[서울=뉴스핌] 김세원 기자 = 미국의 중간선거가 하루 앞으로 다가온 가운데, 각종 여론조사 기관에서 상원과 하원을 각각 공화당과 민주당이 석권할 것이라는 예측을 내놓고 있다. 민주당의 하원 탈환 시나리오가 가장 현실성 높은 시나리오로 점쳐지는 상황 속에서 워싱턴포스트(WP)가 5일(현지시간) 중간선거에서 나올 수 있는 5가지 결과를 비교, 분석했다.
◆ 상원은 공화당이, 하원은 민주당에게
여론조사 기관들은 이번 중간선거에서 공화당이 다수당 지위를 유지하고, 민주당이 하원을 탈환하는 시나리오가 가장 실현 가능성 높다고 분석했다. 현재 상원 의석 100석 중 공화당과 민주당은 각각 51석, 49석을 차지하고 있다. 민주당이 공화당을 제치고 상원에서 다수당의 지위를 탈환하기 위해서는 공화당에서 2개의 의석을 빼앗아와야 한다. 하지만 민주당의 상원 다수당 지위 확보 가능성은 낮게 점쳐진다.
하원의 경우 민주당이 다수당 지위에 오르기 위해서는 23석이 필요하다. 선거분석 전문업체인 '쿡 폴리티컬 리포트(CPR)'에 따르면 민주당이 하원 경합 지역 30곳 중 7곳에서 승리를 거두면 다수당이 되기 위한 조건을 충족시키고, 성공적으로 하원을 탈환하게 된다.
◆ 민주당 하원 압승·상원은 여야 동수
민주당이 하원에서 압승하기 위해서는 박빙 지역구 30곳 대부분 지역에서 승리를 거두고, 공화당의 승리가 우세한 일부 지역구에서도 승리해야 한다. 이 같은 예측이 현실화할 경우 하원에서 민주당의 의석수가 40~45석 늘어날 것으로 보인다.
하지만 상원에서만큼은 공화당이 민주당에 다수당 지위를 쉽게 넘겨주지 않을 것으로 예측된다. 특히 이번 선거의 관전 포인트 중 하나인 노스다코타주(州)에서 민주당 의원인 하이디 하이트캠프가 공화당에 패할 가능성이 높게 점쳐지는 것도 민주당의 상원 점령 가능성이 낮은 원인으로 분석된다. 민주당이 노스다코타주에서 패배할 경우 테네시주와 텍사스주에서 승리를 거둬야 하지만 두 지역이 전통적인 공화당 지지기반인 만큼 쉽지 않아 보인다.
민주당과 공화당의 팽팽한 접전 끝에 상원 의석이 여야 동수로 나올 경우, 상원 의장직을 겸임하고 있는 마이크 펜스 현 부통령이 캐스팅 보트를 행사하게 된다. 즉, 상원에서 민주당과 공화당이 50석씩 나눠 가져도 상원은 여전히 공화당이 우위를 차지하게 된다.
◆ 상·하원 모두 민주당이 승리
상원과 하원 모두 민주당이 장악할 경우 미 정계에 엄청난 파장이 불 것으로 예측된다. 테네시주와 텍사스주가 민주당에게 넘어가면 민주당과 공화당이 상원에서 각각 51석 49석을 차지하게 된다. 여기에 최상의 시나리오는 민주당이 패배가 유력한 것으로 보이는 노스다코타주에서도 승리하는 것이다. 이 경우 공화당은 양원에서 다수당의 지위를 잃게 되며, 커다란 정치적 지각변동이 있을 것으로 예측된다.
선거 결과 예측 사이트인 파이브서티에잇은 민주당의 상원 다수당 지위 가능성을 약 16.7%로 내다 보고 있다. 이는 지난 2016년 대통령 선거 당시 트럼프 대통령의 당선 가능성과 비슷한 수치로 전혀 불가능한 시나리오는 아니라는 분석이다.
만약 양당 모두 민주당이 점령하게 되면 지난 2016년 대선에서의 공화당의 승리가 운이었다는 의견이 나올 수 있다. 또 WP는 트럼프의 분열 정책이 결국 공화당의 패배를 불렀다는 평가도 나오게 될 것이라고 부연했다.
◆ 공화당, 상·하원 다수당 지위 유지
파이브서티에잇에 따르면 공화당의 하원에서 다수당 지위 유지 가능성은 12.4%로 낮다. 하지만 공화당이 경합 지역구 대부분의 곳에서 승리를 거둘 경우 아예 가능성이 없는 것은 아니다. 공화당의 양당 점령 시나리오가 현실화하면 트럼프 대통령의 반(反)이민 수사 공세 전략이 통했다는 것을 증명하게 되는 것이며, 지난 대선과 마찬가지로 전문가들의 분석이 실패했다는 것을 보여주게 된다.
◆ '아무도 예측하지 못한 결과'
마지막 시나리오는 지난 2016 대선 때와 마찬가지로 미국의 시대정신을 제대로 읽어내지 못해, 모두의 예상을 빗나간 결과가 나오는 것이다. 공화당이 가까스로 하원을 장악하는 반면 상원이 민주당에 넘어가는 상황이 마지막 시나리오에 속한다. 이 외에 민주당이 테네시주와 텍사스주에서 승리를 거두지만, 전통적으로 우위를 차지했던 지역에서 공화당에 패배하는 시나리오도 여기에 포함된다.
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