[서울=뉴스핌] 홍보영 기자 = KB금융‧신한‧하나‧우리금융그룹 등 4대 금융그룹 가운데, 신한금융만 유일하게 브랜드 '광고 모델'이 없는 배경이 주목을 받고 있다. 진옥동 신한금융 회장이 광고모델을 활용한 브랜드 이미지 제고보다는 내부통제 강화 등을 통해 금융사로서의 신뢰 회복에 중점을 둔 경영을 하고 있어서다. 

4일 금융권에 따르면 KB금융은 김연아‧박은빈, 하나금융은 손흥민‧안유진, 우리금융은 아이유 등 스포츠스타나 연예인 등 유명인을 그룹 이미지를 대표하는 복수의 모델로 내세우고 있지만, 신한금융은 별도의 광고 모델을 두지 않고 있다.

신한금융 관계자는 "우리는 특정 상품이나 서비스를 출시할 때 단기 계약을 통해 모델을 홍보 모델로 내세우긴 하지만, 다른 금융그룹처럼 장기 계약을 하는 별도의 광고 모델은 두지 않고 있다"고 말했다. 그는 "연예인, 스포츠 스타 등을 모델로 선택할 경우 장단점이 있는데, 해당 광고 모델이 구설수에 휩싸일 경우 그룹 신뢰에도 타격 줄 수 있어 계약하지 않는 것으로 알고 있다"며 "금융그룹은 '신뢰'라는 이미지가 중요하기 때문"이라고 설명했다.

이는 진옥동 회장이 신한금융의 신뢰 제고를 최우선 경영전략으로 삼고 있다는 증거라는 분석도 있다. 실제로 진 회장은 '고객 중심 경영'과 함께 내부통제 만전 등을 취임일성으로 강조해왔다. 취임사에서 '강력한 내부통제'를 특별히 강조한데 이어 취임 100일이 넘은 현재도 이 기조를 이어가고 있다. 진 회장은 7월 초 신한라이프를 대상으로 진행한 신한컬쳐위크 최고경영자(CEO) 강연에서 "그룹의 지속 가능성장을 위해서는 철저한 내부 견제와 검증을 통해 업무의 모든 과정이 정당화돼야 한다"며 볍령 통과 뒤 '책무구조도' 조기 도입 의지를 밝힌 바 있다.

금융권 관계자는 "진 회장의 입장에서는 내부통제를 강화하기 위한 조치를 실시하는 것이 급선무였을 것"이라며 "그룹의 신뢰 회복을 위해 리스크를 최소화하는 노선을 선택하는 것으로 보인다"고 말했다.

신한금융은 광고 모델을 내세우는 대신 구설수에 오를 위험이 없고 ESG에 대한 신한금융의 진정성을 드러낼 수 있는 캐릭터 등을 통한 홍보 전략을 선택하고 있다. 일례로 신한의 대표 캐릭터인 북극곰 '쏠(SOL)'은 환경보호에 대한 상징적 이미지 연상시킨다.

신한금융 브랜드전략 관계자는 "'금융으로 세상을 이롭게'라는 슬로건을 토대로 사회적 관심도와 계절 상황을 고려한 시의적절한 테마와 효과적인 이슈 선점을 브랜드 전략으로 내세우고 있다"며 "그룹 ESG(환경·사회·지배구조) 실천 사례에 대한 연중 스토리텔링형 광고 시리즈도 운영 중"이라고 언급했다. 

byhong@newspim.com