[세종=뉴스핌] 김홍군 기자 = 9일 늦은 오후 환경부의 내년 업무보고를 받기 위해 정부세종청사(6동)을 찾은 문재인 대통령의 표정은 썩 밝지 않았다. 조명래 환경부 장관을 비롯한 120여명의 참석자들이 박수로 맞았지만, 대통령의 표정은 담담한 편이었다.

2시간 가량 진행된 보고와 토론에서도 문 대통령이 웃거나 미소짓는 모습은 찾기 어려웠다. 보고 후 수질관리과를 방문해 직원들을 만났을 때는 표정이 다소 나아졌지만, 특유의 함박웃음은 없었다는 것이 참석자들의 전언이다.

환경부 관계자는 “대통령은 보고와 토론 내내 경청을 하고, 질문을 하거나 토론에 참여하지는 않았다”며 “10여분간 진행된 직원들과의 만남도 차분하게 이뤄졌다”고 전했다.

환경부 업무보고에서 문 대통령의 모습은 다른 부처 보고 때와는 다소 차이가 있다. 이날 오전 농림식품부와 산업통상자원부를 잇따라 방문한 문 대통령은 밝은 표정으로 보고를 듣고, 실국장 및 사무관들과의 토론에도 참여하는 모습을 보인 것으로 알려졌다. 각 장관들이 보고한 주요정책에 대한 조언과 덕담도 있었다.

이개호 노동부 장관은 "대통령께서 농식품부가 아주 잘하고 있다. 자부심을 가져도 좋다고 평가했다"고 전했다.

성윤모 산업부 장관 역시 “(대통령의)기대에 부응할 수 있도록 산업부 전체가 최선을 다하겠다”며 대통령의 반응에 만족감을 드러냈다.

문 대통령은 두 부처의 보고를 마친 후에는 청사 로비 등에서 일선 공무원들을 만나 사진을 함께 찍고, 사인을 해주는 등 밝은 모습으로 일정을 소화했었다. 실제, 이날 오전에는 문 대통령이 공무원들의 환대를 받고, 적극적으로 응대하는 모습의 사진이 SNS에 잇따라 올라오기도 했다. 

문 대통령이 세종청사 공무원들을 대하는 태도가 달라진 것은 환경부 업무보고 2시간여 전 전해진 참사소식 때문으로 풀이된다.

이날 강릉에서는 서울의 D고등학교에 다니는 고3 남학생 10명이 한 펜션에 묶었다 집단으로 의식을 잃는 사고가 났다. 3명은 이미 숨졌으며, 나머지 7명은 병원에 치료중이지만, 생명이 위독한 상태인 것으로 알려졌다.

사고를 당한 학생들은 수학능력시험을 끝내고 모처럼 부모와 학교의 허락을 받아 강릉에 여행을 왔다 변을 당했다.

문 대통령은 강릉 참사 소식을 보고받고 유은혜 교육부 장관 등을 보내 사고수습에 나섰지만, 세종청사를 떠날 때까지 노심초사하는 모습을 보인 것으로 알려졌다.

문 대통령은 전날 국무회의에서 또 다른 청년 사망사건인 태안화력발전소 하청노동자 사고와 관련 “입사한지 석 달도 안된 24살 청년이 참담한 사고로 세상 떠났다”며 안타까운 심경을 드러냈었다.

onjunge02@newspim.com