[철원=뉴스핌] 박서영 기자 = 정청래 더불어민주당 대표가 1일 6·3 지방선거를 앞두고 약세 지역 강원을 찾아 민심 잡기에 나섰다. 정 대표는 이번 지방선거에서 첫 단수 공천이 확정된 우상호 강원지사 후보의 손을 잡고 "우상호가 곧 우상향"이라고 힘을 실었다.

정 대표는 이날 강원 철원군에서 최고위원회의를 개최한 직후 '철원읍민 화합대축전' 현장을 찾아 지역 주민들과 눈을 맞췄다.

현장에서 정 대표와 우 후보는 지역 주민들을 향해 허리 숙여 인사했다. 특히 정 대표는 우 후보를 가리키며 "강원도 효자가 될 사람"이라고 치켜세웠다. 또 이들을 반갑게 맞이하는 어르신들과 나란히 사진을 촬영하고, 사인을 하는 등 훈훈한 분위기를 자아냈다.

정 대표는 현장에서 기자들과 만나 "악수를 거부하는 분들이 단 한 명도 없다. 강원도민께서 우 후보에 대한 기대가 정말 크다는 것을 느꼈다"며 "이재명 대통령이 강원도 구석구석까지 선한 영향력을 행사하고 있다는 생각을 했다. 민주당과 우 후보가 효도하는 심정으로 강원도에 잘하겠다"고 했다.

이에 우 후보도 "제 고향 철원에 정 대표를 포함한 민주당 지도부가 와 주셔서 감사하다"며 "주민들께서 뜨겁게 환호해주셔서 강원도가 변화하고 있다는 것을 느꼈다. 강원도가 잘 먹고 살 수 있는 고장으로 바뀔 수 있게 최선을 다 하겠다"고 화답했다.

민주당은 지난 2월 우 후보를 강원지사 후보로 일찌감치 단수 공천하며 전통적으로 보수세가 강한 지역 탈환에 총력을 기울이고 있다.

정 대표는 이날 현장 최고위원회의에서 "접경 지역에 사는 우리 국민의 눈물을 국가가, 민주당이 닦아줄 차례라고 생각한다"며 "특별한 희생에는 특별한 보상이 따라야 한다는 이 대통령의 국정 철학에 맞게 원하는 바가 이뤄질 수 있도록 앞으로 최대한 노력하겠다"고 약속했다.

또 "포천~철원 고속도로는 주민들의 숙원사업이자 이 대통령의 공약이기도 하다"며 "조속히 이뤄질 수 있도록 당 차원에서 적극 지원·협력하겠다. 춘천과 철원을 연결하는 중앙고속도로 연장 사업도 약속한 대로 차질 없이 추진하겠다"고 다짐했다.

우 후보는 "강원도가 2024년에 이어 2025년에도 마이너스 성장을 했다. 규모가 비슷한 충북은 계속 플러스 성장을 하는데 이렇게 마이너스 성장을 하는 건 그만큼 거버넌스를 책임진 분들이 경제적으로 무능했다는 것을 반증한다"며 "강원지사가 되면 바로 비상경제계획을 가동해 무너져가는 강원 경제가 획기적으로 살아날, 도약의 기회를 만들겠다"고 목소리를 높였다. 

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