[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 김연철 통일부 장관은 23일 조만간 재개될 것으로 보이는 북미 간 실무협상에서 간극을 좁히기는 쉽지 않지만 속도감 있는 진전을 기대한다고 밝혔다.

김 장관은 이날 서울 종로구 삼청동 북한대학원대 정산홀에서 열린 '경남대 극동문제연구소 47주년·북한대학원대 30주년 기념 국제학술회'에서 기조연설을 통해 "하노이(북미정상회담)에서 확인됐던 양측 간의 입장 차이를 좁히는 것이 쉽지만은 않을 것"이라고 말했다.

김 장관은 그러면서 "북한과 미국이 일정 수준의 합의에 도달하기 위해서는 하노이 회담으로 어긋났던 양측 간의 신뢰를 회복해야 한다"고 강조했다.

[서울=뉴스핌] 이한결 기자 = 김연철 통일부 장관.

그는 이어 "'싱가포르 공동성명'에서 합의한 새로운 북미관계 수립, 평화체제 구축, 완전한 비핵화에 대한 구체적이고 실질적인 진전을 이뤄나가야 할 때"라며 "양측 모두 시간적 제약이 있다는 것을 잘 알고 있는 만큼, 향후 협상을 속도감 있게 진전시켜 나가기를 희망한다"고 말했다.

김 장관은 아울러 "정부도 가만히 앉아서 기다리지만은 않을 것"이라며 "북미 실무협상에서 좋은 성과가 나올 수 있도록 할 수 있는 역할을 최대한 해 나가면서 긴밀히 협력할 것"이라고 강조했다.

그는 또한 "남북관계 역시 여러 계기를 활용하여 재개를 도모할 것"이라며 "한반도에 평화를 만들어 나가는 과정에서 남북관계가 해야 하는 역할들이 분명 존재한다"고 힘줘 말했다.

김 장관은 유엔총회 참석 차 뉴욕을 방문한 문 대통령을 언급하며 "내일 도널드 트럼프 미국 대통령과 한미정상회담을 갖는다"면서 "한미 양 정상은 한반도의 완전한 비핵화와 항구적인 평화 정착을 위한 협력 방안을 협의할 예정"이라고 설명했다.

이어 "다음 날에는 유엔총회 기조연설이 예정돼 있다"며 "한반도 평화 프로세스의 성과와 노력을 설명하고 국제사회의 지속적인 지지를 확보할 계획"이라고 말했다.

김 장관은 또 "이번 유엔총회가 북미 간 비핵화 협상의 진전을 위한 디딤돌이 될 것으로 기대한다"고 덧붙였다.

noh@newspim.com