[GAM]미국-영국 '핵 동맹' SMR 다시 조명 ② 1년새 6배 뛴 LEU

기사입력 : 2025년09월18일 08:02

최종수정 : 2025년09월18일 08:02

센트러스 미국 유일 HALEU 생산
정책 호재-빅테크 수요
중장기 실적 호조 예고

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[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 미국과 영국의 '첨단 원자력 에너지를 위한 대서양 파트너십(Atlantic Partnership for Advanced Nuclear Energy)' 체결 소식에 월가가 주목하는 종목 가운데 하나가 센트러스 에너지(LEU)다.

이른바 고순도 저농축 우라늄(HALEU) 부문에서 독보적인 기술력을 확보하고 있어 양국 협정으로 실질인 반사이익을 볼 것이라는 기대다.

1998년 설립한 업체는 HALEU 분야에서 SWU(분리 작업 단위) 구성 요소와 천연 우라늄 핵사플루오라이드, 우라늄 농축물 및 우라늄 변환 서비스를 제공하며, 기술 솔루션 부문에서는 공공 및 민간 부문에 기술과 제조, 엔지니어링 및 운영 서비스를 제공한다.

업체의 핵심 경쟁력은 HALEU로, 생산 시설을 갖추는 데 대규모 투자를 진행 중이며, 러시아 의존도 탈피 정책의 최대 수혜 업체로 평가 받는다. 아울러 34억달러 규모의 미 에너지부(DOE) 할당을 기다리는 상황이다.

HALEU는 5~20% 농축한 우라늄을 말하며, 센트러스 에너지는 미국에서 유일하게 상업적 규모의 HALEU 생산이 가능한 기업이다.

센트러스 에너지의 핵연료 운송 탱크 [사진=업체 제공]

오하이오 주에 업체가 구축한 시설은 미 원자력규제위원회 유일의 HALEU 상업 라이선스를 보유한 시설로, 이미 시험 생산에 이어 에너지부 공급까지 성공적으로 이뤄졌다.

주요 외신에 따르면 전세계 농축 우라늄 시장은 러시아 로사톰과 프랑스 오라노, 영국과 독일, 네덜란드 합작인 유르엔코, 중국 CNEIC 등 주요국의 정부 지원 업체들이 95% 이상을 점유했고, 미국에서는 센트러스 에너지 이외에 다른 대안이 없는 실정이다.

센트러스 에너지 주가 추이 [자료=블룸버그]

트럼프 행정부는 전세계 원자력 에너지 시장에서 입지를 강화하는 데 팔을 걷었다. 지난 5월 행정명령을 포함해 이른바 원자력 부흥 정책과 국내 채굴 및 농축 의무화, 발전소 허가 가속화, 연방 토지 활용 허가 등을 적극 추진중이다. 공화당과 민주당 모두 원자력 에너지 산업의 경쟁력을 강화하는 데 지지하는 움직임이다.

미국 정부는 국내 원자력 발전 설비 용량을 2050년까지 네 배 확대한다는 계획이다. 민간 부문에서도 원자력 에너지 수요 증가가 본격화됐다.

아마존(AMZN)과 마이크로소프트(MSFT), 메타 플랫폼스(META) 등 빅테크의 데이터센터가 탄소 중립 달성을 위해 장기적으로 원자력 전력 계약을 잇달아 체결하는 움직임이다.

정책 기조와 민간 기업들의 인공지능(AI) 관련 프로젝트까지 센트러스 에너지의 추세적인 성장에 우호적인 여건을 형성하고 있다는 분석이다.

업계 전문가들은 HALEU가 차세대 소형 모듈로 원자로(SMR)와 고급 제너레이션 IV 원자로 연료에 필수라고 말한다. 현재까지 전세계에서 HALEU 공급 능력을 상업적으로 입증한 곳은 사실상 센트러스 에너지 뿐이다.

러시아 공급망에 대한 의존도를 탈피한다는 국가 안보 차원의 전략적 움직임은 정부는 물론이고 유틸리티와 IT 섹터의 민간 기업들까지 센트러스 에너지에 의존해야 한다는 의미로 풀이된다.

상업적 HALEU 생산 시설을 갖추는 데 대규모 자본이 필요한 데다 규제로 인해 진입 장벽이 높은 만큼 신규 경쟁사가 등장할 가능성이 제한적이라고 월가는 입을 모은다.

미국 내 초당적 원자력 에너지 지원과 미 에너지부의 장기 위탁 계약, 일본과 유럽을 중심으로 한 동맹국들의 미국산 농축 연료 공급망 수요 등이 맞물려 센트러스 에너지의 국내외 매출이 추세적으로 늘어날 가능성에 무게가 실린다.

시장 전문가들은 전세계 SMR 시장이 2030년대 이후 성장 모멘텀이 더욱 확대될 것으로 예상한다. 이 경우 HALEU 수요 역시 장기적으로 늘어날 수밖에 없다.

데이터센터 구축에 경쟁적으로 뛰어든 빅테크가 석탄과 가스 대신 원자력 에너지 사용을 확대하는 가운데 미국과 유럽의 정책 보조금 지원이 업체에 성장 모멘텀을 배가할 전망이다.

투자은행(IB) 업계는 센트러스 에너지의 중장기 성장이 확실시될 뿐 아니라 당장 재무 건전성도 매수 근거가 충분하다고 강조한다.

36억달러 이상의 장기 백로그와 8억달러에 달하는 현금 자산이 예기치 못한 악재를 만나더라도 재무적으로 강력한 버팀목이 돼 줄 것이라는 관측이다.

시장 전문가들은 지금까지 수주 잔고를 근거로 보더라도 업체가 2040년까지 최소 수 십억 달러 매출을 확보한 상태라고 말한다.

여기에 2030년 신규 원심분리기 라인을 2030년 전후로 본격 가동하기 시작하면 매출 성장에 지렛대 효과를 가져올 것이라는 기대다. 이 경우 업체의 이익률이 35~40% 선에서 유지될 전망이다.

2025년 2분기 업체는 '어닝 서프라이즈'를 연출했다. 매출액이 1억5450만달러로 투자은행(IB) 업계의 전망치인 1억3060만달러를 웃돌았고, 주당순이익(EPS) 역시 1.59달러를 기록해 애널리스트 전망치를 넘어섰다.

분기 성적을 확인한 투자은행(IB) 업계는 목표주가를 줄줄이 상향 조정했다. 노스랜드가 보고서를 내고 업체의 목표주가를 205달러에서 275달러로 대폭 높여 잡았다. 최근 종가 대비 약 18% 상승 가능성을 제시한 셈이다.

스티펠 니콜라우스도 보고서를 내고 업체의 목표주가를 220달러에서 242달러로 올리고, '매수' 투자 의견을 유지했다.

2분기 매출액과 매출총이익이 스티펠의 예상치를 각각 22.8%와 85.6% 웃돌았다고 보고서는 전했다. 이와 함께 2.59배의 유동 비율도 안정적인 재무 구조를 반영하는 수치라고 평가했다.

UBS는 지난 7월20일 센트러스 에너지에 대한 첫 분석 보고서를 내고 '중립' 투자 의견과 목표주가 215달러를 제기했다. 당시 업체의 주가가 190달러 선에서 등락했지만 최근 종가는 목표주가를 훌쩍 뛰어넘은 상태다.

UBS는 업체의 주당순이익(EPS)이 2025~2027년 사이 연평균 10.9%의 성장을 나타낼 것이라고 내다봤다. 이는 투자은행(IB) 업계의 평균 전망치를 크게 웃도는 수치다.

센트러스 에너지 주가는 9월16일(현지시각) 233.62달러에 거래를 마감해 2025년 초 이후 215.49%에 달하는 상승 랠리를 연출했다.

최근 1년과 5년 누적 수익률은 각각 486.10%와 2192.64%에 달했다. 중장기 고성장에 대한 기대감이 수 년 간에 걸쳐 강력한 주가 상승 모멘텀을 제공했다는 분석이다.

UBS는 트럼프 행정부의 원자력 에너지 업계에 대한 우호적인 정책 기조가 센트러스 에너지의 주가 프리미엄을 제공한다고 전했다.

shhwang@newspim.com

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[변상문의 화랑담배] "일장기가 내려졌다" 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 미 합참으로부터 일반명령 제1호를 하달받은 맥아더 장군은 일본 오키나와에 주둔하고 있던 미 제10군 예하 미 제24군단장 하지(John R. Hodge) 중장에게 1945년 8월 29일 한국의 38도선 이남 지역에서 일본군 무장을 해제하라고 명령하였다. 1945년 8월 기준 무장해제 대상 한반도 주둔 일본군은 14개 사단 35만여 명이었다. 이 명령에 따라 하지 장군은 예하 미 제7사단, 미 제40사단, 미 제96사단 배치 계획을 수립하였다. 미 제7사단은 서울과 개성을 포함한 38도선 일대 및 경기도, 충청도 일원을 맡도록 했다. 미 제40사단은 강원 및 경상도를, 미 제96사단(나중에 미 제6사단으로 변경)은 전라도를 책임 지역으로 할당하였다. 제주도는 미 제25기지창이 맡았다. 38도선 이남에 진주한 전체 미군 병력은 약 7만7645명이었다. 하지만 오키나와에 상륙함정이 부족하여 미 제7사단을 우선 투입하였다. 1945년 12월 19일 대한민국 임시 정부 환국을 환영하는 국민 행렬. [사진= 국사편찬위원회] 맥아더 장군은 미 제24군단의 한국 진주에 앞서 포고령 제1호를 발표하였다. 이 포고령 제1호에는 북위 38도선 이남 지역에 미군이 진주하여 일본군 무장을 해제하고, 유엔에 가입할 자격을 갖춘 독립된 국가를 수립한다는 내용이 포함되어 있었다. 1945년 9월 8일 13:30 인천항. 미 제7사단 장병들이 상륙정에서 내리기 시작했다. 날씨는 맑았다. 바람은 따뜻했다. 부두 공간은 충분했다. 17:30 상륙을 마쳤다. 다음 날인 9월 9일 아침 철로를 이용하여 서울로 들어왔다. 1945년 9월 9일 일요일 서울 거리는 엄숙한 빛 속에 잠겨있었다. 높고 푸르게 개인 가을 하늘을 이고, 태극기, 성조기, 소련 기, 중화민국 국기 등이 나란히 휘날리고 있었다. 서울역에서 내린 미 제7사단 장병들은 대오를 갖추어 조선총독부를 향하여 행군하기 시작했다. 행군 대열 중간에는 하지 중장과 킨 케이드 제독, 그리고 영관급 이상 장교들이 지프차를 타고 있었다. 장병들의 얼굴은 승리자의 위엄보다는 예의와 신의를 존중하는 겸손한 빛이었다. 한눈을 팔거나 전투화 소리를 크게 내는 군인은 없었다. 서울역에서 조선총독부에 이르는 거리에는 사람들이 담을 쌓고 있었다. 대한국인으로서 체면과 위신을 거룩하게 표현하고 있었다. 미 제7사단 600여 명이 09:00경 조선총독부 광장에 천막을 쳤다. 이어서 16:00 일본군의 항복문서 서명식이 조선총독부 회의실에서 거행되었다. 연합국 측의 노엠 H 무어 중위가 개회사를 했다. 미군 장교 안내로 조선 총독 일본군 육군 대장 아베 노부유키, 쬬오쯔끼 조선주차군사령관, 야마구치 진해 해군경비사령관이 차례로 입장했다. 연합국 측 장교단 13명은 이미 착석한 상태였다. 곧이어 하지 중장과 킨케이드 제독이 수많은 내외 보도진의 플래시를 받으며 미 헌병 호위 속에 입장하였다. 16:06 하지 중장은 앉은 채로 조인식 시작을 선언하였다. 영문과 일문으로 된 항복문서가 파란 천이 덮여있는 일본군 측 책상 위에 놓여 있었다. 쪼오쯔끼가 먼저 서명했다. 뒤를 이어 야마구치와 아베가 서명했다. 하지 중장, 킨케이드 제독 순으로 미국 측이 서명했다. 하지 중장의 간단한 폐식사와 함께 조인식이 끝났다. 아베 총독은 병원에 입원한 상태였으나, 이날 가까스로 나와 항복문서에 서명한 것이었다. 아베가 항복문서에 서명한 것은, 미군 제24사단장 하지 중장에게만 한 것이었다. 소련 측에는 항복문서 서명을 안 했다. 한반도에서 유일한 항복문서인 이것은 한반도 전체를 미국에 인계한다는 의미가 들어있는 것이었다. 이날 1945년 9월 9일 16:00를 기해 38도 선 이남에서 일본 국기 게양이 금지되었다. 16:35 조선총독부 정문에 걸려 있던 일장기가 내려졌다. 대신 성조기가 게양되었다. 미군정의 시작이었다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-10-13 08:00

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국감, 與 조희대·野 김현지 놓고 '강대강' 예고 [서울=뉴스핌] 신정인 배정원 기자 = 오는 13일부터 약 3주간 이재명 정부에 대한 첫 국정감사가 시작된다. 국감 증인으로 더불어민주당은 대법원장을, 국민의힘은 김현지 대통령실 제1부속실장을 요구하면서 '강대강' 충돌이 예상된다. 12일 정치권에 따르면 민주당은 '윤석열 내란 잔재 청산'을, 국민의힘은 '이재명 독재 저지'를 국감 기조로 규정했다. [서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 정청래 더불어민주당 대표가 10일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 모두발언을 하고 있다. 2025.10.10 pangbin@newspim.com 특히 민주당은 3대 개혁 과제 중 하나인 사법개혁의 핵심으로 조 대법원장을 놓고 집중 추궁에 나설 방침이다. 통상 대법원장은 국감 출석 후 법사위원장의 동의로 이석하는 것이 관례지만, 이번 국감에서는 이석을 허용하지 않고 직접 답변을 듣겠다는 계획이다. 당에선 조 대법원장이 불출석할 경우 동행명령장 발부도 염두에 두고 있다. 정청래 민주당 대표는 지난 10일 국회 최고위원회의에서 조 대법원장 등을 겨냥해 "개혁에 저항하는 반동의 실체들"이라며 "반격의 여지를 남겨두면 언제든 다시 내란세력은 되살아난다. 다시는 내란을 생각하지조차 못하도록 하는 것이 빛의 혁명의 정신을 이어가는 길"이라고 강조했다. [서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 송언석 국민의힘 원내대표가 10일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국정감사 대책회의에서 모두발언을 하고 있다. 2025.10.10 pangbin@newspim.com 국민의힘은 김 부속실장 출석을 요구하며 역공에 나선 상황이다. 최수진 국민의힘 원내수석대변인은 논평에서 김 부속실장의 총무비서관 재직 당시 인사 개입 의혹, 산림청장 천거 관련 보은 인사 논란 등을 겨냥해 "대통령 최측근이자 1급 공직자인 김 실장은 국감에 출석해 각종 의혹을 국민 앞에 직접 해명해야 한다"고 강조했다. 송언석 국민의힘 원내대표도 김 부속실장을 두고 "성남 라인의 비선 실세들이 도처에서 움직이고 있다는 소식이 끊이지 않는다. 국민의힘은 독재를 저지하고 국민의 삶을 지키는 국감을 만들겠다"고 강조했다. 당은 대통령실을 피감 기관으로 둔 국회 운영위원회뿐 아니라 김 부속실장의 각종 의혹에 대해 상임위별 증인으로 출석시키겠다는 입장이다. 이외에도 여당에 맞서 한미 관세협상과 국가정보자원관리원 화재, 통신사 해킹 사고 등에 대해 정부의 실책을 따져물을 전망이다. allpass@newspim.com 2025-10-12 06:00