[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 도널드 트럼프 미국 행정부와 의회가 2조2000억달러 규모의 경기부양책에 포함된 중소기업에 대한 지원 자금을 2500억달러 증액하는 방안 놓고 협의 중이다.

스티븐 므누신 미국 재무장관은 7일(현지시간) 트위터를 통해 미치 매코널 공화당 상원 원내대표와 관련 방안을 논의했다고 밝혔다고 파이낸셜타임스(FT)와 로이터통신 등 주요 외신이 보도했다.

미국 정부는 지난달 말 2조2000억달러 규모의 이른바 '슈퍼 경기부양' 법안이 발효된 데 따라 중소기업(직원 500명 미만)을 대상으로, 정부 대출을 급여 지불에 사용하면 대출금 상환을 면제(급여 8주분 상한)해주는 정책을 실시했다. 정부가 사실상 급여를 대신 내주는 셈이다.

지난 3일 관련 접수가 개시됐으나 사흘이 지난 6일 배정된 3500억달러 가운데 380억달러가 소진돼 한도가 부족해질 수 있다는 우려가 나왔다. 행정부와 의회가 검토 중인 것은 이 한도를 증액한다는 것이다.

매코널 원내대표는 이날 성명을 내고 9일 상원 통과를 목표로 므누신 장관과 척 슈머 민주당 상원 원내대표와 협력하겠다고 밝혔다. 이런 방안이 의회를 통과하면 기존 지원 규모 3500억달러보다 무려 1.5배 이상 많아지게 된다.

미국 정치권이 지원 규모를 늘리려는 것은 자금난에 빠진 중소기업의 직원 해고를 막기 위해서다. 현재 미국의 경제 활동은 코로나19(COVID-19) 사태로 얼어붙은 상황이다. 지난달 중하순 2주 동안 신청된 실업수당 청구건수는 1000만건에 이른다. 

미국 워싱턴DC 연방의회 의사당 [사진= 로이터 뉴스핌]

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