프랑스 오페라 작곡가 앙브루아즈 토마(1811~1896)의 대표작 ‘햄릿’에서 모티프를 얻은 이 작품은 토마의 오페라에서 볼 수 있는 예술미를 극대화하는 방향으로 만들어졌다. 하지만, 해피엔딩이었던 토마의 ‘햄릿’과는 달리, 셰익스피어 원작의 비극적 요소가 부각됐다.
노래, 드라마, 춤 등이 어우러지고 음악, 문학, 미술, 무용, 연극 등을 모두 포함하는 종합무대예술이란 점에서 오페라는 뮤지컬과 비슷하다. 하지만, 뮤지컬 만큼 대중적이지는 못하다. 특히나 우리나라에서는 오페라에 대해 고급스럽고 딱딱하다는 인식, ‘보는 사람만 보는 장르’란 인식이 강하다.
오페라가 보다 다양한 연령층의 관객에 쉽게 다가가기 힘든 이유는 오페라의 태생적 특징에 있다. 드라마 중심으로 펼쳐지는 뮤지컬과 달리, 오페라는 연극적인 부분보다 음악적 요소를 중심으로 펼쳐진다. 때문에 성악가와 일반 관객 사이에 끈끈한 공감대가 형성되길 기대하기란 어렵다.
오페라연극 ‘햄릿’이 대중에 친숙하게 다가갈 수 있었던 또 다른 하나는 ‘한국어 가사’다. 이탈리아어나 프랑스어 등 주로 외국어로 이뤄진 기존 오페라와 달리, ‘햄릿’은 전체 가사 및 대사를 한국어로 전달해 쉽게 이해할 수 있도록 한다.
사실 오페라연극 ‘햄릿’ 공연은 이번이 처음이 아니다. 지난해 국내 초연했는데, 당시 이 작품은 오페라를 다룬 공연으로는 사상 처음으로 3개월이라는 장기 공연을 이어갔다. 성과는 뚜렷해 보인다. 김성환 프로듀서에 따르면 작년 초연 당시 오페라연극 ‘햄릿’을 관람한 학생들 수만 대략 1만3000여 명이다. 일반 오페라와 달리, 주 연령층이 20대였다는 것도 주목해 볼만 하다.
많은 관객이 이 작품을 접한 것만으로 오페라의 대중화가 이뤄졌다고 말할 수는 없다. 그렇지만, ‘오페라’란 장르가 딱딱하지도 어렵지도 않다는 인식의 전환, 또 다른 좋은 오페라는 뭐가 있을지 궁금하게 만드는 계기를 제공했음은 틀림 없어 보인다. 오페라 대중화의 첫 걸음이다.
오페라를 친숙하게 만들어 줄 오페라연극 ‘햄릿’은 24일 개막해 오는 5월 24일까지 용산아트홀 대극장 미르에서 공연한다.
[뉴스핌 Newspim] 장윤원 기자(yunwon@newspim.com)
