[서울=뉴스핌] 송주원 기자 = 최은옥 신임 교육부 차관이 공교육에 대한 국가 책임 강화와 교육으로 국가 균형발전을 견인하겠다는 포부를 밝혔다.

최 차관은 14일 오후 정부세종청사에서 열린 취임식에서 "국민들의 열망으로 새롭게 시작된 '국민주권 정부'의 첫 교육부 차관을 맡게 돼 매우 영광스러운 한편 교육정책의 변화에 대한 기대가 높은 이 시점에 차관이라는 소임을 맡게 돼 막중한 책임감을 느낀다"며 이같이 밝혔다.

최 차관은 "교육은 '백년지대계'라 불릴 만큼 먼 장래까지 내다보고 세워야 하는 큰 계획임에도 우리 교육정책을 돌아보면 '어떤 인재를 길러낼 것인가'와 같은 교육의 본질에 대한 고민이 그간 얼마나 담겨있었는가 하는 반성이 든다"며 "대한민국의 미래를 이끌어갈 우리 아이들의 성장을 든든히 뒷받침하는 역할이 바로 교육부가 해야 하는 역할이며, 이를 위해 교육부는 다른 어떤 부처보다도 미래를 가장 앞서서 준비하는 부처가 돼야 한다"라고 말했다.

첫 역할로는 공교육에 대한 국가 책임 강화가 실현될 수 있도록 최선의 노력을 다해야 한다고 제언했다.

최 차관은 "국가 책임 아래 아이들 한 명 한 명을 살피고 배움에서 소외되는 아이가 없도록 기초학력에 대한 지원을 강화하겠다. 지자체와 적극 협력해 유아부터 초등까지 양질의 교육‧돌봄 서비스를 제공해 돌봄 수요에 적극적으로 대응할 것"이라며 "학부모님들이 안심하실 수 있도록 안전하고 편안한 교육환경을 조성하고, '신뢰받는 공교육'으로 거듭날 수 있도록 맡은 바 소임을 충실히 수행하겠다"라고 약속했다.

아울러 교육의 힘으로 국가 균형 발전을 견인해 나가겠다고 밝혔다. 최 차관은 "'대한민국 진짜 성장'을 뒷받침하는 고등교육의 체질 개선과 지역과 대학의 지속가능한 동반성장을 위해 대학 현장은 물론, 지자체, 관계부처와도 힘을 모으겠다"며 "지역의 인재들이 졸업한 후에도 해당 지역에 정주할 수 있는 선순환 체계가 조성될 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 말했다.

이밖에도 ▲인공지능(AI) 시대 교육 혁신 ▲모두가 행복한 시민으로 성장하는 학교 공동체 ▲교사가 걱정 없이 교육에 전념할 수 있는 환경 등을 구축하겠다고 강조했다.

최 차관은 "미래를 살아갈 후손들을 위해 교육부가 책임지고 추진해야 할 과제가 우리 앞에 놓여있다"며 "저 또한 교육부 동료 여러분들과 함께 학교 현장에 더욱 귀 기울이고, 긴밀히 소통하면서 국민과 가까운 교육부, 그리고, 현장의 실질적인 변화를 지원하는 교육부가 되도록 최선을 다하겠다. 앞으로 신뢰받는 교육부, 유능한 교육부가 되도록 함께 노력해 달라"라고 당부했다.

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