[동해=뉴스핌] 이형섭 기자 = 강원 동해시가 노령층의 고독사 예방을 위해 25개 과제를 추진한다.

22일 시에 따르면 전국 1인 가구 수는 지난 2015년 4인 가구 수를 넘어선 가운데 2022년에는 전체 가구의 34.5%(750만 가구)로 가장 높은 수치를 나타내고 있다.

동해시의 경우에도 지난 2016년 1만 54가구에서 2022년 1만3293가구로 6년 새 무려 32%(3,239가구) 증가했다.

최근 5년간 고독사·무연고 발생 현황을 살펴보면 지난 2018년 0.9%에서 2022년 2.2%로 일반 사망자 중 고독사나 무연고 사망자 비율이 지속적으로 증가하고 있으며 이중 자택에서 기저질환으로 사망하는 경우가 많아 고독사 문제의 심각성이 사회적 문제로 대두되고 있다.

이에 시는 체계적인 고독사 예방과 관리의 기틀을 마련하기 위해 지난 5일 '동해시 고독사 예방 및 사회적 고립가구 지원에 관한 조례안'을 입법예고 했다.

이 조례안은 고독사 위험자, 사회적 관계 접촉 빈도가 취약한 사람 등을 대상으로 심리상담, 돌봄지원사업, 사망자 장례서비스 및 유품정리 등을 지원해 사회적 고립가구 지원 및 사회안전망 확충을 통한 주민의 삶의 질 향상과 지역복지 증진에 이바지하는 것을 주요 골자로 하고 있다.

동해시는 입법예고를 통해 이달 25일까지 의견접수를 받고, 조례‧규칙 심의위원회, 동해시의회 심의 등을 거쳐 조례안을 본격 시행할 계획이다.

이와함께 시는 올해'사회적 고립 걱정 없는 촘촘한 연결 사회'를 비전으로 하는 고독사 예방 시행계획을 수립하고 ▲고독사 발생 감소 ▲지역 주도형 고독사 대응체계 구축 ▲고독사 예방 정책 추진을 목표로 25개 과제에 74억 원의 예산을 들여 고독사 예방에 선제적으로 대응할 방침이다.

최근 3년간 동해시 고독사 발생률은 지난 2020년 사망자 702명 중 10명1.42%, 2021년 680명 중 14명 2.05%, 2022년 841명 중 19명 2.25%로 지속적인 증가 추세를 보이고 있다.

조훈석 복지과장은 "지역사회 민간복지 자원과의 촘촘한 협력체계를 구축하고 지원을 강화해 사회적 문제로 대두되고 있는 고독사 예방에 일조하는 등 지역 인구 소멸 위기에 선제적으로 대응해 나가겠다"고 말했다.

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