[안동=뉴스핌] 남효선 기자 = 정부의 '행정 통합 지원' 방향이 나오면서 경북도와 대구시가 '적극 추진'에 합의하는 등 대구·경북 행정 통합 논의가 다시 급물살을 타고 있는 가운데 임종식 경북교육감과 이철우 경북지사가 21일 면담을 갖고 행정 통합에 따른 교육자치 등 현안을 공유했다.

경북교육청은 이날 면담에서 임 교육감과 이 지사가 행정 통합 추진 과정에서도 교육 자치의 독립성과 교육의 공공성은 흔들림 없이 보장돼야 한다는 점에 공감했다고 밝혔다.

또 특별법 제정 단계에서 교육 자치를 제도적으로 보장할 수 있는 장치를 마련하고, 교육청 권한과 책임, 학생·학부모·교직원의 참여 구조를 명확히 유지해야 한다는 데 의견을 같이했다고 설명했다.

특히 임 교육감은 면담에서 "교육 자치는 경북 교육 정책의 핵심 가치이며, 통합 추진 과정에서 반드시 제도적으로 보장돼야 한다"고 강조한 것으로 전해졌다.

이에 대해 이 지사는 "교육 분야는 전국적인 논의가 필요한 사안"임을 언급하고 "향후 교육부 및 다른 시·도와의 협의를 통해 전국적 기준과 조화를 이루는 방향으로 진행될 필요가 있다"고 밝힌 것으로 알려졌다.

임종식 교육감은 "이번 논의를 계기로 교육 자치를 전제로 교육 격차 해소와 지역 간 균형 발전 방안을 함께 검토할 필요가 있다"며 "경북교육청은 이미 2024년 8월 구성된 통합 대응단과 실무 협의회를 중심으로 행정 통합 대응을 지속적으로 추진하고, 현장과의 소통을 강화해 교육 공동체의 의견을 정책에 반영할 계획"이라고 밝혔다.

한편, 경북도와 대구시는 오는 26일 양 시·도의 기획조정실장을 단장으로 하는 '대구·경북 행정통합 추진단'을 발족하고 본격 운영에 들어간다는 계획이다.

경북교육청 관계자도 해당 추진단에 참여해 교육자치 보장을 전제로 한 행정 통합 논의를 지속해서 이어갈 계획으로 전해졌다. 

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