평가기관마다 상이한 지표 표준화해야
기업공시 부담 완화될 듯
투자자 ESG 정보 파악 용이
[서울=뉴스핌] 김신정 기자 = 금융투자업계를 비롯한 주요기업에선 ESG(환경·사회·지배구조) 관련 활동이 화두다. 국민연금을 포함한 투자업계 큰손들이 기업가치 판단시 실적 외에 지속가능투자 관점의 ESG평가비중을 점차 높이고 있어서다. 기업 안팎에선 ESG평가기준 표준화가 먼저 이뤄져야 한다는 목소리가 나오고 있다.
윤진수 한국기업지배구조원(KCGS) 본부장은 6일 뉴스핌과의 서면인터뷰에서 "기업의 비재무정보(온실가스배출 등 ESG정보) 보고 표준화가 이뤄지면, 평가기관들의 평가지표 구성에도 어느 정도 통일성을 이룰 수 있을 것"이라고 말했다.
[서울=뉴스핌] 윤진수 한국기업지배구조원 본부장 [사진=한국기업지배구조원] |
그동안 기업 안팎에선 국내 ESG평가기관이 해외기관에 비해 평가기준의 통일성과 표준화가 부족하다는 지적이 나왔다. 이에 대해 윤 본부장은 "평가철학과 방법론 등 비재무정보 보고 표준이 아직 마련되지 않았기 때문에 생긴 결과"라며 "각 평가기관이 보유하고 있는 ESG평가 철학, 방법론이 상이하기 때문에 발생하는 현상으로 어찌보면 당연한 결과일 수 있다"고 설명했다.
그러면서 "비재무정보 보고 표준이 마련되면 기업의 공시 부담 완화와 투자 측면의 비재무정보 파악이 용이해진다는 점에서 긍정적 효과가 있을 것으로 기대하고 있다"고 강조했다.
다만 비재무정보 보고 표준화는 강제적 방식보다는 시장 참여자들간 논의를 통해 마련돼야 한다고 부연했다. 윤 본부장은 "표준화로 인한 부정적 측면에 대해서도 다각도의 고민이 이뤄질 필요가 있어 보인다"고 말했다.
현재 기업들은 기존 한국거래소 등에 사업보고서를 올리는 등의 기존 다수 규정이 있어 ESG관련 공시 부담을 안고 있다. 또 투자자 입장에서도 기업마다 자율적으로 ESG정보를 공개하다 보니 정보의 범위와 품질이 달라 평가의 정확성을 저해할 수 있다는 지적이 나온다. 비재무정보 표준이 우선 마련되면 이런 혼란이 어느 정도 해소될 것이라는 설명이다.
윤 본부장은 평가기관 입장에서 ESG평가에 대한 기업의 피드백이 중요하다고 언급했다. 평가기관의 오류를 방지하는 측면도 있지만, 기업의 ESG 정보가 시장에 충실하게 제공되지 못한 문제점을 보완하기 위한 필수적인 절차라는 것이다.
윤 본부장은 또 아직 국내 다수 기업 경영진들의 ESG에 대한 낮은 평가인식으로 소극적 대응을 보이고 있다며 아쉬움을 표하기도 했다. 윤 본부장은 "실무자들이 적극적으로 평가에 참여할 유인을 갖기 어렵고 그 결과 기업의 ESG 수준 개선도 더딘 상황"이라며 "ESG 정보 부족은 ESG 정보 보고 표준화 등이 이뤄지면 점차 개선될 것으로 보인다"고 말했다.
국민연금 등 연기금의 기업 투자시 ESG평가기준 참고 방침에 대해선 "국민연금이 책임투자와 관련한 장기 투자정책을 수립하고, 이를 시장에 투명하게 안내해 기업들이 ESG투자정책 경영 의사결정시 고려할 수 있도록 가이드를 제시하는 것이 중요해 보인다"고 지적했다.
또 정부에서 그린뉴딜정책 등 다양한 정책적 지원을 마련하는데 이런 정책이 꾸준히 나온다면 기업 측면에서 친환경, 기후변화 등 ESG 영역으로의 사업전환 등을 고려하는 있는 계기가 될 수 있을 것이라고 평가했다.
한국기업지배구조원은 대표적 국내 ESG평가기관 중 한곳이다. 상장사와 일부 비상장 금융사의 ESG 평가하고 있으며 정기평가는 1년에 한번 실시하고 있다. 정기평가 이후 다음해 평가 시점 사이 발생하는 기업들의 ESG 관련 이슈를 반영하기 위해 분기별로 ESG등급을 산출, 발표하고 있다. 앞으로 기업의 ESG 이슈를 시의적절하게 평가에 반영하고 시장에 제공하기 위해 정기평가의 빈도를 높여나갈 계획이다.
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