[GAM]암 치료 게임체인저 노바티스 ① 전이암 완치 희망 연 RLT

기사입력 : 2025년09월09일 08:01

최종수정 : 2025년09월09일 15:31

체내 주입하는 방사선 기법
7종의 RLT 및 15개 임상
RLT 성장 이제 시작

이 기사는 9월 8일 오후 3시04분 '해외 주식 투자의 도우미' GAM(Global Asset Management)에 출고된 프리미엄 기사입니다. GAM에서 회원 가입을 하면 9000여 해외 종목의 프리미엄 기사를 보실 수 있습니다.

[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 스위스 바젤에 본사를 둔 글로벌 제약회사 노바티스(NOVN:SW) 의 방사성 리간드 치료법(Radioligand Therapy, RLT)의 효능에 관련 업계가 흥분을 감추지 못하고 있다.

노바티스의 새로운 표적 방사선 치료법이 전신으로 전이된 암세포를 단 6개월 사이에 완전히 제거한 것으로 확인된 것.

미국 뉴욕 소재 메모리얼슬론케터링암센터(MSKCC)의 마이클 모리스 종양내과 박사는 영국 파이낸셜타임스(FT)와 인터뷰에서 "전례 없고, 믿기 힘든 결과물"이라고 평가했다.

지금까지 임상적으로 전이암(metastatic disease)의 완치는 생각할 수 없는 영역이었고, 대부분의 치료에서 영상 진단 상 암의 모습이 바뀐 사례가 거의 없었다는 얘기다. 하지만 노바티스의 방사성 리간드 치료법은 분명한 차이를 보여줬다고 그는 말한다.

주요 외신에 따르면 첫 번째 임상 시험에서 약 9%의 참가자들의 영상에서 암세포가 사라졌고, 두 번째 임상시험에서는 수치가 21%로 뛰었다.

의료계에 따르면 방사선 치료는 전세계 암환자의 약 절반에게 적용되는 치료법이다. 기존에는 체외, 즉 몸 바깥에서 방사선을 조사해 암세포를 파괴하는 형태로 진행됐고, 이 과정에 정상 조직의 파괴가 불가피했다.

이와 달리 노바티스의 방사선 리간드 치료법은 방사성 동위원소를 리간드(ligand, 표적 결합 분자)에 부착시켜 정맥에 주사제로 투여, 체내에 주입하는 형태를 취한다. 리간드는 암세포 표면의 수용체에 선택적으로 결합해 방사선을 전달하기 때문에 정상 조직의 손상을 최소화하고, 강력한 표적 세포 파괴 효과를 나타낸다고 전문가들은 설명한다.

노바티스의 방사성 리간디 치료법 장비 [사진=업체 제공]

수 십년간 항암제 개발에 매달렸던 노바티스는 두 건의 기술 인수를 통해 방사성 리간드 치료법을 손에 넣었다. 지난 2017년 유럽입자물리연구소(CERN) 과학자들이 창업한 어드밴스드 액셀러레리터 애플리케이션즈(AA) 인수와 2018년 미국 생명공학 업체 엔도사이트(Endocyte)를 21억달러에 인수한 것.

업체가 AAA 인수로 확보하게 된 방사성 리간드 치료법 신약 루타테라(Lutathera)는 지난 2017년 소화기계 신경내분비종양을 적응증으로 최초 승인 받았고, 전립선암 치료제 플루빅토(Pluvicto)는 2022년 미국에서 승인을 획득한 뒤 적응증 확대를 통해 초기 단계 환자까지 치료 대상을 넓혀가고 있다.

노바티스의 연구원 [사진=업체 제공]

문제는 물류와 기술적 난관이었다. 방사성 동위원소는 원자력 발전소나 연구용 원자로에서 생산해야 하며, 약물은 생산 후에도 방사선 안전을 보장하면서 제조와 운성, 투여까지 신속하게 완료해야 한다.

노바티스는 수 년간 이러한 과정 전반에 걸친 장애물을 뛰어넘는 데 집중했다. 업체의 바젤 캠퍼스 핵심 방서상 리간드 실험실은 방사선 차단을 위해 40톤의 납으로 차폐벽을 설치했고, 모든 연구원들이 방사선 피폭량을 측정하기 위해 손가락 미니 도포를 포함해 두 개의 선량개를 항상 착용한다.

인체 생리계통에는 '플러그 앤드 플레이'처럼 간단하게 작동하는 것이 거의 없기 때문에 실제로는 수많은 난제들을 풀어야 한다고 업체 측은 설명한다.

방사선 물질은 대량 생산 후 3~5일 이내에 직접 환자에게 전달해야 하는데 이쯤이면 붕괴(decay)로 인해 치료 효과가 급격하게 떨어진다. 1회용 약물 병은 환자별 맞춤 생산과 맞춤 투여 일자에 맞춰 제공된다.

노바티스는 플루빅토 공급 부족을 겪기도 했지만 현재는 전체 주사제의 99.5%를 계획된 날짜에 투여할 정도로 문제를 극복했다.

업체는 동위원소가 타깃 분자와 올바른 농도로 결합돼야 하고, 품질 검증도 필수라고 말한다. 아울러 업체는 약물 생산부터 환자 수령까지 GPS 추적 시스템을 통해 24시간 모니터링하며, 최근에는 제조 및 운송 문제를 예측하고 최적의 경로를 찾기 위해 생성형 인공지능(AI)을 도입했다.

병원과 접근성을 높이기 위해 업체는 미국과 유럽 6곳의 제조시설 이외에 중국과 일본, 미국에서 생산 시설 확대에 나섰다. 항공 교통과 악천후 등 다양한 돌발 상황에 대한 대응력을 강화한다는 움직임이다.

환자 투여 단계에서도 과제가 남아 있다. 외부 조사 방식과 달리 방사성 리간드 치료법의 방사성 물질은 체내에 남아 잔존 효과를 계속 일으킨다. 이 때문에 일본과 독일 등 일부 국가는 피폭 차폐 병동에서 1박 격리를 의무화 한다.

이 같은 특수 격리 병상을 갖춘 병원은 세계적으로 아직 소수에 불과하다. 의료진에 대한 안전 교육과 환자 관리 지침도 필수다. 일부 국가는 환자의 소변까지 70일간 안전하게 보관해야 방사성 제거가 완료된 것으로 간주한다.

최근 1~2년 사이 미국 일라이 릴리(LLY)와 영국 아스트라제네카(AZN), 프랑스 사노피(SNY) 등 대형 제약사들도 시장 진입을 서두르는 움직임이다.

노바티스는 방사성 리간드 치료법 시장이 이제 시작 단계라고 주장한다. 지난 2021년 시장 규모를 100억달러로 추산했던 업체는 250억~300억달러 규모의 시장으로 몸집을 불릴 가능성을 제시했다. 방사성 리간드 치료법만이 겨냥할 수 있는 고유 표적들이 존재한다는 의견도 내놓았다.

주요 외신에 따르면 노바티스는 현재 7종의 방사성 리간드 치료법 신약을 포함해 15개 임상 프로젝트를 진행중이고, 추가적인 전임상 시험도 추진하고 있다. 여러 동위원소 및 병용 요법을 통한 적응증 확장을 모색 중이고, 폐암과 유방암, 췌장암, 대장암 등으로 적응증을 넓히는 데 전력을 다하는 모습이다.

새로운 방사성 리간드 치료법이 승인될 경우 풀어야 할 과제는 대량 생산이다. 노바티스는 방사성 동위원호 루테튬의 전세계 공급망을 상당 부분 확보한 상태다. 경쟁 업체들은 러시아 등 다양한 대체 공급망과 함께 악티늄 등 새로운 동위원소 개발을 진행중이다.

방사성 리간드 치료법에 대한 시장 전문가들의 전망은 긍정적이다. 자산운용사 폰토벨의 카를라 벤치거 포트폴리오 매니저는 파이낸셜타임스(FT)와 인터뷰에서 "여러 난관에도 불구하고 방사성 리간드 치료법과 같은 표적 항암제는 미래 암치료의 중심이 될 것"이라고 말했다.
노바티스가 방사성 리간드의 기술 확보부터 생산 확장 등에서 많은 난제를 해결해 진입 장벽을 크게 높였다는 평가다.

플루빅토가 적응증을 확대 승인 받으며 환자군이 두 배로 늘었지만 방사성 리간드 치료법이 암치료의 진정한 주류로 자리 잡으려면 생태계 구축에 10~15년이 걸릴 것이라는 의견도 있다.

노바티스 역시 생명공학 업체를 인수해 진입하면 초반 가속화는 가능하지만 이를 직접 내재화 하려면 막대한 시간과 투자가 필요하다고 주장한다. 업체는 이미 5년의 이른바 리드 타임(lead time)을 쌓은 셈이라는 판단이다.

리드 타임은 고객이 제품이나 서비스를 주문한 시점부터 최종적으로 전달되기까지 소요되는 시간으로, 짧을수록 만족도가 커지고 비용 효율성과 경쟁력 강화에도 유리하다.

shhwang@newspim.com

사진

광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-29 08:00

사진

손흥민 7·8호-부앙가 23호...환상 '흥부 듀오' [서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 손흥민이 시즌 7·8호골을 연달아 터뜨리며 4경기 연속골을 기록했다. 드니 부앙가도 시즌 23호골을 넣어 '흥부 듀오'는 3골을 합작하며 팀 승리에 결정적인 역할을 했다. LAFC 손흥민은 28일(한국시간) 미국 미주리주 세인트루이스의 에너자이저 파크에서 열린 2025 MLS 정규리그 서부 콘퍼런스 세인트루이스 시티SC와의 원정 경기에서 3-4-3 포메이션의 원톱 스트라이커로 선발 출전했다. LAFC는 '흥부 듀오'의 활약을 앞세워 3-0으로 완승을 거뒀다. LAFC는 승점 53을 기록하며 서부 콘퍼런스 4위 자리를 유지했다. [세인트루이스 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자= 손흥민이 28일(한국시간) MLS 34라운드 세인트루이스 시티 SC와의 원정 경기에서 자신의 첫 번째 골을 넣고 '찰칵 세리머니'를 하고 있다. 2025.9.28 psoq1337@newspim.com [세인트루이스 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자= 손흥민이 28일(한국시간) MLS 34라운드 세인트루이스와의 원정 경기에서 자신의 첫 번째 골을 넣고 골 셀레브레이션을 하고 있다. 2025.9.28 psoq1337@newspim.com 손흥민은 1-0으로 앞선 전반 추가시간 시즌 7호골을 뽑아냈다. 그는 중원에서 단독 드리블로 페널티박스 왼쪽까지 돌파한 뒤 오른발 슈팅으로 골망을 흔들며 선제골을 기록했다. 후반 15분에는 페널티박스 정면에서 수비수를 앞에 두고 오른발 슈팅으로 시즌 8호골을 추가, 이날 멀티골을 완성했다. 손흥민은 이번 시즌 MLS에서 8경기 만에 8골 3도움을 기록하며, 출전 경기마다 존재감을 과시하고 있다. MLS 기록 기준으로 이번 4경기 연속골은 지난 2021년 12월 토트넘 소속으로 EPL 14라운드부터 4경기 연속골을 기록한 이후 약 3년 9개월 만이다. 경기를 중계하던 현지 해설진은 "손흥민과 부앙가는 피할 수 없다(inevitable)"며 두 선수의 뜨거운 활약을 추켜세웠다. [세인트루이스 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자= 손흥민이 28일(한국시간) MLS 34라운드 세인트루이스와의 원정 경기에서 자신의 두 번째 골을 넣고 골 셀레브레이션을 하고 있다. 2025.9.28 psoq1337@newspim.com [세인트루이스 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자= 손흥민이 28일(한국시간) MLS 34라운드 세인트루이스 시티 SC와의 원정 경기에서 골을 넣고 부앙가과 손을 마주치고 있다. 2025.9.28 psoq1337@newspim.com 손흥민과 함께 공격을 이끄는 드니 부앙가(31)도 전반 15분 선제골을 터뜨리며 5경기 연속골로 시즌 23골을 기록, 리오넬 메시에 이어 득점 랭킹 2위에 올랏다. 두 선수는 최근 LAFC가 터트린 15골 중 절반 이상을 책임지고 있다. 경기 도중 손흥민과 부앙가는 높이 뛰어올라 하이파이브를 주고받는 세리머니를 펼치며 팀 분위기를 끌어올렸다. 세인트루이스에서는 정상빈이 왼쪽 날개 공격수로 선발 출전하며 '코리안 더비'가 성사됐다. 정상빈은 전반 2분 수비 뒷공간으로 빠르게 침투하다 LAFC 골키퍼와 충돌하며 경고를 받았지만 경기 내내 활발한 움직임을 보였다. 그는 후반 20분 공격포인트 없이 교체돼 벤치로 돌아갔다. 이날 승리로 LAFC의 스티브 체룬돌로 감독은 2022년 1월 지휘봉을 잡고 나서 통산 100승(36무 9패)째를 달성하는 기쁨을 맛봤다. psoq1337@newspim.com 2025-09-28 11:52