금융위기 이후 가장 높은 물가 상승률을 기록하고 있는 요즘, 물가를 역주행하는 저렴한 상품을 개발하고 조달하는 이들이 있다. 고물가를 방어하기 위해 최전선에서 뛰고 있는 '물가사냥꾼'을 만나봤다.

[서울=뉴스핌] 노연경 기자 = 얼죽화. 얼죽아(얼어 죽어도 아이스아메리카노)처럼 얼어 죽어도 화이트와인을 찾는 이들을 말한다.

화이트와인은 원래 더운 여름날 병을 얼음에 담궈 냉각 상태를 유지하는 '칠링'을 통해 차갑게 즐기는 와인이다. 겨울 와인의 꽃은 바디감과 탄닌이 강한 레드와인의 자리였다.

그렇기 때문에 이른 추위까지 찾아왔던 지난 11월 세븐일레븐에서 출시한 화이트와인 '앙리마티스 앨런스콧 쇼비뇽블랑'이 출시 약 3주만에 4만병이 팔린 건 매우 이례적인 일이었다.

◆ 1만원대 가격에 높은 품질

"쇼비뇽블랑은 화이트와인을 처음 접하는 사람도 호불호 없이 즐길 수 있는 와인이다. 합리적으로 가격으로 접근성이 좋은 편의점에서 판매할 수 있다면 와인 시장 전체 크기가 커질 수 있겠다고 생각했다."

세븐일레븐이 단독 판매하는 앙리마티스 와인 4종을 모두 기획한 송승배 세븐일레븐 음료주류팀 상품기획자(MD)는 '얼죽화' 유행이 가능할 수 있었던 이유에 대해 이렇게 말했다.

소비뇽블랑(Sauvignon blanc)은 청포도 품종 중 하나다. '앙리마티스 앨런스콧 쇼비뇽블랑'은 쇼비뇽블랑 대표 산지인 뉴질랜드의 말보로 지역에서 생산한 포도로 앨런스콧이란 와이너리에서 만들었다. 세븐일레븐은 '얼죽화'란 이름을 붙여 이 와인에 대한 행사를 진행했다.

송 MD는 "100% 쇼비뇽블랑인 경우 대중적인 와인이 4~5만원, 못해도 2만원 중반 이상을 줘야하는데 세븐일레븐은 1만5500원에 출시했다"라며 "얼죽화 행사 기간에는 카드사 할인 혜택도 있어 1만원 초반대로 구매할 수 있다"라고 가격 경쟁력에 대해 설명했다.

이어 그는 "일반적으로 자신들의 정체성을 그대로 가져가길 좋아하는 와이너리들은 레이블(상표) 교체를 원치 않는다"라며 "하지만 일반 소비자들에겐 와이너리 정보가 담긴 상표는 직관적으로 다가오지 않는다. 그래서 2030에게 인테리어 소품으로 익숙한 앙리마티스 그림을 넣자 SNS 상에서 화제가 되며 입소문을 탔다"고 덧붙였다.

'얼죽화'의 인기는 12월에도 계속됐다. 12월에 2차 물량 2만병을 판매했는데, 이는 이틀 만에 동났다. 11월에 이어 12월까지 6만병의 화이트와인이 수요를 따라가지 못할 정도로 잘 팔린 것에 대해 송 MD는 "기대 이상의 성과"라며 뿌듯한 미소를 지었다.

◆ 승승장구 편의점 와인 프리미엄도 노린다

지난해 와인 수입량은 7만1020톤으로 전년 대비 7%가량 감소했지만, 편의점에서만큼은 인기가 식지 않고 있다. 고물가 속에서 1만원대 가성비 와인을 판매하는 편의점에 대한 수요가 계속되고 있다.

국내 최연소로 프랑스 생떼밀리옹 기사 작위 '쥐라드(Jurade)'를 수여한 데 이어 최근 샴페인 기사 작위인 슈발리에(Chevalier)까지 수여한 송 MD는 "유럽에서도 화이트와인과 샴페인 수입량 상승 곡선이 유난히 높은 한국 시장을 주목하고 있다"고 말했다.

이어 "대중적인 레드와인에서 벗어나 화이트와인과 샴페인까지 인기를 끌고 있는 만큼, '얼죽화' 같은 타유통사와는 차별화될 수 있는 스토리가 있는 콘셉트의 행사를 계속 진행할 것"이라며 "내년에는 나파밸리와 그랑크뤼 등 프리미엄 와인 산지에서 생산한 와인까지 합리적인 가격에 판매할 예정"이라고 했다.

yknoh@newspim.com