[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 동원F&B가 해외 사업 확대에 시동을 걸고 있다. 김, 가정간편식(HMR), 식물성 식품 등의 수출 확대를 추진하고 글로벌 식품사 대상 인수합병(M&A) 매물 검토에도 나선 것이다. 내수 중심의 사업구조에서 벗어나 해외시장으로 눈을 돌리고 있는 모습이다.

[K푸드 세계로] 글싣는 순서

1. 초코파이·밀키스 같이 판다...롯데웰푸드·칠성, 美 동반 공략
2. '못 먹어도 go'…풀무원, 美 적자에도 확장 가속화
3. 신사업 확장 고민하는 동서식품
4. '글로벌 매물 눈독' 동원F&B...해외 비중 20% 목표
5. '국내파' 오뚜기, 美 확장 본격화...오너 3세 함연지, 미국행
6. 파리바게뜨·뚜레쥬르 바다건너 '출점 경쟁'
7. 첫 해외공장 짓는 하이트진로, 'K소주' 띄우기
8. 불닭·신라면이 효자...K라면, 몸집 키우기

25일 업계에 따르면 동원F&B는 지난 7일부터 11일까지 독일 퀼른에서 열린 국제식품박람회 '아누가'에 참석했다. 아누가는 세계 최대 규모 식품박람회로 국내에서는 SPC, 롯데칠성음료, 오뚜기, 남양유업 등이 참여했으며 동원F&B는 이중 가장 큰 전시면적을 확보했다.

독일 쾰른 '아누가 2023'에 마련된 동원그룹 부스 조감도. [사진= 동원그룹]

동원F&B는 이번 아누가2023에서 김, 떡볶이, 죽 등 양반 브랜드의 가정간편식(HMR)과 식물석 참치, 만두, 캔햄 등을 주력 제품으로 내세웠다. 그 외 가공유, 치즈 등 유제품과 흑삼 등 건강기능식품을 포함해 총 90여종의 제품을 선보였다. 또한 자회사 동원홈푸드는 저칼로리·비건소스를 현지에 소개했다.

현장에서 가장 관심을 끈 제품은 수출 인기 품목인 양반김, 그리고 식물성 캔햄이다. 김은 한국산 인기 품목으로 눈길을 끌었고 동원F&B의 식물성 캔햄 '마이플랜트 오리지널'도 식물석 식품 카테고리에서 관심을 받았다.

그간 동원F&B는 그간 내수중심 사업을 펼쳐왔다. 국내 사업에서 성과를 내면서 해외사업 없이도 꾸준한 성장세를 나타냈기 때문이다. 실제 동원F&B는 2018년 연간 매출액 2조8000억원에서 2019년 3조303억원으로 올라선 뒤 줄곧 3조원대 매출액을 기록하다 지난해 4조원대에 올라서며 '4조 클럽'에 이름을 올렸다.

그러나 동원F&B의 해외사업 비중은 전체의 3% 안팎으로 유독 부진한 성과를 이어왔다. 지난해 동원F&B의 연결기준 매출액 4조236억원 가운데 수출액은 1104억원으로 전체 매출 대비 해외 비중은 2.7%로 수준이다. 해외 국가 중 가장 높은 비중을 차지하는 일본에서 지난 한해 올린 매출액은 335억원, 미국은 310억원에 그친다. 2010년대 초반 중국에 참치캔을 수출하며 중국 시장 확대에 나서기도 했지만 2016년 이후 중국의 사드 보복 여파로 뚜렷한 성장을 나타내지 못했다. K푸드 열풍으로 국내보다 해외에서 더 큰 성과를 내는 국내 식품사들과 비교하면 저조한 성적이다.

올해부터는 해외 사업에 적극적으로 나선다는 방침이다. 2026년까지 해외 매출 비중을 20%로 끌어올리겠다는 목표도 내세웠다. 이와 관련 동원F&B는 최근 미국, 유럽 등 글로벌 식품사를 대상으로 한 인수합병(M&A) 매물 물색에 나서고 있다. 해외 사업 확대를 위해 현지 식품사를 인수하는 방안을 염두에 둔 것이다. 앞서 동원F&B 자회사 동원홈푸드는 지난 5월 한국맥도날드 인수를 검토했다가 결국 인수 작업을 중단한 바 있다. 한국맥도날드 인수 불발 이후 국내 외식 사업 대신 해외 식품사도 눈을 돌린 것으로 풀이된다.

또한 동원그룹이 인수한 미국 참치업체 스타키스트와의 협업도 계획하고 있다. 기존 스타키스트의 유통망을 통해 동원F&B 제품을 현지에 납품하는 방안 등을 고안하고 있는 것이다.

동원F&B 관계자는 "수출만으로 해외사업 비중을 크게 늘리는데 한계가 있다 보니 (인수합병도) 염두에 두고 있다"며 "제안이 들어오는 해외 기업 중심으로 살펴보고 있지만 현재 협상이 진행 중인 건은 아직 없다"고 말했다.

romeok@newspim.com