[뉴스핌=우동환 기자] 미국의 억만장자 투자가인 워런 버핏이 자신의 소득과 납세 규모를 공개하며 자신이 주장하고 있는 부자 증세의 필요성을 강조하고 나서 주목된다.
특히 미국의 빈부격차와 고용악화 속에서 금융탐욕을 규탄하는 월가의 시위가 4주째 이어지면서 전국으로 확산되는 가운데 월가의 시위대가 '버핏 룰'을 수용하여 부자증세를 주장하고 나서 파장이 만만찮을 것으로 보인다.
◆ 워런 버핏 납세규모 공개, 부자증세 강조
12일(현지시각) 주요 외신에 따르면 버크셔 헤서웨이의 워런 버핏 회장은 전날 캔자스주 공화당 소속인 팀 휴엘스캠프 의원에게 보낸 서한을 통해 지난해 자신의 총소득은 6285만 5038달러라고 밝혔다.
버핏은 이 서한을 통해 자신의 총소득 중 과세 가능 소득은 3981만 4784달러였으며 급여세로 1만 5300달러를 납부했다고 공개했다.
버핏은 자신이 지난해 납부한 연방 소득세는 692만 3494달러로 과세 소득액의 17.4%에 불과했다고 강조했다.
앞서 버핏은 자신의 직원들이 30% 정도의 높은 세율을 적용받고 있지만 자신에게 부과된 세율은 10% 정도에 불과하다고 주장한 바 있다.
◆ 오바마 행정부, 부자증세 골자의 '버핏 룰' 추진
오바마 행정부는 버핏의 이같은 주장에 호응하면서 부자들에 대한 증세 법안인 '버핏 룰'을 추진하고 있다.
버핏이 부자 증세를 제안한 후 공화당을 비롯해 일부 정계인사들은 그가 세율을 잘못 계산한 것이라며 그의 주장을 깍아내린 바 있다.
특히 휴엘스캠프 공화당 주의원은 지난 9월 버핏에게 서한을 보내 소득 신고 내용을 공개하라고 압박한 바 있다.
버핏은 소득 신고 전체를 공개하지 않았지만 자신의 소득과 납세 규모를 공개해 실제 자신이 낮은 세율을 적용받고 있다는 것을 보여주기 위한 시도로 풀이되고 있다.
다만 버핏은 서한에서 "미국의 다른 부호들이 납세 내용을 공개하면 의회의 세법안 개혁에 도움을 줄 것"이라며 다른 부호들이 동참하면 납세 신고서를 공개할 수도 있다는 의사를 내비쳤다.
버핏의 서한에 대해 휴엘스캠프 의원은 CNN머니와의 인터뷰를 통해 "버핏이 기부를 통해 납세를 피하고 있다"며 "납세와 관련해 그가 정부를 신뢰하지 않고 있다는 것을 보여주고 있다"고 주장했다.
◆ 월가 시위대 '버핏 룰' 요구
금융권에 대한 불만에서 촉발된 월가 시위대 역시 부자 증세를 요구하는 버핏의 주장에 동조하고 있다.
앞서 지난 10일 월가를 규탄하며 시카고에 운집한 시위대는 '버핏 룰' 재정을 포함한 요구 사항에 대해 찬반 투표를 진행한 바 있다.
이들은 또한 월가 범죄자들에 대한 기소와 함께 부유세 폐지 반대, 선거자금법 개혁 등을 요구하고 나선 것으로 알려졌다.
4주째 이어지고 있는 월가 시위는 연일 확산되는 모습을 보이고 있어 사회적인 이슈로 부각되고 있다.
특히 이들은 전날 맨해튼 센트럴파크 인근의 고급 아파트촌을 찾아 시위를 진행하는 등 부유층에 대해 직접적인 반감을 드러내고 있다.
또한 학생들 역시 학생부채를 탕감하라는 주장과 함께 월가 시위에 동참하고 있어 이번 시위가 쉽게 가라앉지 않을 것이라는 관측이 나오고 있다.
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[뉴스핌 Newspim] 우동환 기자 (redwax@newspim.com)