[뉴스핌=강필성 기자] 유통업계가 최근 총체적 난국에 빠져들었다. 

불경기가 본격화 되면서 백화점의 매출 성장률이 대폭 가라앉은 가운데, 불항 돌파의 대안으로 불리는 대형마트마저 정부의 강력한 규제로 인해 매출 하락을 피하지 못하는 상황이 된 것. 

특히 해외사업이 좀처럼 신성장동력으로 부상하지 못하고 상황에 겹친 악재로 업계의 고민은 깊어지고 있다.

4일 유통업계에 따르면 주요 백화점 업계의 매출성장률은 올해 들어 한자리 수를 면하지 못하고 있다. 최근 몇 년간 두자릿수 매출 성장을 이끌어왔던 것을 감안하면 백화점의 불황이 본격화 됐다는 평가다.

주요 백화점 3사의 지난 1분기 매출 성장률(기존점)은 롯데백화점이 전년 동기 대비 1.7%에 그쳤고 현대백화점은 같은 기간 1.5%, 신세계백화점은 1.2%를 기록했다. 20%대 성장률을 기록하던 지난해 매출성장률이 곤두박질 친 것이다.

5월들어서 백화점 3사의 매출 동향은 소폭 상승하고 있지만 이는 백화점에서 대대적인 할인행사에 기인한 것이라는 분석이 많다.

업계 관계자는 “소비심리가 악화되면서 주요 백화점업계가 신상품보단 저렴한 재고상품 판매로 전략을 바꿨다”며 “예년에는 찾아볼 수 없던 대규모 재고, 초특가 행사가 이어지는 상황”이라고 말했다.

그나마 불황에 강하다는 대형마트 역시 상황이 안 좋기는 마찬가지다.

지난 5월부터 지역구 별로 적용된 대형마트·기업형슈퍼마켓(SSM) 월 2회 강제휴무가 바로 그것. 연중무휴로 운영되던 대형마트와 SSM은 이로 인해 월 2회 일요일에 휴무를 하게 됐고 대형마트 빅3는 약 전년 동기 대비 5%대의 매출 감소효과를 겪고 있다.

문제는 이 규제가 좀처럼 회복되지 않을 것으로 보인다는 점이다.
민주통합당은 유통산업발전법 개정안을 발의하며 영업시간 오후 9시, 월 4회 휴무 등의 내용을 법안에 담았다. 최종 결정권은 시·군이 갖고 있지만, 법적 근거가 마련되면 법대로 시행될 가능성이 크다는 평가다.

만약 이 법안이 실시되면 산술적 매출 감소 효과만 약 10%에 달한다.

하지만 국내 백화점·대형마트 사업이 이런 악재 속에 노출돼 있지만 좀처럼 신성장동력은 나타나지 않고 있다. 최근까지 기대를 한몸에 모았던 롯데백화점·롯데마트의 해외진출이나 이마트의 중국진출은 여전히 적자를 내고 있고 심지어 일부 매장을 매각하기까지 하는 구조조정에 들어갔다.

업계 관계자는 “최근 몇 년간 빠르게 덩치를 키워왔던 유통업계가 거센 외풍을 맞고 있다”며 “새로운 성장동력을 마련하지 못하는 상황에서 엎친데 덮친 악재를 어떻게 돌파할 수 있을지 지켜봐야 할 것”이라고 말했다.




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[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)