[서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 2018년 마스터스 챔피언 패트릭 리드(미국)가 LIV 골프를 떠나 미국프로골프(PGA) 투어로 돌아온다. 리드의 복귀는 한 선수의 이탈이 아니라, 사우디 머니의 상징처럼 보였던 LIV에 균열이 생기고 있다는 신호에 가깝다.
PGA 투어는 29일(한국시간) "리드가 복귀 의사를 밝혔으며, 8월 25일부터 PGA 투어 대회 출전 자격을 회복한다"고 발표했다.
PGA 투어 통산 9승을 거둔 리드는 2022년 6월 출범한 LIV 골프 이적 원년 멤버로 4시즌을 뛰었다. 지난해 6월 댈러스 대회에서 한 차례 우승을 차지했다. LIV 소속 주요 선수가 PGA 투어로 돌아온 것은 이달 초 브룩스 켑카(미국)에 이어 두 번째다.
리드는 지난주 아랍에미리트(UAE)에서 열린 DP 월드투어 히어로 두바이 데저트 클래식 우승 후 "아직 LIV와 계약을 연장하지 않았다"고 밝히며 복귀 가능성을 시사하기도 했다.
리드의 복귀 시점인 8월말은 페덱스컵 플레이오프가 진행 중인 기간이다. 이에 따라 리드는 9월 가을 시리즈 대회부터 PGA 투어에 모습을 보일 가능성이 크다. 9월 프레지던츠컵에도 단장 추천 선수 자격으로 출전할 수 있게 됐다.
리드는 2027시즌부터 PGA 투어 대회 우승자 자격으로 투어 활동을 하며, 올해 가을 시리즈 우승이나 DP 월드투어 포인트 상위 10위 진입 시 더 높은 시드를 확보할 수 있다. 올해는 DP 월드투어와 아시안투어 위주로 활동할 전망이다. 세계 랭킹 29위인 리드는 4대 메이저 대회에는 모두 출전 자격을 갖고 있다.
ESPN은 리드 외에도 LIV에서 뛰었던 케빈 나, 팻 퍼레즈, 허드슨 스와퍼드(이상 미국)도 PGA 투어 회원 자격을 회복했다고 전했다. 퍼레즈와 스와퍼드는 2027년 1월부터 복귀 가능하며, 케빈 나의 복귀 시점은 추후 발표될 예정이다.
zangpabo@newspim.com
