석하며 권성동 사무총장과 '투톱'을 이뤄 선거 전략을 구상한다.

이날 오전 회의에 참석한 또 다른 관계자는 기자와의 통화에서 "인적쇄신에 대한 이야기는 전혀 나오지 않았다"며 "김 총괄선대위원장은 선거가 70여일 앞으로 다가온 만큼 다같이 긴장된 모습으로 임해야 한다고 강조하셨다"고 전했다.

관계자는 향후 선대위 운영 방안에 대해 "임태희 실장이 주요 회의에 모두 참석해 가르마를 탈 것 같다"라고 덧붙였다.

아울러 국민의힘 선대위는 오전 8시 30분 상황실 회의를 9시로 연기하고, 8시 30분에는 일정팀과 후보 비서실이 회의를 개최하기로 한 것으로 확인됐다.

선대위 핵심 관계자는 "윤석열 후보의 일정 중 지각 논란과 메시지가 부족하다는 지적을 충분히 반영해 일정을 콤팩트하게 짤 것 같다"라며 "선거가 다가오는 만큼 총력전을 펼칠 계획"이라고 설명했다.

taehun02@newspim.com