[뉴스핌=백현지 기자] "올해도 전반적인 산업의 이익 측면에서 지난해 대비 개선이 기대되는 업종이 많지 않습니다. 이 가운데 뉴노멀 환경 속에서 가치를 만들어온 모바일 융합 기업, 중국소비주, 헬스케어주들이 여전히 유망합니다."

최광욱(사진) 에셋플러스자산운용 운용총괄 CIO(전무)는 최근 뉴스핌과의 인터뷰에서 "유동성 공급이 늘어나고 있음에도 디플레이션인 상황을 봤을 때 제조업보다는 서비스업에 집중해야 한다"며 "에셋플러스운용은 최악의 상황에서도 마지막까지 살아남는 1등 기업을 골라 투자한다"고 설명했다.

최광욱 에셋플러스운용 CIO

에셋플러스운용의 투자자문시절부터 약 16년간 함께 해온 최 전무는 누구보다 회사의 원칙과 철학을 잘 아는 핵심인력이다. 이만큼 운용하는 펀드에 대한 자부심도 크다. 

◆ 소수펀드 원칙 고수, 수익률도 高高

에셋플러스자산운용은 '남다른 회사'다. 증권사 뿐 아니라 자산운용사 대부분이 여의도에 위치했지만 에셋플러스운용은 판교에 자리했다. 정보가 넘치는 여의도에서 벗어난 운용을 추구하기 때문이다.

또 '소수펀드 원칙'을 기본으로 한다. 회사의 국내주식형펀드는 '코리아리치투게더' 단 한 개 뿐이다. 이 코리아리치투게더펀드의 운용을 최광욱 전무가 지휘하고 있다.

최 전무는 "배당주펀드, 가치주펀드 등 유행에 따라 신규 펀드를 만드는게 아니라 소수펀드에 운용 역량을 집중해왔다"며 "(에셋플러스의)16년 역사 속에서 일관된 운용 철학을 지켜왔다는 건 큰 강점"이라고 강조했다.

이어 "(코리아리치투게더펀드의)최근 3년 수익률은 상위 1%"라며 "매년 코스피 대비 6~10%p의 초과수익을 목표로 하고 있다"고 최 전무는 말했다. 

실제로 코스피지수가 박스권에 머무는 가운데에도 '코리아리치투게더'는 지수대비 초과수익을 거뒀을 뿐 아니라 전체 국내주식형펀드보다도 높은 성과를 냈다. 이 펀드의 지난 1년 수익률과 3년 수익률은(2월 초, C클래스 기준) 각각 13.5%, 32.5%로 같은 기간 주식형펀드 평균을 12.5%포인트, 33%포인트씩 상회했다.

최 전무는 "(에셋플러스운용은)타 운용사와 달리 통합리서치 체계를 갖추고 있다"며 "운용부서 내에 속한 비즈모델리서치도 올해 본격적으로 가동해 개별기업에 대한 분석을 깊게 할 수 있게 됐다"고 설명했다.

현재 비즈모델리서치센터는 최태석 센터장을 포함해 총 6명이 근무하고 있으며 포트폴리오 내 보유종목에 대한 깊이있는 분석을 담당한다.

그는 "글로벌기업, 차이나기업, 국내기업이 한 유니버스 안에서 관리되고 있다"며 "수탁고 10조원 이상을 운용할 수 있는 조직을 만들어 나가고 있다"고 덧붙였다.

◆ 퇴직연금 시장에서 에셋플러스 알릴 것

최광욱 전무는 "일부에서는 에셋플러스운용이 올해 퇴직연금시장에 출사표를 던졌다고 말하지만 이미 이전부터 이에 대해 꾸준히 준비해왔다"며 "지난해까지가 정체성을 확립하는 과정이었다면 올해는 사명감을 가지고 퇴직연금 시장의 주도적 역할을 하는 운용사로 자리매김을 하는 걸 목표로 한다"고 포부를 밝혔다.

에셋플러스가 주식운용부문에 있어서 강점을 가지고 있는 만큼 퇴직연금 시장에서도 주식형상품으로 업계를 선도할 수 있는 운용사로 도약하겠다는 얘기다.

'할아버지가 손자에게 물려줄 수 있는 펀드'를 꿈꾸는 에셋플러스운용이야말로 장기투자를 전제로 하는 퇴직연금시장에서 두각을 드러낼 수 있을 것으로 예상된다.

최 전무는 "한 해에 화려한 성과를 낸다면 잘 팔리는 펀드가 될 수 있겠지만 그만큼 변동성이 크고 위험하게 운용했다는 것"이라며 "우리는 좋은 펀드, 좋은 운용사와 오래 하시길 바란다"고 권했다.

인력이동이 잦은 운용업계에서 에셋플러스의 키맨들은 모두 장기근속자라는 게 그의 자랑이다.

그는 "일관된 운용 스타일을 지킬 수 있었던 점은 오너가 펀드매니저 출신이라는 점, 그리고 핵심인력들이 10년 이상 함께했던 게 장기적으로 좋은 성과를 냈다"며 "(운용 중인)펀드를 끝까지 책임지겠다"고 다짐했다.


[뉴스핌 Newspim] 백현지 기자 (kyunji@newspim.com)