[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 미국의 최대 쇼핑몰 소유주인 사이먼프로퍼티가 비어있는 백화점 자리를 아마존의 물류센터로 변신시킬 것이란 소식이다. 

9일(현지시간) 월스트리트저널이 복수의 소식통을 인용한 바에 따르면 사이먼은 J.C.페니와 시어스 백화점 자리를 아마존의 물류센터로 바꾸는 것을 협상 중이다. 

이에 대한 논의는 코로나19(COVID-19) 사태 이전부터 수개월 간 진행됐으며, 빈 공간 뿐만 아니라 점유된 공간도 매입하는 방안을 모색했다는 전언이다. 

소식통들은 사이먼가 아마존이 몇 개의 부지를 논의 중인지는 알 수 없다고 했다. 사이몬은 63개의 J.C.페니와 11개의 시어스 매장을 소유하고 있다.

WSJ는 이번 협상이 성공적이면 "아마존은 주거 지역 근처에서 더 많은 물류센터를 지음으로써 최종 배송 속도를 높이게 될 것이고 사이먼은 안정적인 세입자를 확보하게 될 것"이라고 내다봤다. 백화점은 주로 유동인구가 많은 주거지에 위치해 있어 예전부터 페덱스, DHL과 같은 배송업체들이 물류센터로 눈독들이는 위치라는 설명이다. 

해당 소식은 미국 내 쇼핑몰들이 연이어 문을 닫고 최대 전자상거래 업체인 아마존이 사업을 확장하는 가운데 나왔다. J.C.페니는 지난 5월 법원에 파산보호를 신청했으며, 시어스는 지난 2018년에 파산보호를 신청한 바 있다.

로드앤드테일러 백화점도 이달초 파산보호를 신청했으며 노드스트롬은 최근 들어 16개 매장 문을 닫았다. 

WSJ는 이번 논의가 코로나19 사태 이전부터 있어왔지만 코로나19로 속도가 붙은 "쇼핑몰의 몰락과 전자상거래 업체 부상이라는 두 개의 트렌드의 교차점을 보여준다"고 평가했다.

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