[뉴스핌=강필성 기자] 이마트는 방어철을 맞아 기존 제주도 중심으로 벌이던 방어 행사를 고성 등 강원도 해역에서 잡은 물량을 중심으로 오는 10일부터 16일까지 연다고 8일 밝혔다. 가격은 용량별로 각각 1만9800(360g)원과 1만2800원(240g)이다.

찬바람이 부는 겨울철, 쫀득한 식감으로 미식가들의 입맛을 사로잡는 겨울 대표 횟감인 방어는 매년 11월이면 제주 모슬포에서 방어축제를 열 정도로 제주도가 대표적인 방어 산지로 알려져 왔다

실제, 방어는 봄부터 가을까지 동해 일대와 남해 전역에서 어장을 형성해 늦가을 무렵부터 이듬해 봄에 이르는 사이에 모슬포 인근 마라도, 가파도 등 해역으로 남하해 어군을 형성하던 것이 일반적이었다.

하지만,최근 지구 온난화에 따라 한반도 전체 해수온이 상승하면서 강원도 해역에서 방어가 남하하는 시기가 매년 차츰 늦어지다 이제는 11월 방어 철에 방어가 강원도에 아예 자리를 잡고 어군을 형성하면서 강원도 해역 어획량이 크게 증가하고 있다.

실제, 강원도 죽왕수협과 제주 모슬포수협의 최근 4년간 방어 입찰 현황을 살펴보면, 2012년 14억7000만원에 달했던 모슬포수협 방어 총 입찰 금액은 불과 3년 사이 절반(2015년 6억2000만원) 이하로 줄어들었다.

<사진=이마트>

같은 기간 물량 역시 4만1000여마리에서 1만3000마리로 감소했다.

반면 강원도 고성 죽왕수협의 입찰액은 2012년 9억4000만원 선에서 2015년 21억원으로 두 배 이상 증가했다.

올해 들어서 이 현상은 더욱 심화돼 1~10월 입찰액이 고성 죽왕수협은 19억원으로 모슬포수협 입찰액(1.3억)의 14배를 웃돌고 있다.

방어 산지가 북상함에 따라 이마트도 물량을 구매하던 주산지를 2012년에는 모슬포, 2013년에는 모슬포보다 100km 가량 올라온 추자도, 2015년부터는 강원도 고성으로 변경해오고 있다.

원국희 이마트 바이어는 “한반도 어장 환경 변화로 방어의 주산지가 바뀌는 추세”라며 “강원도 물량을 처음 운영했던 지난해까지만 해도 ‘강원도:제주도’ 물량 비중이 8:2 수준이었지만 올해는 처음으로 100% 강원도 물량으로 판매한다”고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)