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[서울=뉴스핌] 김현영 기자 = 미국 대선에서 도널드 트럼프 공화당 대통령 후보의 당선 가능성이 높아지면서 트럼프 전 대통령의 당선으로 수혜를 입을 수 있는, 이른바 '트럼프 트레이드'에 관심이 증폭되고 있다. 암호화폐 옹호자로 통하는 트럼프 전 대통령의 재선 기대감이 주요 호재로 작용하면서 특히 암호화폐 관련 주식의 상승세가 두드러졌다. 지난 19일(현지 시각) 뉴욕증시에서도 마이크로스트래티지(MSTR)가 전일 대비 14.36%, 코인베이스 글로벌(COIN)이 10.53%, 아이리스 에너지(IREN)가 10.46%, 라이엇 플랫폼즈(RIOT)가 9.86% 각각 뛰며 일일 상승률 상위권을 휩쓸었다.

한편 19일 주가 상승률은 2.26%로 크지 않았지만 아이리스 에너지와 함께 장래가 유망한 비트코인 채굴업체로 월가와 투자자들의 관심을 받는 코어 사이언티픽(CORZ)에 최근 들어 월가의 '매수' 투자의견이 쏟아지고 있다. 2017년 12월 설립돼 미국 델라웨어주 도버에 본사를 두고 있는 코어 사이언티픽의 주가는 최근 3개월간 218% 폭등했다. 같은 기간 아이리스 에너지가 105%, 마이크로스트래티지가 34%, 코인베이스 글로벌이 14%, 라이엇 플랫폼즈가 7% 오른 것과 비교해 주목할 만하다. 올해 초 파산 우려에서 벗어난 코어 사이언티픽의 이 같은 폭등세에는 최근 인공지능(AI) 하이퍼스케일러 업체와 맺은 협력관계와 고성능 컴퓨팅(HPC) 호스팅 역량 확보에 따른 AI 데이터센터 시장 진출 기대감이 큰 역할을 했다.

코어 사이언티픽 로고 [사진=업체 홈페이지 갈무리]

최근 생성형 AI 이용 증가로 이를 가동하는 데 필요한 데이터센터와 전력에 대한 폭발적 수요 증가가 월가의 주요 관심사다. 이 가운데 북미 최대 비트코인 채굴 및 호스팅 서비스 업체 중 하나인 코어 사이언티픽이 지난 6월 25일 AI 클라우드 제공업체 코어위브와 추가적인 컴퓨팅 인프라에 대한 수정 계약을 맺었다고 발표했다. 새로운 계약에 따라 코어 사이언티픽은 코어위브에 데이터센터 공간을 임대하여 12년간 12억3000만달러의 추가 매출을 올릴 것이라고 밝혔다. 이는 앞서 6월 3일 공개한 12년 계약 기간에 예상한 35억달러 이상의 매출에서 35% 더 많은 매출이다.

AI에 중점을 둔 하이퍼스케일러 스타트업인 코어위브는 엔비디아(NVDA)로부터 1억달러 이상의 투자를 받았으며 대규모 그래픽처리장치(GPU) 클라우드 제공업체 중 하나다. 코어 사이언티픽은 자체 보유한 인프라에서 100메가와트를 변경하여 고성능 컴퓨팅(HPC) 작업을 위해 70메가와트의 전력을 코어위브가 보유한 엔비디아 GPU에 공급할 예정이다. 이러한 변경 작업은 올해 하반기에 시작되어 2025년 하반기에는 인프라가 가동될 전망이다.

아담 설리반 코어 사이언티픽 최고경영자(CEO)는 "코어위브와의 새로운 계약을 통해 코어 사이언티픽은 오늘날 가장 역동적인 기술 분야 중 하나인 AI 컴퓨팅에서 흥미로운 성장 기회를 포착하는 동시에 강력한 비트코인 채굴 역량을 유지함으로써 호스팅 사업과 수익 창출 능력을 혁신할 수 있게 됐다"면서 이번 기회에 "비즈니스 모델을 다각화하고 비트코인 채굴과 이에 대안이 될 수 있는 컴퓨팅 호스팅 간의 포트폴리오 균형을 맞출 수 있게 됐다"고 밝혔다.

코어위브와의 계약 소식이 전해진 뒤 월가 애널리스트들의 코어 사이언티픽에 대한 '매수' 투자의견 재확인과 목표주가 상향 조정이 이어졌다. 최근 3개월간 코어 사이언티픽 주식을 커버한 7개 투자은행(IB)이 일제히 '매수'를 추천하면서 현재 월가에선 '강력 매수'(팁랭크스 기준) 컨센서스가 형성됐다. 이들이 제시한 향후 12개월 목표주가 평균은 15.93달러로 19일 종가인 10.39달러에서 53.32% 상승 여력을 나타낸다. 월가 최고 목표주가는 20달러, 최저 목표주가는 13달러다.

지난달 JP모간은 비트코인 채굴업체들이 보유한 데이터센터가 AI 업체를 지원할 기회로 인식되며 시장 이목을 끌고 있다고 전했다. 비트코인 채굴장이 GPU 서버 컴퓨터 임대 서비스 공간으로 용도 변경이 가능한 만큼 AI 업체와의 협력이 비트코인 채굴업체들의 수익 다각화 방안 중 하나로 인식되며 관련 업체의 주가 상승 동력으로 작용하고 있다는 설명이다.

지난 9일 번스타인의 가우탐 추가니 애널리스트는 코어 사이언티픽에 대해 '시장수익률 상회' 투자의견과 목표주가 17달러로 커버리지를 개시했다. 코어위브와 12년간 약 47억달러 규모의 계약을 체결하며 AI 데이터센터 공동호스팅 모델을 선도하고 있다는 점이 투자자들에게 매수를 추천하는 주요 이유로 꼽혔다. 코어 사이언티픽이 코어위브와 270메가와트 규모의 고성능 컴퓨팅(HPC) 호스팅 계약을 체결하며 AI 데이터센터 시장 진출을 본격화한 점에 초점을 맞춘 것이다. 

번스타인은 "비트코인 채굴업체들이 '대형 부하' 전력 연결 대기열에서 우위를 점하고 있는 데다가 데이터센터 운영 역량까지 갖춰 AI 데이터센터 공동 구축에 매력적인 파트너로 부상 중"이라면서, AI 업체들이 채굴업체와 협업할 경우 4년 이상 소요될 시설 구축 시간을 단축하는 장점이 있다고 설명했다. 번스타인이 이날 코어 사이언티픽과 함께 '매수'를 추천한 아이리스 에너지(IREN)도 올해 2월 AI 스타트업인 풀사이드 AI와 협업 계약을 체결했다는 점이 부각됐다.

비트코인 채굴업체들은 현재 6기가와트의 전력 접근을 통제하고 있으며 이는 2027년까지 두 배 수준인 12기가와트로 늘어날 예정이라고 번스타인은 전했다. 2027년 말까지 비트코인 채굴업체의 전력 용량 약 20%가 AI 산업으로 전환될 수 있다고 예측하는 번스타인은 비트코인 채굴업체가 수익 다각화와 생존을 위해 비트코인 채굴 외에도 AI 산업에 뛰어드는 하이브리드 전략을 추구할 가능성에 주목했다.

▶②편에서 계속됨

kimhyun01@newspim.com