[뉴스핌=우동환 기자] 리비아의 민주화 시위의 확산되고 있는 배경에는 뿌리 깊은 지역 갈등과 함께 카다피 정권의 부족간 차별 정책이 자리 잡고 있다.

관련 전문가들은 무아마르 카다피의 41년 통치기간 동안 원유 자원이 풍부한 동부 지역을 배제하고 수도인 트리폴리를 중심으로 일부 부족들에게만 친화 정책을 유지해온 것이 동부 지역을 중심으로 한 민주화 시위에 불을 지핀 것으로 분석하고 있다고 로이터 통신이 23일(현지시간) 보도했다.

리비아의 민주화 시위가 시작된 벵가지의 한 지역 주민은 "벵가지는 동부 리비아의 중심 도시이지만 그동안 어떤 개발도 이뤄지지 않았다"고 불만을 터뜨렸다.

특히 벵가지를 포함해 시위대가 장악한 이집트 접경 지역 도시들은 지난 1920년대 리비아의 혁명가 오마르 알 무크타르가 이탈리아에 저항했던 지역이자 1990년대 반카다피 봉기가 일어났던 지역으로 알려져 있다.

또한 카다피는 지난 1969년 벵가지를 중심으로 쿠데타를 일으켜 집권에 성공했지만 1996년 벵가지 아부 슬림 감옥에 수감된 정치범을 학살하면서 지역 부족들의 반감을 키웠다.

실제로 이번 벵가지 시위에서는 당시 아부 슬림 감옥에서 처형된 친척들의 사진을 들고 시위대에 참여한 사람들이 많은 것으로 전해지고 있다.

이에 대해 북아프리카 지역 전문가이자 해설가인 사드 제바는 "리비아 동부지역은 과거 이 지역을 지배했던 이탈리아나 카다피를 비롯한 다른 지배자들에게도 항상 골칫거리였던 지역"이라고 평가했다.

또한 벵가지 등 동부지역 도시들은 이집트 국경과 접하고 있어 외부의 정보에 민감하게 반응하는 지역이라는 점도 이번 민주화 시위가 확산될 수 있었던 배경으로 꼽히고 있다.

한편 리비아의 민주화 시위는 수도 트리폴리로 확산되 가운데 카다피의 강경 진압 명령으로 지금까지 최소 1000여명이 사망했다는 관측이 나오고 있다.