[뉴스핌=강소영 기자]중국 IT업계의 거물 알리바바가 IPO가 임박한 시점에서 영역의 경계를 허물며 사업확장을 위한 광폭 행보를 이어가고 있어 주목을 끌고 있다.

24일 중국 매일경제신문(每日經濟新聞)에 따르면, 알리바바는 23일 중국 화수미디어(화수촨메이 WASU)그룹과 함께 스마트TV 시스템을 장착한 셋톱박스를 출시한다고 발표했다.

화수미디어(WASU)는 중국의 IPTV 서비스 제공사로 한국의 KBS,MBC,SBS와도 제휴를 맺고 콘텐츠를 제공받고 있다. 알리바바가 화수미디어와 제휴를 통해 본격적인 스마트TV시장 진출을 선언한 것이다.

알리바바는 이밖에 통신장비 제조업체 화웨이 산하의 반도체기업 하이스(海思), 중국 전통가전기업 하이얼(海爾),창훙(長虹) 등 다양한 분야의 기업들과 협력해 '스마트TV 연합체'를 구성하고, 소비자의 '거실'을 공략한다는 방침이다.

중국 스마트TV 시장의 급격한 성장이 기대되면서, 최근에는 전통 가전업체, IT기업과 셋톱박스 등 다양한 분야의 업체가 서로의 영역을 넘다들며 경쟁적으로 시장에 진출하고 있다.

동영상 업체인 Letv(러스 樂視)와 PC업체인 레노버(聯想)가  스마트TV를 출시했고, 휴대전화와 셋톱박스 생산 업체인 샤오미(小米)도 스마트TV 출시를 눈앞에 두고있는 것으로 알려져있다. 스마트TV와 함께 셋톱박스 시장의 성장가능성도 높게 평가받자, 동영상 서비스 업체인 Letv와 PPTV도 셋톱박스를 출시할 예정이다.

경쟁이 가열되고 있는 스마트TV 시장에 IT거물 알리바바까지 진출을 선언하면서 중국 스마트TV 시장은 무한경쟁 시대를 예고하게 됐다.

그러나 알리바바의 스마트TV 시장 진출은 기존의 IT업체와는 전략이 다른 것으로  전해졌다. 알리바바는 스마트TV 시스템 구축을 기초로 전자상거래를 활성화할 예정이다.

알리바바는 이미 알리바바닷컴,타오바오(淘寶),톈마오(天貓) 등 전자상거래 등으로 중국과 세계 전자상거래를 주름잡고 있고, 알리페이 등 결제시스템도 구축하고 있다. 알리바바는 스마트TV에 전자상거래 콘텐츠를 대량 공급하고, 모바일게임 및 교육콘텐츠를 집중 공급할 예정이다.

앞으로 고객은 알리바바 TV시스템을 통해 리모콘으로 타오바오와 알리페이에 가입하고, 물건과 콘텐츠를 구입하는 것 외에 공과금도 납부할 수 있게 된다고 알리바바 관계자는 전했다.

즉, 알리바바 스마트TV 시스템은 TV·셋톱박스·휴대전화 등 현대인의 생활과 밀접한 관련이 있는 첨단 전자제품을 하나로 연결하고, 여기에 전자상거래와 인터넷결제 같은 핵심기능을 부여하게 될 것이다.

알리바바 관계자는 "전자상거래 업체가 PC인터넷 시장의 수익 50%를 차지하고 있다"면서 "앞으로는 스마트TV를 통한 전자상거래 규모가 PC인터넷 시장을 추월하게 될 것"이라고 전망했다.

일각에서는 알리바바의 스마트TV시장 진출이 IPO를 앞두고 몸값을 올리기 위한 '제스처'로 분석하고 있다.

이에 대해 알리바바는 "알리바바의 시가총액은 이미 천문학적인 수준이라 더이상 끌어올릴 필요성을 느끼지 못하고,스마트TV 사업은 알리바바 그룹 사업의 일부분"이라고 반박했다.

한편, 알리바바는 23일 자사가 홍콩거래소에 상장신청을 했다는 제일재경일보와 난팡두사바오 등 중국 일부 언론의 보도를 공식 부인했다.   중국 증시 관계자들은 그럼에도 불구하고 알리바바의 신규 기업 공개가 임박했다고 전하고 정식 상장 시점은  10월 전후가 될 것으로 내다봤다. 

알리바바 관계자들에 따르면, 알리바바의 비상장 우리사주는  1년반전에 비해 80위안에 두배나 오른 주당 160위안에 거래되고 있다.

[뉴스핌 Newspim] 강소영 기자 (jsy@newspim.com)