[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 미국 반도체업체 퀄컴의 네덜란드 자동차 반도체 회사 NXP 인수 시한이 지났다. 앞서 퀄컴은 25일 자정(미국 동부시 기준)까지 중국 당국으로부터 규제 승인을 얻지 못하면 인수를 포기하겠다고 밝혔다. 미중간의 싸움에 휘말린 이 거래는 무산된 것 같다고 로이터통신이 26일 보도했다.
퀄컴은 25일 분기 실적을 발표하면서 중국의 규제 승인을 이날 오후 11시 59분까지 얻지 못하면 합병을 취소하는 NXP와 함께 한 공동서약을 이행할 것이라고 밝혔다. 2년 전 퀄컴은 NXP를 440억달러를 주고 인수하겠다고 제안했다. 반도체 시장에서 세계 최대 규모였다. 거래가 이대로 종료되면 퀄컴은 NXP에 늦어도 26일 오전 9시까지 20억달러의 계약 파기 수수료를 지불해야 한다.
퀄컴의 NXP 인수가 최종 무산된다면 중국 시장 진출을 바라거나 중국 기업을 인수하길 원하는 미국 기업들은 좌절감을 겪을 것으로 예상된다. 퀄컴은 전 세계 9개 규제 당국 중 중국의 승인만 얻지 못했다. 회사의 작년 매출액의 약 3분의 2가 중국이 차지했던 만큼 중국 규제 당국의 승인은 필수적이다.
도널드 트럼프 미국 행정부의 움직임이 퀄컴의 운명을 좌지우지하다시피 했다. 앞서 중국 통신장비업체 ZTE(중싱통신)과 사업하는 미국 반도체 제조회사에 부과됐던 제재가 해제되면서 퀄컴이 NXP 인수에 성공할 것이라는 기대가 있었다.
인수합병(M&A) 전문가들은 미중 갈등에 따른 여파가 중국이 미국을 바짝 추격하고 있는 기술 분야에 한정되기를 바라고 있다. 이번주 초 미국 방산업체 유나이티드테크놀로지스는 미국 항공비 부품업체 록웰콜린스에 대한 230억달러 인수를 마무리짓기 위해 규제 승인 단계에 있다고 회사는 중국이 심사를 지연할 수 있다는 우려를 잠재우기 위해 노력했다. 아직 심사 대기 중인 주요 반도체 부문 거래는 없다.
투자자들은 앞서 퀄컴이 내놓은 발표에 반색했다. 회사 주가는 정규장 마감 이후 시간 외 거래에서 약 7% 뛰었다. 퀄컴은 거래가 무산되면 300억달러의 자사주를 매입하겠다고 밝혔다. 회사가 강력한 3분기 실적을 발표하면서 5G 기술에 장밋빛 전망을 내놓은 것도 도움이 됐다.
하지만 퀄컴은 어려움에 직면해 있는 상황이다. 애플이 차기 아이폰에 퀄컴 칩을 탑재하지 않을 것으로 예상되는 데다가 자동차 반도체 분야에서 강자인 NXP의 도움없이 새로운 시장을 개척해 나가야하는 상황이 됐기 때문이다. 하지만 회사는 이날 두 가지 주요 특허 로열티 분쟁 중 하나에서 진전이 이뤄졌음을 언급했다. 중국 휴대폰 제조업체 화웨이 테크놀로지스와 7억달러 규모의 임시계약을 말한 것으로 보인다고 통신은 설명했다.
퀄컴은 25일 애플이 차기 아이폰에서 퀄컴 칩을 사용하지 않고 다른 경쟁사의 모뎀만을 이용할 것으로 예상된다고 밝혔다. 최근 특허료 분쟁의 여파로 보인다. 미국 경제매체 CNBC뉴스는 경쟁사에는 거의 확실히 인텔이 포함된다고 설명했다. 퀄컴은 매출액 예상치에서 애플로부터 새로운 매출액을 올리지 않을 것으로 추정했다. 지난해 퀄컴은 30억달러의 비(非)전화용 칩을 판매했다. 2년 전보다 75% 늘었다.
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