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[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 미국산 원유 선물가격이 7년 만에 배럴당 80달러를 넘어서는 등 국제 유가가 상승일로다. 투자은행이나 시장 참가자들은 원유 시장의 수급난 지속을 예상하고 추가 상승에 베팅하고 있다.
11일(현지시간) 미국 서부텍사스산원유(WTI) 근월물인 11월물 가격은 전 거래일 종가보다 1.5% 급등한 배럴당 80.52달러에 거래를 마쳤다. WTI가 80달러를 넘어선 것은 2014년 이후 7년 만이다. 북해산 브렌트유 12월물 가격도 1.5% 올라 3년 만에 최고치인 84.60달러를 기록했다.
유가가 급등한 것은 난반용 연료 수요가 늘어나는 겨울철에 걸쳐 에너지 수급난이 계속될 것이라는 전망 때문으로 풀이된다. 현재 원유 시장은 여름철 미국의 허리케인 피해에 따른 생산 차질과 미국 외 산유국의 증산 지체 등에 따라 수급 긴축 상황이 이어지고 있다. WTI 가격은 올해 들어 65.8% 상승했다.
투자은행 씨티그룹은 올해 겨울 브렌트유 가격이 이날보다 6.4% 높은 최고 90달러에 도달할 수 있다고 전망했다. 연말까지 하루 소비량 기준 재고량이 역대 최저치로 감소할 수 있다고 봤다. 씨티그룹의 4분기 브렌트유 평균 가격 전망치는 85달러다.
현재 세계적으로 천연가스 가격 급등세로 원유 대체 수요가 커지고 있다. 일각에서는 이 떄문에 하루 원유 수요량이 최대 100만배럴 급증할 것이라는 관측이 나오고 있다. 씨티그룹은 이런 대체 수요에 의해 수급난이 더 악화할 것으로 예상했다.
시장 참가자들도 수급 악화의 지속을 예상 중이다. 이날 WTI 11월물과 차근월물인 12월물(79.80달러) 가격 차이는 60센트로 2년여 만에 최대치로 벌어졌다. 현재 미국 최대 원유 저장·유통 중심지인 오클라호마 주 쿠싱 지역에서 비축 물량이 줄어들고 있다는 얘기다. 통상 근월물과 차근월물의 가격 차이는 몇 센트에 불과한 것이 특징이다.
헤지펀드 블랙골드인베스터스의 개리 로스 매니저는 블룸버그통신과 인터뷰에서 "쿠싱은 잉여 비축량이 있는 유일한 장소인데 현재 선물시장의 가격 움직임을 보면 비축량이 재빠르게 줄어들 것으로 예상되고 있다"며 "지난 이틀 동안 격차가 2배 늘었는데 앞으로도 빠른 시일 안에 2배가 될 수 있다"고 전망했다.
에너지 조사회사 우드매킨지에 따르면 지난 1일 기준 쿠싱 지역의 원유 재고량은 3600만배럴로 최근 5년 평균치를 밑도는 것으로 파악됐다. 지난 8일까지 한 주 동안에는 220만배럴이 추가 감소한 것으로 파악됐다.
한편 씨티는 수급 상황 개선 가능성도 예상했다. 세계적인 수급 긴축 상황이 계속되면 미국뿐 아니라 중국과 인도 등 최대 소비국이 산유국에 증산 압박을 가해 공급량이 늘어날 수 있다는 관측을 제시했다.
bernard0202@newspim.com
