[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 영국 테리사 메이 총리가 19일 유럽연합(EU)과 브렉시트(영국의 EU 탈퇴) 합의에 근접했다고 밝히며 EU 위원회에 적극적인 자세를 요구하고 나섰다.

메이 총리는 독일 조간신문 디벨트(Die Welt)에 쓴 기고문에서 내년 3월 영국의 무질서한 EU 탈퇴를 막기 위해 양측이 호의적인 자세를 보일 필요가 있다면서 "우리는 가까운 미래의 파트너쉽을 구축하기 위한 필수적 토대인 질서정연한 브렉시트를 달성하는 것에 근접했다"고 밝혔다.

이어 "영국이 (브렉시트) 입장을 발전시켰듯이 EU 역시 그래야할 것이다. 영국의 어느 쪽도 다른 쪽이 받아들이지 못할 요구를 해서는 안된다. 예를 들어 영국 내 다른 지역들에 대한 외부의 세관 장벽이 그것"이라며 하드보더(hard border·국경 강화) 사안을 거론했다.

EU 지도자들은 이날 오스트리아 잘츠버그에서 비공식 회의를 열고 영국이 제안한 브렉시트를 논의할 예정이다. 도미닉 랍 브렉시트 장관은 영국이 제안된 북 아일랜드와 EU 회원국인 아일랜드 간의 국경과 관련한 '백스톱(backstop)' 안을 계속 추진할 것이라고 밝혔고 EU 측 대표 협상가 미셸 바니에르는 백스톱안을 개선할 준비가 되어 있다는 입장이다.

앞서 메이 총리는 북아일랜드와 아일랜드 간 국경 강화를 막기 위해 브렉시트 전환기가 끝나는 2021년 12월31일 이후에도 영국을 EU의 관세동맹 안에 두고 이 시한을 최대 1년인 2021년 말로 정하는 내용의 백스톱 안을 요구했다.

안건이 처음 제안됐을 당시 EU는 백스톱이 북아일랜드의 특정한 상황을 고려해 설계된 것이기 때문에 영국 전체에 적용할 수 없다는 방침임을 밝히며 EU와 아일랜드는 평화협정에 따라 브렉시트 이후에도 현재와 같이 북아일랜드와 자유로운 자유로운 무역과 교류를 보장해야 한다는 입장이다.

기고문에서 메이 총리는 북아일랜드와 아일랜드 또는 북아일랜드와 나머지 영국 사이의 국경이 섬의 평화와 안정을 위협할 것이라고 주장하며 "하드보더를 막기 위해서는 마찰없는 물적 교류가 필수"라고 말했다.

이어 그는 EU-영국 사이에 거래되는 농산물과 상품의 자유 무역 지역은 "기업에 우호적인 관세 협정과 함께 우리의 공유 국경에서 세관 검사의 필요성을 없앨 것"이라고 덧붙였다. 

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